Ο άνεμος τα παρασέρνει ακόμη και στα πιο απομακρυσμένα μέρη της Γης
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΣωματίδια πλαστικού ανακαλύφθηκαν – και μάλιστα σε μεγάλες ποσότητες – στο αρκτικό χιόνι για πρώτη φορά, απόδειξη ότι ο άνεμος τα παρασέρνει ακόμη και στα πιο απομακρυσμένα μέρη της Γης.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη Μέλανι Μπέργκμαν τονίζει ότι η ανακάλυψη εγείρει ξανά το ερώτημα πόσο πολύ πλαστικό εισπνέουν οι άνθρωποι και πώς αυτό επηρεάζει την υγεία τους.
"Για ορισμένα είδη, όπως για παράδειγμα τα μύδια γνωρίζουμε ότι προκαλείται φλεγμονή, κάποια σκουλήκια επηρεάζονται σε ότι αφορά την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή τους, άλλα είδη υποφέρουν από αυξημένη θνησιμότητα. Υπάρχουν και κάποια είδη που δεν φαίνεται να αντιδρούν τουλάχιστον όχι στο επίπεδο που εξετάζουμε. Ωστόσο, θα πρέπει πραγματικά να σκεφτόμαστε τη μείωση της κατανάλωσης πλαστικών μας, διότι βλέπουμε αποτελέσματα ».
Οι ερευνητές βρήκαν στους επιπλέοντες πάγους στο Βορειοδυτικό Πέρασμα ποσότητες μικροπλαστικών σχεδόν 10.000 ανά λίτρο.
Στα μικροπλαστικά περιλαμβάνονται θραύσματα από ελαστικά, βερνίκια, βαφές και ενδεχομένως συνθετικές ίνες.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι χρειάζονται περαιτέρω μελέτες για να κατανοήσουν τη βλάβη που θα μπορούσαν να έχουν τα πλαστικά στα ψάρια, τα θαλάσσια πτηνά και τα μεγάλα θηλαστικά.
Πολλοί τόνοι πλαστικών καταλήγουν στο περιβάλλον κάθε χρόνο και διασπώνται σε μεγαλύτερα ή μικρότερα κομμάτια. Τον Ιούνιο μια άλλη μελέτη είχε εκτιμήσει ότι οι άνθρωποι τρώνε τουλάχιστον 50.000 μικροπλαστικά σωματίδια κάθε χρόνο. Τα σωματίδια αυτά μπορεί να μεταφέρουν τοξικά χημικά και παθογόνα μικρόβια.
Οι ερευνητές βρήκαν ότι όσο μικρότερο είναι το μέγεθος των μικροπλαστικών, τόσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός τους.
Τα συχνότερα μικροπλαστικά, σύμφωνα με τη νέα μελέτη, είναι αυτά από πολυμερή που χρησιμοποιούνται κυρίως ως προστατευτικές στρώσεις σε οχήματα, κτίρια και πλοία. Ακολουθούν τα σωματίδια από ελαστικά, πολυαιθυλένιο και πολυαμίδια, συμπεριλαμβανομένου του νάϊλον.
Μια πρόσφατη έρευνα, που δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο, βρήκε σημαντικές ποσότητες μικροπλαστικών να πέφτουν από τον αέρα στα Πυρηναία όρη. Μια άλλη μελέτη είχε βρει ότι «βρέχει» μικροπλαστικά στα Βραχώδη Όρη στις ΗΠΑ, αλλά και στην Κίνα.