ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΠερίπου 1,6 εκατομμύρια έξτρα δάσκαλοι χρειάζονται, σύμφωνα με την UNESCO, για να ικανοποιηθούν μέχρι το 2015 οι ανάγκες της πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης σε όλο τον κόσμο. Όμως από πού θα προέλθουν όλοι αυτοί οι δάσκαλοι; Στη Χιλή, για παράδειγμα, η διδασκαλία δεν θεωρείται μια καλή δουλειά. Έτσι, πολλοί δεν ακολουθούν αυτόν τον κλάδο. Όμως, αν θέλουμε βελτιωμένα εκπαιδευτικά αποτελέσματα, η ποιοτική εκπαίδευση αποκτά βαρύνουσα σημασία. Το πρότζεκτ «Elige Educar» («Επιλέγω να διδάσκω»), το οποίο διαγωνίστηκε πέρυσι για τα βραβεία της WISE, στοχεύει στη βελτίωση της εκπαίδευσης και της εικόνας του επαγγέλματος. Για να το πετύχει αυτό, προσπαθεί να προσελκύσει το 30% των καλύτερων φοιτητών κάθε γενιάς, παρέχοντας δύο υποτροφίες.
Η έλλειψη δασκάλων στη Σιέρα Λεόνε οφείλεται στον ενδεκαετή εμφύλιο πόλεμο που τελείωσε το 2002. Πολλοί έφυγαν στη διάρκειά του και αρκετοί δεν επέστρεψαν. Έτσι, η χώρα έχει έλλειψη ειδικευμένου εργατικού δυναμικού – και εκπαιδευτικών. Με το μισό πληθυσμό να είναι κάτω των 18 ετών, οι εκπαιδευτικές ανάγκες είναι τεράστιες και οι πόροι ελάχιστοι. Κι όπως σε όλη την υποσαχάρεια Αφρική, ο αριθμός των εκπαιδευτικών μόνο επαρκής δεν είναι. Δεν είναι λίγες οι φορές που κάποιος προσελήφθη ως δάσκαλος χωρίς να έχει απολυτήριο δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. Το 40% του εκπαιδευτικού δυναμικού είναι πλημμελώς καταρτισμένο, ενώ η αναλογία είναι ένας δάσκαλος για κάθε 110 μαθητές.
Η UNICEF συνεργάζεται με την κυβέρνηση της Σιέρα Λεόνε για τη βελτίωση της ποιότητας της εκπαίδευσης των μαθητών, αλλά και των δασκάλων. Στο πλαίσιο του προγράμματος «Σχολεία φιλικά προς τα παιδιά» καταρτίστηκαν πάνω από 10.000 δάσκαλοι.
Οι δάσκαλοι, λένε, είναι σαν τα κεριά. Λιώνουν για να σκορπίσουν το φως γύρω τους. Δύο εξαιρετικοί δάσκαλοι, ο Νικ Γκόουφ και ο Ριτς Σίαρς, θεωρούν την εκπαίδευση τόσο σημαντική, ώστε ταξιδεύουν απίστευτες αποστάσεις με ένα τουκτούκ για να διαδώσουν το μήνυμά τους. Ξεκίνησαν τον Αύγουστο του 2012 και διέσχισαν 42.000 χιλιόμετρα, περνώντας μέσα από 39 χώρες σε τέσσερις ηπείρους με στόχο να τραβήξουν την προσοχή στο ότι 57 εκατομμύρια παιδιά βρίσκονται ακόμη εκτός σχολείου.
Ο Νικ και ο Ριτς αναζητούν εμπνευσμένα τοπικά εκπαιδευτικά προγράμματα που αναπτύχθηκαν σε περιοχές με περιορισμένη σχολική πρόσβαση. Η φιλανθρωπική τους οργάνωση ονόματι “Εκπαιδευτικό Ταμείο Τουκτούκ” συμμετέχει στη χρηματοδότηση αυτών των προγραμμάτων.