«Πρόκειται για ζωντανά βακτήρια. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, σύντομα μπορεί να χρησιμοποιούνται ως δομικό υλικό για την κατασκευή αρχιτεκτονικών δομών» μεταδίδει από την Μαδρίτη, ο Χούλιαν Λόπεζ.
Αλλά πριν γίνει αυτό, ένας συνηθισμένος τύπος βακτηρίου, πρέπει να αναζωογονηθεί σε μίγμα θρεπτικών ουσιών. Η θερμοκρασία πρέπει να είναι σταθερή, περίπου 30 βαθμούς Κελσίου.
«Μέσα σε ένα μίγμα, τα βακτήρια ξεκινούν να αναπτύσσονται και ουσιαστικά πολλαπλασιάζονται. Χρειαζόμαστε μια ορισμένη ποσότητα βακτηρίων να φτιάξουμε τσιμέντο. Μετά από περίπου 3 ώρες ζύμωσης, το μείγμα μας είναι έτοιμο» δήλωσε ο Πιέρο Τιανό, βιολόγος του Ιταλικού Ινστιτούτου Συντήρησης της ιταλικής πολιτιστικής κληρονομιάς.
Επιστήμονες που συμμετέχουν σε ευρωπαϊκό ερευνητικό πρόγραμμα, προσθέτουν τα βακτήρια σε μίγμα άμμου, ρυζιού και απόβλητων της βιομηχανία τσιμέντου.
Ερευνητές υποστηρίζουν πως η παραγωγή τσιμέντου ευθύνεται περίπου για το 5% των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα
Πιστεύουν όμως πως μπορούν να φτιάξουν «πράσινο» τσιμέντο και πιο φιλικό προς το περιβάλλον.
«Βασικά τα απόβλητα είναι οι πρώτες ύλες για εμάς. Έτσι δεν αυξάνεται το κόστος. Για παράδειγμα, δεν πρέπει να εξάγουμε και να μεταφέρουμε ασβεστόλιθο που συνήθως χρησιμοποιείται για την παραγωγή τσιμέντου.Επίσης μειώνουμε το ενεργειακό κόστος» υποστηρίζει η Λάουρα Σάντσεζ, μηχανικός μεταλλείων της «Essentium Group» και συντονιστής του έργου.
«Στο κοινό τσιμέντο, οι θερμοκρασίες είναι πολύ υψηλές. Πρέπει να φτάσουμε τους 1400-1500 βαθμούς Κελσίου, ώστε να μετατραπεί ο ασβεστόλιθος σε τσιμέντο. Αυτό είναι μέρος μιας διαδικασίας που απαιτεί πάρα πολλή ενέργεια. Εδώ, τα βακτήρια για να πολλαπλασιαστούν χρειάζονται μόλις 30 βαθμούς Κελσίου. Οπότε υπάρχει τεράστια διαφορά. Όλη αυτή η ποσότητα θερμικής ενέργειας αποθηκεύεται, γιατί χρησιμοποιούμε μια ειδική βιολογική διαδικασία» δήλωσε ο Τζέιμς Στούαρτ, σύμβουλος βιώσιμου σχεδιασμού DW EcoCo.
Τα βακτήρια παράγουν ανθρακικό ασβέστιο και οι ερευνητές λένε πως οι πρώτες δοκιμές έδωσαν ενθαρρυντικά αποτελέσματα.
Μικροβιολόγοι και χημικοί εργάζονται για να κάνουν αυτά τα βακτήρια, ακόμη πιο αποτελεσματικά.
«Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε την ιδανική πυκνότητα των βακτηρίων στο μίγμα που φτιάξαμε. Έχουμε κάνει έρευνα γι αυτό. Γνωρίζουμε, για παράδειγμα, ότι μεγαλύτερη πυκνότητα δεν σημαίνει πάντα ότι το προϊόν θα είναι πιο ανθεκτικό. Αντίθετα, κάποιες φορές, ο υπερβολικός αριθμός βακτηρίων μπορεί να αποδυναμώσει το τελικό προϊόν. Οπότε πρέπει να βρούμε το σωστό αριθμό των κυττάρων για την παραγωγή του τσιμέντου» υποστηρίζει η Λίντα Γουάτινγκ, χημικός – μηχανικός της Fraunhofer.
Τα πρώτα αποτελέσματα στις δοκιμές ελαστικότητας και αντοχής, δείχνουν το δρόμο για το που μπορεί να χρησιμοποιηθεί.
«Πιστεύουμε ότι αυτό το υλικό είναι πιο κατάλληλο για να χρησιμοποιηθεί ως γύψος και όχι για την παραγωγή σκυροδέματος. Έχει λιγότερη δύναμη και αντοχή, αν συγκριθεί με το συνηθισμένο τσιμέντο. Αλλά μπορεί εύκολα να μεταμορφωθεί σε κάτι καινούριο. Νομίζω πως μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως γύψος» εκτιμά ο μηχανικός του πανεπιστημίου της Πάφου, Νίκος Μπάκας.
Όποιες και αν είναι οι εφαρμογές του, οι ερευνητές ελπίζουν ότι σε λιγότερο από μια δεκαετία, το νέο υλικό θα «πρωταγωνιστεί» στα εργοτάξια της Ευρώπης.
Για περισσότερες πληροφορίες:
http://eco-cement.eu