«Μας χτύπαγαν, μας έβαζαν στο τηλέφωνο.
«Μας χτύπαγαν, μας έβαζαν στο τηλέφωνο. Κλαίγαμε και ουρλιάζαμε. Και είπαν στην οικογένειά μου ότι αν δεν πληρώσουν για εμένα, θα με τον σκοτώσουμε. Θα τον χρησιμοποιήσουμε για πολλά πράγματα. Μπορεί να πάρουμε τα νεφρά του ή τέτοια. Όταν η οικογένειά μου δεν πλήρωσε, μας χρησιμοποίησαν για να κάνουμε σεξ με άλλους ανθρώπους. Ναι, με άλλους ανθρώπους. Ερχόντουσαν, έκαναν σεξ μαζί μας και νομίζω ότι πλήρωναν για αυτό».
Τα λόγια αυτά ανήκουν στον Peter, που ήταν μόλις 15 ετών όταν δουλέμποροι στην Ελλάδα τον κρατούσαν και τον εξέδιδαν για να κάνει σεξ με άνδρες. Προσπαθούσε να μετακινηθεί από τη Μέση Ανατολή στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η οικογένειά του δεν πλήρωσε όσα απαίτησαν οι διακινητές.
Ο ίδιος λέει: «Ήταν πραγματικά άσχημο. Δεν ξέρω πώς να το περιγράψω. Ήταν πολύ πολύ δύσκολο. Ήθελα να πεθάνω, να μην το κάνω. Αλλά με υποχρέωναν να το κάνω».
Αυτό που συνέβη στον Peter είναι πραγματικά σοκαριστικό. Τελικά έφτασε στο Ηνωμένο Βασίλειο, στο πίσω μέρος ενός φορτηγού και θα είχε πέσει θύμα σεξουαλικής εκμετάλλευσης και εκεί, αν δεν είχε βρεθεί από τους αξιωματικούς για την καταπολέμηση της παράνομης μετανάστευσης. Η περίπτωσή του δεν είναι δυστυχώς κάτι ασύνηθες.
Μια έκθεση δίνει λεπτομέρειες για τα θύματα των δουλεμπόρων στο Ηνωμένο Βασίλειο τον περασμένο χρόνο. Σε μία περίπτωση, μια γυναίκα μεταφέρθηκε από το Βιετνάμ και υποχρεώθηκε να εργαστεί ως πόρνη. Οι λαθροδιακινητές απείλησαν να σκοτώσουν τον πατέρα της.
Σε μια άλλη περίπτωση, ένας άνδρας ήρθε από την Πολωνία και υποχρεώθηκε να εργάζεται κάθε μέρα για μόλις 13 ευρώ στο σύνολο. Τον είχαν κλειδώσει και τον ξυλοκοπούσαν αν προσπαθούσε να το σκάσει.
Πρόκειται για έναν έναν κατάλογο εκμετάλλευσης στον 21ο αιώνα. Χαρακτηριστική η μαρτυρία της Σάρα: «Δούλευα 15 ώρες τη μέρα και είχαμε μόνο δύο διαλείμματα, μόνο για να πάμε στην τουαλέτα. Δεν μας επέτρεπαν να μιλάμε σε συναδέλφους αλλά δεν μας επέτρεπαν να μιλάμε ούτε σε πελάτες».
Η Σάρα ήρθε στο Ηνωμένο Βασίλειο από την Ασία για να σπουδάσει. Όπως όμως λέει, υποχρεώθηκε να δουλεύει κάθε μέρα σε ένα καφέ με μικρό μισθό, αντιμετωπίζοντας συνεχείς απειλές από την διευθύντριά της. «Μου είπε ότι αν της πήγαινα κόντρα, θα ενημέρωνε τις αρχές για την μετανάστευση και θα με έστελναν πίσω στην Ασία. Ο δεύτερος φόβος μου είναι ότι μπορούσε να επικοινωνήσει με τους γονείς μου και θα τους έλεγε ότι έκανα κάτι κακό, κάτι που θα πρόσβαλε το όνομα της οικογένειάς μου, κάτι τέτοιο. Εννοώ, ότι για παράδειγμα έχω σχέση ταυτόχρονα με πολλούς άνδρες. Τόσα πολλά πράγματα, που είναι εντελώς αντίθετα με την ασιατική κουλτούρα και αρκούν για να σε σκοτώσουν».
Η Σάρα παγιδεύθηκε για περίπου δύο χρόνια μέχρι να απελευθερωθεί. Βρετανικές φιλανθρωπικές οργανώσεις παρέχουν υποστήριξη και ασφαλή καταφύγια για εκείνους που έπεσαν θύματα εμπορίας ανθρώπων. Πάνω από 3.200 δυνητικά θύματα εντοπίστηκαν πέρυσι στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ο αριθμός έχει αυξηθεί κατά 40% σε σχέση με τους προηγούμενους 12 μήνες .
Η οργάνωση «The Salvation Army» χρησιμοποιώντας ηθοποιούς, διοργανώνει εικονικά σκλαβοπάζαρα στους δρόμους του Λονδίνου, προσπαθώντας να ευαισθητοποιήσει την κοινή γνώμη.
