Ιστορική στιγμή για την ανθρωπότητα
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤο Mars InSight της NASA προσεδαφίστηκε στον Κόκκινο Πλανήτη, μετά από ένα δύσκολο ταξίδι στο οποίο και κάλυψε πάνω από 484 εκατομμύρια χιλιόμετρα.
Επιστημονικός σκοπός του InSight είναι η μελέτη του εσωτερικού του Κόκκινου Πλανήτη, καθώς και των σεισμών που σημειώνονται σε αυτόν. Το InSight προσεδαφίστηκε σε αμμώδη περιοχή του Άρη, όπου θα πάρει δείγματα του εδάφους μέχρι και πέντε μέτρα κάτω από την επιφάνεια.
Στις 21:54 (ώρα Ελλάδας) στο κέντρο ελέγχου έφθασε το πολυπόθητο σήμα ότι το ύψους περίπου ενός μέτρου και βάρους 358 κιλών InSight πάτησε ομαλά στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη. Το ρομπότ είχε εκτοξευθεί από τη Γη στις 5 Μαΐου.
Το διαστημικό σκάφος θα έπρεπε να κατέβει με αλεξίπτωτο και να προσγειωθεί στις ομαλές πεδιάδες του Elysium Planitia, μήκους 130 χλμ. και πλάτους 27 χλμ., λίγο βόρεια του αρειανού ισημερινού, γνωστή και ως «το μεγαλύτερο επίπεδο πάρκινγκ στον 'Αρη».
Ωστόσο, αποδείχθηκε δύσκολο να προσεγγίσει τον Άρη. Μόνο η NASA κατάφερε μέχρι στιγμής να πραγματοποιήσει ελεγχόμενη είσοδο, κάθοδο και προσγείωση, ενώ πολλές άλλες αποστολές έχουν αποτύχει.
Πρόκειται για την πρώτη προσεδάφιση διαστημικού αεροσκάφους στον Άρη εδώ και έξι χρόνια.
Το βράδυ το InSight έστειλε την πρώτη του φωτογραφία από την επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη.
«Προσεδάφιση επιβεβαιώθηκε!» ανακοίνωσαν οι υπεύθυνοι. Οι μηχανικοί και επιστήμονες της Nasa ξέσπασαν σε χειροκροτήματα και επιφωνήματα χαράς.
Σκοπός του InSight είναι να μελετήσει το εσωτερικό του και τους σεισμούς του Άρη.
Πρόκειται για την πρώτη προσεδάφιση της NASA από το 2012 (ρόβερ Curiosity) και η πρώτη φορά που θα μελετηθεί από ένα ρομποτικό γεωλογικό εργαστήριο το εσωτερικό, η σύνθεση και ειδικότερα η τεκτονική δραστηριότητα όχι μόνο του 'Αρη, αλλά και οποιουδήποτε άλλου πλανήτη πέρα από τη Γη.