Χωρίς ρεύμα το σύνολο του Πουέρτο Ρίκο
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟ τυφώνας Μαρία, ο ισχυρότερος του είδους του που πλήττει το Πουέρτο Ρίκο εδώ και 90 χρόνια, σπέρνει την καταστροφή στην περιοχή, προκαλώντας εκτεταμένες πλημμύρες και αφήνοντας το νησί χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.
Ο απολογισμός σε ανθρώπινες απώλειες κάνει ήδη λόγο για εννέα νεκρούς συνολικά στην Καραϊβική.
Ο δεύτερος ισχυρός τυφώνας που κάνει το πέρασμά του από την περιοχή αυτόν τον μήνα έχει παράξει ανέμους ταχύτητας έως και 250 χιλιόμετρα την ώρα, καθώς περνούσε από τις ακτές της Γιαμπουκόα, στα νοτιοανατολικά του νησιού. Πρόκειται για μια περιοχή με 3,4 εκατομμύρια κατοίκους.
Ευρισκόμενη στην κατηγορία 4 της πενταβάθμιας κλίμακας, η «Μαρία» ξερίζωσε στέγες σπιτιών και μετέτρεψε δρόμους σε ορμητικούς χείμαρρους γεμάτους με συντρίμμια.
Οι δρόμοι της ιστορικής Παλιάς Πόλης στην πρωτεύουσα Σαν Χουάν γέμισαν με ό,τι απέμεινε από γκρεμισμένα μπαλκόνια, μονάδες κλιματισμού (!), κολώνες φωτισμού, καλώδια και νεκρά πουλιά. Μόνο λίγα δέντρα κατάφεραν να επιζήσουν από την ορμή του τυφώνα, ενώ αρκετά εκριζώθηκαν.
«Ο κίνδυνος παραμένει. Υπάρχουν προειδοποιήσεις για πλημμύρες για το σύνολο του Πουέρτο Ρίκο. Παραμείνετε σε ασφαλή σημεία», προειδοποίησε μέσω twitter ο κυβερνήτης Ρικάρντο Ροσέλο, ο οποίος εν συνεχεία επέβαλε απαγόρευση κυκλοφορίας μέχρι την ανατολή του Ήλιου.
Σε τηλεοπτικά πλάνα φαίνονται ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα του Σαν Χουάν να έχουν μεταμορφωθεί σε λίμνες, ενώ το αμερικανικό Εθνικό Κέντρο Τυφώνων (NHC) έκανε λόγο για «καταστροφικές πλημμύρες» σε αρκετά κομμάτια του νησιού.
«Όταν καταφέρουμε να βγούμε έξω, θα βρούμε το νησί μας κατεστραμμένο. Πρόκειται για ένα σύστημα που έχει καταστρέψει τα πάντα στο δρόμο του», σημείωσε ο επικεφαλής της υπηρεσίας Εκτάκτων Αναγκών του Πουέρτο Ρίκο Άμπνερ Γκόμεζ, σύμφωνα με την εφημερίδα «Ελ Νουέβο Ντία».
Το σύνολο του νησιού δεν έχει ηλεκτρικό ρεύμα, δήλωσε ο Πέδρο Κεράμε, εκπρόσωπος του κυβερνήτη, προσθέτοντας πως οι αρχές δεν έχουν ακόμη καταφέρει να υπολογίσουν το εύρος των ζημιών.
Μεταξύ Τετάρτης και Πέμπτης, η «Μαρία» επρόκειτο να περάσει από τη βορειοανατολική ακτή της Δομινικανής Δημοκρατίας, πριν προσεγγίσει τα νησιά Τερκς Εντ Κάικος και τις νοτιοανατολικές Μπαχάμες το βράδυ της Πέμπτης προς Παρασκευή. Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν φαίνεται πιθανό να απειληθούν οι ηπειρωτικές ΗΠΑ.
Όντας στην κατηγορία 5, η «Μαρία» έπληξε το νησιωτικό κράτος της Ντομίνικα στην ανατολική Καραϊβική το βράδυ της Δευτέρας με καταστροφική ισχύ. Επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, σύμφωνα με επίσημες πηγές, ενώ άλλοι δύο σκοτώθηκαν στη Γουαδελούπη, πριν ο τυφώνας κατευθυνθεί με ανάλογη καταστροφική μανία προς το Σεντ Κρουά και τις νότιες Παρθένες Νήσους νωρίς την Τετάρτη.
Ο τυφώνας Ίρμα, ο οποίος θεωρήθηκε εκ των πιο ισχυρών τροπικών καταιγίδων που έχουν καταγραφεί στον Ατλαντικό, προκάλεσε επίσης εκτεταμένες καταστροφές σε αρκετά νησιά της Καραϊβικής και τη Φλόριντα τον μήνα αυτό, σκοτώνοντας τουλάχιστον 84 νεκρούς. Ισχυρό πλήγμα δέχθηκαν επιπλέον περιοχές των Παρθένων Νήσων.
Πολλά σπίτια και επιχειρήσεις στο Πουέρτο Ρίκο έχουν ξύλινες ή αλουμινένιες στέγες. Τα κτίρια είναι κατασκευασμένα από φθηνά υλικά κατασκευής, τα οποία παράλληλα διατηρούν μια αποδεκτή θερμοκρασία στο εσωτερικό τους έναντι του θερμού κλίματος της Καραϊβικής. Ωστόσο, δεν αντέχουν αντίξοες συνθήκες, όπως είναι το πέρασμα ενός ισχυρού τυφώνα.
Η «Μαρία» είναι ο δεύτερος πιο ισχυρός τυφώνας που έχει καταγραφεί να πλήττει το Πουέρτο Ρίκο. Ο κατηγορίας 5 τυφώνας Σαν Φελίπε Σεγούντο είχε πλήξει το νησί το 1928, αφήνοντας πίσω του πάνω από 300 νεκρούς.
Η καταστροφή πλήττει το νησί στη χειρότερη δυνατή στιγμή, με την κυβέρνηση και την υπηρεσία Κοινής Ωφελείας να έχουν επισήμως χρεοκοπήσει. Είχε προηγηθεί η «Ίρμα» που, αν και είχε περάσει βόρεια του Πουέρτο Ρίκο, είχε αφήσει τουλάχιστον τρεις νεκρούς και το 70% του νησιού χωρίς ηλεκτρικό.
Έχοντας περάσει από τα δυτικά του Σεντ Κρουά, όπου κατοικεί περίπου ο μισός πληθυσμός των αμερικανικών Παρθένων Νήσων, δηλαδή 110.000 άνθρωποι, ο τυφώνας Μαρία κατέστρεψε περίπου 65%-70% των κτιρίων του νησιού.
Στη Γουαδελούπη, αρκετοί δρόμοι αποκλείστηκαν και 40% του πληθυσμού έμεινε χωρίς ρεύμα.