“Θα έλεγα ότι αν έχετε ένα όραμα, μείνετε προσηλωμένοι σε αυτό. Παραμείνετε αισιόδοξοι. Πιστέψτε το και προσπαθήστε να το πραγματοποιήσετε ακόμα και αν οι συνθήκες δεν σας ευνοούν” είναι η συμβουλή του Ντερκ Μπούχολτς, ενός εκ των δύο νικητών στην κατηγορία “Διαδικτυακή Ανάπτυξη” στα Euronews Business Awards.
Το Ρόστοκ στη Βόρεια Γερμανία έχει έναν από τους υψηλότερους δείκτες ανεργίας στην Γερμανία. Στη μέση του πουθενά, στην πρώην βιομηχανική ζώνη μιας από τις πλέον σημαντικές πόλεις στην πρώην Ανατολική Γερμανία, δύο φίλοι ξεκίνησαν μία ιστοσελίδα η οποία έγινε το βασικό σάιτ για τους φίλους του τένις στις γερμανόφωνες χώρες. Κάνουν εμπόριο μέσω Διαδικτύου αλλά το πιο σημαντικό από όλα είναι ότι έγιναν σημείο αναφοράς για την αγορά. Οι δοκιμές και κριτικές τους θεωρούνται οι πλέον αξιόπιστες. Δεν υπάρχει καινοτομία στην αγορά του τένις που να μη δοκιμάζεται από τους χρήστες και ειδικούς του centercourt. Ένα αρνητικό σχόλιο εδώ μπορεί να κοστίσει εκατομμύρια στους παραγωγούς. Πρόκειται για ένα επιχειρηματικό θαύμα για όλους αλλά όχι για τον έναν από τους ιδρυτές, τον Μάικλ Μάρτενς. Για εκείνον η αποτυχία δεν αποτελούσε καν ενδεχόμενο .
“Δεν είχα καμία προοπτική, ήμουν ένας από όλους. Έπαιζα τένις αλλά δεν ήξερα τι θα κάνω στη ζωή μου” είπε χαρακτηριστικά ο Μάικλ Μάρτενς και συνέχισε.
“Νομίζω ότι υπήρχαν κάποιοι που σίγουρα σκέφτηκαν ότι ήμασταν τρελλοί. Το ανακάλυψα αργότερα αυτό. Η οικογένειά μου ήταν ειλικρινής και μου είπε: Αυτό πιθανότατα δεν πρόκειται να προχωρήσει αλλά εμείς σε στηρίζουμε. Εμείς οι δύο αντιθέτως ήμασταν σίγουροι ότι θα τα καταφέρναμε”.
Από τη στιγμή που η παραγγελία ανεβαίνει στη σελίδα, ένας τεχνικός του σέντερκορτ επιλέγει τη ρακέτα από μία τεράστια αποθήκη όπου υπάρχουν πάνω από 100.000 διαφορετικά προϊόντα και τα προσαρμόζει ανάλογα με την επιθυμία του πελάτη. Από την πλέξη της ρακέτας που χωρίζεται ανάλογα με το υλικό μέχρι τη χαρακτική της. Μία μηχανή λέιζερ χαράσσει αυτό που ο πελάτης θέλει πριν σταλεί σε εκείνον. Αλλά το centercourt.de είναι κάτι παραπάνω από ένα ηλεκτρονικό κατάστημα. Είναι μία κοινότητα. Μία πραγματική αλληλεπίδραση ανάμεσα στην εταιρεία και τον πελάτη. Ο πελάτης με την κριτική και τις προτάσεις του είναι ο πραγματικός πλούτος της επιχείρησης. Αυτός αποφασίζει για την επιτυχία ή την αποτυχία ενός προϊόντος ανεξαρτήτως του παίκτη που το χρησιμοποιεί.
Η εταιρεία ζητάει από τους χρήστες της να δοκιμάσουν τα προϊόντα και να μοιραστούν τις απόψεις τους.
“Εδώ έχουμε τις δοκιμαστικές μας ρακέτες. Μπορείς όχι μόνο να αγοράσεις τις ρακέτες αλλά και να τις δοκιμάσεις. Δηλαδή πριν αγοράσεις μια ρακέτα μπορείς απλά να τη δανειστείς με ένα μικρό αντίτιμο των 6,95 ευρώ για τέσσερις ημέρες. Στη συνέχεια μπορείς να την επιστρέψεις ή αν θέλεις να την αγοράσεις παίρνεις τα χρήματα του δανεισμού πίσω”.
Για να μπορείς να πετύχεις πρέπει να αγαπάς το προϊόν που πουλάς. Ο Ντερκ και ο Μάικλ αγαπούσαν πάντα το τένις. Όποτε μπορούν, παίζουν και ανεβάζουν σχόλια και εντυπώσεις για τα προίόντα που χρησιμοποιούν. Κάτι που η αγορά εξέλαβε θετικά καθώς η αλληλεπίδραση με χιλιάδες ανθρώπους στο Διαδίκτυο και η κριτική σε κάθε προϊόν ξεχωριστά δεν μπορεί να γίνεται από τη διαφήμιση. Είναι κυριολεκτικά ελεύθερη και για αυτό γίνεται σεβαστή από τους χρήστες. Κάτι που πολλές άλλες εταιρείες δεν αντέχουν οικονομικά να κάνουν γιατί χάνουν προμηθευτές όπως εξηγεί ο Ντερκ Μπούχολτς.
“Κάνουμε πολύ μάρκετινγκ με διαφορετικούς τρόπους. Πουλάμε σε διαφορετικές πλατφόρμες. Πουλάμε επίσης σε διαφορετικές χώρες. Είμαστε ισχυροί στην προώθηση μέσω Facebook, έχουμε πάνω από 80, 85.000 φίλους αυτή τη στιγμή. Στο Facebook είμαστε η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή κοινότητα για το τένις. Έχουμε κανάλι στο youtube, έχουμε το δικό μας μπλογκ και παράγουμε πολλά βίντεο για τα προίόντα μας. Κάνουμε τις δικές μας δοκιμές” δήλωσε ο Ντερκ.
Ένα ακόμα πλεονέκτημα για το centercourt.de είναι ο σύνδεσμος ανάμεσα στη διαδικτυακή κοινότητα και την πραγματική κοινωνία του Ροστόκ. Το να αφήσουν το Ροστόκ για κάποια πιο αναβθμισμένη περιοχή δεν υπήρξε ποτέ επιλογή.
“Είμαστε από την πρώην Ανατολική Γερμανία. Και τώρα, μετά την επανένωση είμαστε χαρούμενοι που πετύχαμε στην ενοποιημένη Γερμανία. Σίγουρα νιώθουμε υπέυθυνοι απένατι στους συναδέλφους μας και επίσης είμαστε περήφανοι που βρισκόμαστε στο Ροστόκ και δημιουργήσαμε τόσες θέσεις εργασίες. Είμαστε μια νεανική και πολύ δυναμική ομάδα και αυτή είναι και η ευθύνη μας” είπε ο Ντερκ Μπούκχολτς καταλήγοντας.