Οι οικολόγοι ελπίζουν να επεκτείνουν τη χρήση ψεύτικων δερμάτων και σε άλλες εθνοτικές κοινότητες στην Αφρική, οι οποίες χρησιμοποιούν τη λεοπάρδαλη για τελετουργικούς σκοπούς
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΕνδεδυμένοι με εορταστική περιβολή, 1200 άνδρες, κυρίως Ζουλού χόρεψαν στην καθιερωμένη ετήσια συνάντηση στο Εμπουλένι, βόρεια του Ντέρμπαν.
Φορούσαν έναν συνδυασμό από δέρματα από παράνομα κυνηγημένες λεοπαρδάλεις και κινέζικες ψεύτικες γούνες με βούλες.
Μια ομάδα προστασίας των άγριων ζώων, η Panthera, τους παρέδωσε ένα μεγάλο αριθμό από κινέζικες κάπες το 2013, μετά από χρόνια διαπραγματεύσεων με τους ηγέτες των Σέμπε. Οι θρησκευτικοί αρχηγοί ήταν επιφυλακτικοί να εγκαταλείψουν ένα παλιό έθιμο κατ’ εντολή κάποιων ξένων.
«Η λεοπάρδαλη είναι ένα από τα ζώα, που έχουν συμβολικές δυνάμεις, όσον αφορά τη ρώμη, τη σκέψη, την πράξη. Είναι ο ηγέτης των ζώων» ανέφερε ο Μαντόντα Ζούνγκου, μέλος της κοινότητας των Σέμπε.
Οι λεοπαρδάλεις μειώνονται ταχύτατα, εξαιτίας της ανθρώπινης ύπαρξης και δραστηριότητας. Πολλοί τις κυνηγούν για το δέρμα τους, αλλά και για άλλους λόγους.
Περίπου 1500-2500 ζώα σκοτώνονται κάθε χρόνο στην περιοχή για τις ανάγκες της θρησκευτικής κοινότητας των Σέμπε και 15.000 γούνες είναι διαθέσιμες, σύμφωνα με την Panthera.
Οι οικολόγοι ελπίζουν να επεκτείνουν τη χρήση ψεύτικων δερμάτων και σε άλλες εθνοτικές κοινότητες στην Αφρική, οι οποίες χρησιμοποιούν τη λεοπάρδαλη για τελετουργικούς σκοπούς.
«Πολλές λεοπαρδάλεις σκοτώνονται. Δυστυχώς η λεοπάρδαλη δεν αναπαράγεται όπως τα υπόλοιπα ζώα. Έχει μια αργή αναπαραγωγική διαδικασία. Αυτό είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα. Η λεοπάρδαλη στην καλύτερη εποχή της θα κάνει τρία μικρά, από τα οποία μόνο ένα θα επιβιώσει και θα μεγαλώσει. Έχει 50% πιθανότητες να κλείσει τον πρώτο χρόνο» εξήγησε ο Φρεντ Μπερέιντζ, ιδρυτής του πρότζεκτ προστασίας της λεοπάρδαλης.
Η ομάδα οικολόγων δώρησε 14.000 ψεύτικα δέρματα λεοπάρδαλης στους πιστούς Σέμπε. Έτσι η ζήτηση για αληθινές γούνες λεοπάρδαλης μειώθηκε στο μισό.
Τα ψεύτικα δέρματα πέρα του ότι είναι πιο φτηνά υποκατάστατα, αντέχουν περισσότερο στη βροχή σε σχέση με τις αληθινές γούνες και είναι πιο γυαλιστερά και καθαρά. Το συγκεκριμένο πρότζεκτ ξεκίνησε το 2013.