Μόνο οι λεπτομέρειες απομένουν για να υπερψηφιστεί το νέο πακέτο από τη Γερουσία. Κατεπείγον πρόγραμμα στήριξης στην πετρελαιοβιομηχανία ζήτησε ο Ντόναλντ Τραμπ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΕπιπλέον 300 δισεκατομμύρια δολάρια ρίχνει η Ουάσινγκτον στη στήριξη των μικρομεσαίων επιχειρήσεων κατά της κρίσης του νέου κορονοϊού.
Το νέο πακέτο στήριξης συμφωνήθηκε μεταξύ Δημοκρατικών και Λευκού Οίκου, όπως δήλωσε ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία, αλλά και επικεφαλής των Ρεπουμπλικάνων στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
«Υπάρχουν ακόμη ορισμένα σημεία που πρέπει να οριστικοποιηθούν, αλλά έχουμε μια συμφωνία και πιστεύω ότι θα την εγκρίνουμε σήμερα» στη Γερουσία, είπε ο Δημοκρατικός Τσακ Σούμερ. Εξήγησε ότι οι διαπραγματεύσεις συνεχίστηκαν από τηλεφώνου «και μετά τα μεσάνυχτα» μεταξύ της Δημοκρατικής προέδρου της Βουλής Νάνσι Πελόζι, του υπουργού Οικονομικών Στίβεν Μνούτσιν και του προσωπάρχη του Λευκού Οίκου Μαρκ Μίντοους.
Αν και σε αυτή τη διαπραγμάτευση δεν συμμετείχαν Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές ή γερουσιαστές, ο Σούμερ είπε ότι οι Μνούτσιν και Μίντοους ήταν «σε στενή επαφή» με τον επικεφαλής των Ρεπουμπλικάνων στη Γερουσία Μιτς ΜακΚόνελ, αλλά επίσης και με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Η συμφωνία θα πρέπει να εγκριθεί ομόφωνα από τη Γερουσία, στη συνέχεια να υπερψηφιστεί και από τη Βουλή των Αντιπροσώπων και τέλος να επικυρωθεί από τον πρόεδρο Τραμπ ώστε να τεθεί άμεσα σε εφαρμογή.
Ο Μνούτσιν είχε ανακοινώσει την Κυριακή τα κυριότερα σημεία αυτής της συμφωνίας, κάνοντας λόγο για ένα πακέτο 300 δισ. δολαρίων για τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις, αντί για τα 250 που είχαν προτείνει αρχικά οι Ρεπουμπλικάνοι. Επίσης, θα αποδεσμευτούν 75 δισ. δολάρια για τα νοσοκομεία και τις υπηρεσίες πρώτων βοηθειών και άλλα 25 για να αυξηθεί η δυνατότητα διενέργειας διαγνωστικών εξετάσεων για τον κορονοϊό, όπως ζητούσαν οι Δημοκρατικοί.
Τα χρήματα αυτά θα προστεθούν στα 349 δισ. που έχουν ήδη δαπανηθεί για τη στήριξη των μικρομεσαίων επιχειρήσεων, ποσό που εγκρίθηκε στα τέλη Μαρτίου στο πλαίσιο του ιστορικού σχεδίου βοήθειας ύψους 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Εν τω μεταξύ, ο Αμερικανός πρόεδρος ζήτησε την υλοποίηση προγράμματος κατεπείγουσας παροχής βοήθειας στη βιομηχανία φυσικού αερίου και πετρελαίου που πλήττονται σφοδρά από την κατακόρυφη πτώση των τιμών του μαύρου χρυσού.
«Δεν θα εγκαταλείψουμε ποτέ τον μεγάλο αμερικανικό κλάδο του πετρελαίου και του φυσικού αερίου», υποσχέθηκε ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος σε ανάρτησή του στο Twitter. Πρόσθεσε ότι οι υπουργοί Ενέργειας και Οικονομικών ανέλαβαν την αποστολή να διαθέσουν πόρους ώστε «αυτές οι πολύ σημαντικές εταιρείες και οι θέσεις εργασίας να είναι εγγυημένες για μεγάλο χρονικό διάστημα στο μέλλον».
Με τα μέτρα περιορισμού των μετακινήσεων που έχουν επιβληθεί για να αναχαιτιστεί η εξάπλωση του νέου κορονοϊού, οι μεταφορές και τα εργοστάσια έχουν σταματήσει σχεδόν παντού στον κόσμο και η ζήτηση πετρελαίου κατέρρευσε, χωρίς όμως να μειωθεί εξίσου και η παραγωγή. Ως αποτέλεσμα, λόγω και της έλλειψης επαρκών χώρων αποθήκευσης στις ΗΠΑ, το αμερικανικό αργό παράδοσης Μαΐου έκλεισε την Δευτέρα στα -37,63 δολάρια το βαρέλι, καθώς οι επενδυτές ήταν έτοιμοι ακόμη και να πληρώσουν για να ξεφορτωθούν τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης (futures) του μαύρου χρυσού.
Ο οικονομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου Κέβιν Χάσετ, πάντως, εμφανίστηκε μάλλον καθησυχαστικός. «Πρόκειται για μια πολύ βραχυπρόθεσμη διαταραχή», δήλωσε ο Χάσετ σε συνέντευξή του στο Fox News. «Ποτέ στην πραγματικότητα δεν είχαμε σταματήσει μια οικονομία στο παρελθόν, επομένως περίεργα πράγματα πρόκειται να συμβούν για ένα σύντομο χρονικό διάστημα, ενώ οι άνθρωποι μένουν στο σπίτι και δεν οδηγούν. Είναι ένα πολύ βραχυπρόθεσμο πράγμα, επειδή οι άνθρωποι πρόκειται να προσαρμόσουν την παραγωγή τους και οι άνθρωποι θα προσαρμόσουν τις δυνατότητες διύλισης και πολύ σύντομα τα πράγματα θα βρουν μια νέα κανονικότητα».
Ο Χάσετ αναγνώρισε επίσης ότι μια πτώση του αμερικανικού ΑΕΠ στο δεύτερο τρίμηνο του 2020, μπορεί να είναι η μεγαλύτερη που έχει σημειωθεί ποτέ. «Είναι σίγουρα μια σοβαρή οικονομική κατάσταση, που βλέπουμε ένα από τα μεγαλύτερα σοκ που έχει βιώσει ποτέ μια μεγάλη οικονομία και μια πτώση του ΑΕΠ στο δεύτερο τρίμηνο που θα μπορούσε να καταλήξει να είναι η μεγαλύτερη που έχουμε καταγράψει ποτέ γιατί πολλά πράγματα έχουν κλείσει», τόνισε στο Fox ο οικονομικός σύμβουλος της αμερικανικής προεδρίας.
Από τις αρχές του έτους το αργό και το μπρεντ έχουν χάσει περίπου τα δύο τρίτα της αξίας τους. Το ιστορικό αρνητικό κλείσιμο της Δευτέρας εντείνει την πίεση στον αμερικανικό πετρελαϊκό τομέα, καθώς πολλές καταχρεωμένες εταιρείες «φλερτάρουν» με τη χρεοκοπία. Η Whiting Petroleum Corporation, που ειδικεύεται στη σχιστολιθική εξόρυξη στη Βόρεια Ντακότα και το Κολοράντο, κατέθεσε ήδη αίτηση πτώχευσης. Πολλές άλλες μεγάλες εταιρείες αναθεωρούν προς τα κάτω τις δαπάνες τους.