Με το παγκόσμιο ενδιαφέρον στραμμένο σε ειδήσεις όπως η κατάσταση στην οικονομία, οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή ή το δράμα των μεταναστών, ήταν
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΜε το παγκόσμιο ενδιαφέρον στραμμένο σε ειδήσεις όπως η κατάσταση στην οικονομία, οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή ή το δράμα των μεταναστών, ήταν φυσικό μια διπλωματική αψιμαχία ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και το Πεκίνο να μην γίνει πρωτοσέλιδο.
Αφορμή για το περιστατικό ήταν η πτήση ενός αμερικανικού κατασκοπευτικού αεροσκάφους πάνω από τη διαφιλονικούμενη Νότια Κινεζική Θάλασσα.
Αρκετοί πιστεύουν πως η αντιπαράθεση για την περιοχή ίσως οδηγήσει σε στρατιωτική σύγκρουση.
Η σημασία της Νότιας Κινεζικής Θάλασσας
Το διακύβευμα είναι υψηλό.
Από τη Νότια Κινεζική Θάλασσα διέρχεται όλη η εμπορική ναυτιλία που συνδέει την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή με την Ανατολική Ασία, με την αξία της να εκτιμάται στα 5 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Ακόμα πιο σημαντικά, όμως, θεωρούνται τα τεράστια αποθέματα πετρελαίου και αερίου της περιοχής.
Σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, στη Νότια Κινεζική Θάλασσα υπάρχουν κοιτάσματα πετρελαίου τουλάχιστον 7 δισεκατομμυρίων βαρελιών και ενδεχομένως 25 τρισ. m³ φυσικού αερίου.
Ένας ενεργειακός θησαυρός που θα μπορούσε να εξασφαλίσει στην ραγδαία αναπτυσσόμενη οικονομία της Κίνας ενεργειακή ασφάλεια και θα ήταν ανεκτίμητος για μικρότερες χώρες όπως η Μαλαισία και το Βιετνάμ.
Οι διεκδικητές της Νότιας Κινεζικής Θάλασσας
Όλες οι χώρες που βρέχονται από τα 3,5 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα της Νότιας Κινεζικής Θάλασσας διεκδικούν ένα κομμάτι της πίτας.
Μαλαισία, Μπρουνέι, Φιλιππίνες, Βιετνάμ, Ταϊβάν και, φυσικά, Κίνα.
Η τελευταία μάλιστα υποστηρίζει πως σχεδόν ολόκληρη η έκταση της ανήκει.
Τόσο οι γείτονες της Κίνας όσο και οι ΗΠΑ φοβούνται ότι το Πεκίνο θα επιχειρήσει να θεμελιώσει τις αξιώσεις του, κάνοντας χρήση των νεοδημιουργηθεισών κινεζικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων.
Η κλιμάκωση της έντασης
Η ένταση κλιμακώθηκε τον περασμένο Απρίλιο, όταν ανέκυψαν δορυφορικές εικόνες που φέρονταν να δείχνουν την Κίνα να κατασκευάζει ένα διάδρομο προσγείωσης αεροσκαφών στις διαφιλονικούμενες νήσους Σπράτλι.
Υπολογίζεται πως το μήκος του διαδρόμου μπορεί να φτάσει τα 3 χιλιόμετρα.
Υπάρχουν επίσης ισχυρισμοί ότι το Πεκίνο κατασκευάζει διαδρόμους σε ένα ύφαλο της περιοχής και σε ένα νησί του συμπλέγματος των νησιών Παρασέλ.
Την Τρίτη, η Κίνα εξήγγειλε πως θα επικεντρώσει τις προσπάθειες ανάπτυξης του πολεμικού ναυτικού της με στόχο την κυριαρχία στις ανοικτές θάλασσες, ήτοι, εκτός των χωρικών της υδάτων. Ανακοίνωσε επίσης την κατασκευή δύο φάρων σε διαφιλονικούμενα νερά.
Τι μέλλει γενέσθαι;
Την Τρίτη η Ταϊβάν πρότεινε ένα σχέδιο για τη διατήρηση της ειρήνης στην περιοχή.
Ο πρόεδρος Μα Ιν-Τζιόου κάλεσε όλες τις χώρες με διεκδικήσεις στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας να βάλουν στην άκρη τις διαφωνίες τους, ώστε να ξεκινήσουν συνομιλίες για την κατανομή των πόρων, πριν τα πράγματα οδηγηθούν σε σύγκρουση.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΕκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας σχολίασε: «Πιστεύουμε πως ο κινεζικός λαός, και από τις δύο πλευρές των Στενών, έχουν το καθήκον να προστατεύσουν από κοινού την εδαφική ακεραιότητα της Κίνας, τα ναυτιλιακά δικαιώματα, τα συμφέροντά της, και να προφυλάσσουν τη σταθερότητα στη Νότια Κινεζική Θάλασσα».
Tomorrow's syndicate cartoon. Thanks for sharing. #SpratlyIslands#SouthChinaSea#Chinapic.twitter.com/VL5BsulckP
— Ed Hall (@halltoons) May 25, 2015