Η Σάντια Γουέιν εργάζεται για μια από αυτές τις οργανώσεις. Υποστηρίζει ότι τα θύματα εμπορίας και εκμετάλλευσης ανθρώπων είναι τρομοκρατημένα και συνήθως δεν ζητούν βοήθεια, προσπαθώντας να ξεπληρώσουν ένα χρέος που δεν τελειώνει ποτέ: «Βασίζονται στο γεγονός ότι μεταφέρθηκες εδώ και πλήρωσαν για το εισιτήριό σου, οπότε αν δεν έχεις τα χρήματα, σε κρατάνε μέχρι να ξεπληρώσεις. Αλλά το χρέος δεν δείχνει να μειώνεται. Αντιθέτως δείχνει να αυξάνεται και εάν αρνηθείς να δουλέψεις για αυτούς με όποιον τρόπο σου επιβάλουν, είτε πρόκειται για σεξουαλική εκμετάλλευση είτε ως οικιακή βοηθός είτε μιλάμε για καταναγκαστική εργασία, στην συνέχεια σε απειλούν με την οικογένειά του, πίσω στο σπίτι. Και έτσι, εξαιτίας όλων αυτών, συνεχίζουν να κάνουν όσα κάνουν».
Η αστυνομία λέει ότι τα θύματα μπορούν να αγοραστούν και να πωληθούν για ποσά που φτάνουν τα 13.000 ευρώ το καθένα. Πρόκειται για οργανωμένο και αρκετά κερδοφόρο έγκλημα.
Νωρίτερα φέτος, η αστυνομία πραγματοποίησε μια εβδομαδιαίας διάρκειας επιχείρηση στοχεύοντας στα φαινόμενα εμπορίας και εκμετάλλευσης ανθρώπων σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο. Εντοπίστηκαν πάνω από 100 θύματα και πραγματοποιήθηκαν τουλάχιστον 25 συλλήψεις.
Ωστόσο πρόκειται για σταγόνα στον ωκεανό, Κάποιοι εκτιμούν ότι ο αριθμός των θυμάτων μόνο στην Βρετανία αγγίζει τις ογδόντα χιλιάδες.
Tο Κέντρο Εμπορίας Ανθρώπων του Ηνωμένου Βασιλείου, που συντονίζει τις αστυνομικές αρχές, παραδέχεται ότι η εκμετάλλευση θα μπορούσε να υποδαυλιστεί από την μεταναστευτική κρίση στην Ευρώπη.
Ο επικεφαλής του Κέντρου Μάρτιν Φρεντς εξηγεί: «Νομίζω ότι οι μεγάλοι αριθμοί που ατόμων που έρχονται στην Ευρώπη σίγουρα δημιουργούν κινδύνους για το Ηνωμένο Βασίλειο. Κάποιοι από αυτούς είναι αποφασισμένοι με κάθε τρόπο να έρθουν στο Ηνωμένο βασίλειο και η κατάσταση στην οποία βρίσκονται όταν τελικά φτάνουν μπορεί να σημαίνει ότι είναι απελπισμένοι αναφορικά με την εξεύρεση νόμιμης εργασίας ή οποιαδήποτε μορφή απασχόλησης. Επομένως είναι πιθανό να είναι ευάλωτοι σε μορφές εκμετάλλευσης.
Αυτό είναι ένα κρυφό έγκλημα και συχνά ενισχύεται από διαφορετικά πολιτικά θέματα, τα οποία είναι πολύ δύσκολο για την αστυνομία να αντιμετωπίσει. Μπορούμε να ανταποκριθούμε μόνο αν δούμε κάτι και αναλάβουμε να ερευνήσουμε τις συγκεκριμένες περιπτώσεις».
Τα θύματα του trafficking στο Ηνωμένο Βασίλειο προέρχονται από ολόκληρο τον κόσμο. Η Αλβανία, η Νιγηρία, η Ερυθραία και το Αφγανιστάν είναι ανάμεσα στις χώρες προέλευσης. Ωστόσο χώρες εντός της ΕΕ όπως η Ουγγαρία, η Λιθουανία, η Πολωνία και η Ρουμανία επίσης βρίσκονται ψηλά στην σχετική λίστα.
Τον Φεβρουάριο, ο ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης κατασκευής κρεβατιών στην Αγγλία φυλακίστηκε καθώς χρησιμοποίησε ούγγρους πολίτες σε συνθήκες εργατικής υποδούλωσης.Πληρώνονταν μόλις 13 ευρώ την εβδομάδα και στεγάζονταν σε μικρά και βρώμικα καταλύματα.
Δεν είναι όμως μόνο οι ενήλικες που διακινούνται στην Ευρώπη. Σε πολλές περιπτώσεις είναι παιδιά.
Τα στοιχεία που δημοσίευσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στις αρχές του τρέχοντος έτους επισημαίνουν μια ιδιαίτερα αυξητική τάση στην στρατολόγηση παιδιών από τους διακινητές. Αυτό, εν μέσω ανησυχιών για την τύχη των χιλιάδων ασυνόδευτων ανηλίκων, που εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της τρέχουσας μεταναστευτικής κρίσης.
Η βρετανική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι είναι προσηλωμένη στην αντιμετώπιση του προβλήματος. Ήδη νομοθέτησε την αναγνώριση και την υποστήριξη των θυμάτων, αλλά και ότι θα λογοδοτούν εκείνοι που τα εκμεταλλεύονται.