Κρατείται επί ενάμισι χρόνο προφυλακισμένος και η Άγκυρα έχει συσχετίζει την περίπτωσή του με το τουρκικό αίτημα για παράδοση του Γκιουλέν - δημιουργώντας συνειρμούς με το θέμα των δύο Ελλήνων αξιωματικών στις φυλακές Αδριανούπολης
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΗ έναρξη της δίκης του εικονιζόμενου αμερικανού πάστορα Άντριου Κρεγκ Μπράνσον προκαλεί νέα ένταση στις σχέσεις της Ουάσιγκτον με την Άγκυρα.
Ο 50χρονος κληρικός από τη Βόρεια Καρολίνα, που έμενε επό 23 χρόνια στην Τουρκία, συνελήφθη από τις τουρκικές αρχές τον Δεκέμβριο του 2016 και έκτοτε κρατείται προφυλακισμένος χωρίς να έχει περάσει από δίκη.
Ενώπιον δικαστηρίου της Σμύρνης αντιμετωπίζει τις κατηγορίες της κατασκοπίας αλλά και της συνεργασίας με τρομοκρατικές ομάδες, χωρίς ωστόσο να είναι μέλος τους.
Ο ίδιος αρνείται ότι είχε σχέσεις με κουρδικές οργανώσεις που θεωρούνται τρομοκρατικές στην Τουρκία αλλά και με το δίκτυο του μουσουλμάνου κληρικού Φετουλάχ Γκιουλέν, που η Τουρκια θεωρεί ως ενορχηστρωτή της αποτυχημένης απόπειρας πραξικοπήματος το καλοκαίρι του 2016.
Η τουρκική κυβέρνηση έχει ξεκάθαρα συνδέσει την υπόθεση του Μπράνσον με το αίτημά της να εκδοθεί από τις ΗΠΑ ο Γκιουλέν. Αμερικανικές οργανώσεις χαρακτηρίζουν τον αμερικάνο κληρικό «όμηρο της τουρκικής κυβέρνησης» και υποστηρίζουν ότι στο δικαστήριο της Σμύρνης δικάζεται συνολικά ο χριστιανισμός.
Η υπόθεση όπως είναι λογικό, δημιουργεί στις σκέψεις αρκετών συσχετισμούς με τους δύο έλληνες αξιωματικούς που παραμένουν στις φυλακές Αδριανούπολης χωρίς να τους έχουν αποδοθεί κατηγορίες εδώ και έξι εβδομάδες, καθώς για πολλούς δείχνει την λογική του «παζαριού» που ακολουθεί στο παρασκήνιο η Άγκυρα σε αντίστοιχες περιπτώσεις.