Το δημοψήφισμα, οι διαδηλώσεις και ο ρόλος της δικαιοσύνης
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΜετά από πολυετή αγώνα, η εκστρατεία για την ανεξαρτησία της Καταλονίας πέτυχε τον πρώτο της βασικό στόχο. Στις 6 Σεπτεμβρίου του 2017, τα κόμματα που επιθυμούν την απόσχιση από το ισπανικό κράτος υπερψήφισαν την πρόταση για την διεξαγωγή δημοψηφίσματος. Αν και η τότε πρόεδρος του καταλανικού κοινοβουλίου αρνήθηκε να υπογράψει το διάταγμα, ο πρόεδρος της καταλανικής κυβέρνησης Κάρλας Πουτσδεσμόν προκήρυξε δημοψήφισμα για την 1η Οκτωβρίου.
Η αντίδραση της Μαδρίτης ήταν άμεση. Μέχρι και τις 20 Σεπτεμβρίου οι αρχές συνέλαβαν 14 στελέχη και πολιτικούς που συνδέονταν με το δημοψήφισμα. Η αστυνομική επιχείρηση εξόργισε χιλιάδες πολίτες που κατέβηκαν στους δρόμους και απέκλεισαν κυβερνητικά κτίρια. Η ισπανική δικαιοσύνη διέταξε το κλείσιμο των εκλογικών τμημάτων και η αστυνομία κατέσχεσε χιλιάδες ψηφοδέλτια. Παρ' όλα αυτά το δημοψήφισμα πραγματοποιήθηκε την 1η Οκτωβρίου.
Ακολούθησαν σκηνές χάους στους δρόμους της Βαρκελώνης, όπου ισχυρές δυνάμεις ασφαλείας συγκρούστηκαν με χιλιάδες διαδηλωτές. Η κυβέρνηση της Καταλονίας ανακοίνωσε πως το 90% των ψηφοφόρων τάχθηκαν υπέρ της ανεξαρτησίας. Λίγες ημέρες μετά, με διάγγελμα του ο Βασιλιάς Φίλιππος ζήτησε την αποκατάσταση της συνταγματικής τάξης στην Καταλονία.
Ο Κάρλας Πουτσδεμόν εξέφρασε την απογοήτευση του για την παρέμβαση του Ισπανού μονάρχη και προχώρησε μονομερώς στην ανεξαρτησία της Καταλονίας. Στο τέλος Οκτωβρίου, το κοινοβούλιο επικύρωσε την ανεξαρτησία, όμως η αντιπολίτευση απείχε από την ψηφοφορία. Η Μαδρίτη ενεργοποίησε το άρθρο 155 του συντάγματος και προχώρησε στην καθαίρεση του Πουτσδεμόν και ολόκληρης της καταλανικής κυβέρνησης.
Ο Πουτσδεμόν διέφυγε στις Βρυξέλλες, ενώ ο αντιπρόεδρος Χουνκέρας αποφάσισε να μείνει και να αντιμετωπίσει την δικαιοσύνη. Λίγες ώρες αργότερα ο Γενικός Εισαγγελέας της Ισπανίας απήγγειλε κατηγορίες κατά 12 πολιτικών στελεχών για στάση, εξέγερση και κατάχρηση δημοσίων πόρων.
Ο Κάρλας Πουτσδεμόν έκανε λόγο για πολιτική δίωξη και κατηγόρησε την Μαδρίτη για αυταρχισμό και αντιδημοκρατική συμπεριφορά. Δήλωσε ακόμη πως δεν εγκαταλείπειτον αγώνα για μια ανεξάρτητη Καταλονία. Τα τελευταία δύο χρόνια, στη Βαρκελώνη και σε άλλες μεγάλες πόλεις πραγματοποιούνται μεγάλες διαδηλώσεις με αίτημα την άμεση απελευθέρωση των 12 κρατουμένων.