Τους απένειμε τον Μεγαλόσταυρο του Αγίου Μάρκου
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΜε τον Μεγαλόσταυρο του Αγίου Μάρκου τίμησε σήμερα ο Πατριάρχης Αλεξανδρείαςκαι πάσης Αφρικής Θεόδωρος Β΄ τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκο Αναστασιάδη, καθώς και τον Πρόεδρο της Ελληνικής Δημοκρατίας Προκόπη Παυλόπουλο.
Συγκινημένος και με δάκρυα στα μάτια ο Πατριάρχης τους υποδέχτηκε στο δεύτερο τη τάξει Πατριαρχείο της Ορθόδοξης Εκκλησίας και αναφέρθηκε στον ελληνισμό της πόλης, λέγοντας ότι «θα ζήσουμε, θα επιβιώσουμε γιατί έτσι το θέλει ο Θεός».
Στην Αλεξάνδρεια είναι η ιστορία μας, ο σταυρός που σηκώνει κάθε Πατριάρχης από τη μέρα που θα ανεβεί το θρόνο, μέχρι που θα σφαλίσουν τα μάτια του, είπε και ευχαρίστησε του δύο Προέδρους για την επίσκεψή τους. Η Κύπρος και η Ελλάδα, πρόσθεσε, είναι οι πηγές που ξεδιψούμε στην πορεία μας για ένα καλύτερο μέλλον.
Απονέμοντας την ανώτατη τιμητική διάκριση στους δύο Προέδρους, τους κάλεσε να θυμούνται το Πατριαρχείο. Μας έστειλε ο Θεός να φυλάμε Θερμοπύλες, όχι κινούμενοι από συμφέρον, αλλά από εθνικό χρέος, σημείωσε.
Αναφέρθηκε επίσης στο ιεραποστολικό έργο του Πατριαρχείου στην Αφρική, όπου έχουν ανεγερθεί 3.000 νοσοκομεία και 2.500 σχολεία, εξυπηρετώντας χιλιάδες παιδιά.
Ευχαρίστησε τέλος την Αίγυπτο, τη χώρα που, όπως είπε, του επιτρέπει να φορά το ράσο του και να υπηρετεί τον ελληνικό, τον κυπριακό και τον αιγυπτιακό λαό.
Στην αντιφώνησή του ο Πρόεδρος Αναστασιάδης είπε ότι εκλαμβάνει την ανώτατη τιμητική διάκριση προς το πρόσωπο του ως επισφράγιση των θερμών δεσμών που διαπνέουν τις ήδη άριστες σχέσεις Πατριαρχείου Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής, με την Κύπρο.
Διαβεβαίωσε ότι η τιμή αυτή αποτελεί «πρόσθετο υψηλό αίσθημα ευθύνης απέναντι στο σπουδαίο επιτελούμενο κοινωνικό έργο και προσφορά του Πατριαρχείου» στην αφρικανική ήπειρο, για τη συνέχιση του οποίου «ευρισκόμενος πάντοτε στο πλευρό σας, θα συνεχίσω να εργάζομαι αφιερώνοντας το άπαν των δυνάμεων μου».
Ο Πρόεδρος Παυλόπουλος ανέφερε από την πλευρά του ότι είναι «δυσβάσταχτο το βάρος της ύψιστης τιμής» αν αναλογιστεί κανείς τη μακραίωνη ιστορία του Πατριαρχείου. Το βάρος μετατρέπεται σε χρέος απέναντι στην Ορθοδοξία, ιδίως σε αυτό το ιστορικό Πατριαρχείο, κατέληξε.
Ο Πατριάρχης τίμησε επίσης του πρωτεργάτες του προγράμματος «Νόστος» στο πρόσωπο της Υπουργού Μετανάστευσης και Αποδήμων της Αιγύπτου Ναμπίλα Μακράμ, του Έλληνα Υφυπουργού Εξωτερικών Τέρενς Κουίκ και του Επιτρόπου Προεδρίας Φώτη Φωτίου.
Στη συνέχεια ξενάγησε τους υψηλούς καλεσμένους στα μουσεία και στους χώρους του Πατριαρχείου, ενώ επισκέφτηκαν και τον Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου.
Ο Πρόεδρος Αναστασιάδης και ο Πρόεδρος Παυλόπουλος επισκέφτηκαν στη συνέχεια το σπίτι του Αλεξανδρινού ποιητή Κωνσταντίνου Καβάφη και ξεναγήθηκαν στους χώρους του μουσείου.
Σε δηλώσεις του, ο Πρόεδρος Αναστασιάδης ανέφερε ότι το μουσείο «δεν αφήνει παρά τη μνήμη κάποιου να ανατρέξει στο παρελθόν, να αισθανθεί υπερηφάνεια» ενώ ταυτόχρονα «δημιουργεί συγκίνηση και αυτογνωσία και ιδιαιτέρα προσοχή στη διαχείριση των μεγάλων εθνικών θεμάτων που καλούμαστε να αντιμετωπίσουμε».
Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος Παυλόπουλος είπε, μεταξύ άλλων, ότι «το Μουσείο Καβάφη αποτελεί κυρίως για μας τους Έλληνες ένα πραγματικό αλεξανδρινό φάρο, ο οποίος ακτινοβολεί διαχρονικά την εμβληματική αξία της ποίησης του Κωνσταντίνου Καβάφη, γιατί η ποίησή του πρέπει να είναι ένα είδος οδηγού εθνικής αυτογνωσίας, κυρίως για αυτούς που διαχειριζόμαστε τις τύχες του ελληνικού λαού».
O Πρόεδρος Αναστασιάδης αναμένεται να έχει διμερή συνάντηση με τον Αιγύπτιο ομόλογό του.