Μια πρωτοβουλία για την ενίσχυση των πολιτιστικών, αθλητικών και οικονομικών ανταλλαγών μεταξύ Ιαπωνίας και των υπόλοιπων χωρών του κόσμου
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΛόγω της πανδημίας του κορονοϊού, οι Ολυμπιακοί και οι Παραολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο αναβλήθηκαν για το 2021. Ωστόσο, οι διοργανωτές θέλουν να συνεχίσουν τα προγράμματα ανταλλαγής που θα γίνονταν πριν τους αγώνες. Σ' αυτά περιλαμβάνεται και η πρωτοβουλία για τις Πόλεις Φιλοξενίας:
«Παρόλο που υπήρχαν πολλές προκλήσεις, συνεχίζουμε να εργαζόμαστε σκληρά ώστε να μπορέσουμε να καλωσορίσουμε τους αθλητές, που θέλουν να προπονηθούν για την επόμενη χρονιά. Ελπίζουμε οι αγώνες να γίνουν το σύμβολο της ανάκαμψης που θα επιτύχουμε, χάρις στο θάρρος και την αλληλεγγύη των ανθρώπων από όλο τον κόσμο» αναφέρει ο Τοσίρο Μούτο, διευθύνων σύμβουλος της Οργανωτικής Επιτροπής των Ολυμπιακών και Παραολουμπιακών Αγώνων του Τόκιο.
Το Μαεμπάσι είναι από τις εκατοντάδες πόλεις της χώρας που επιδεικνύει τέτοια διεθνή αλληλεγγύη. Ενώ κάποιες πόλεις οργανώνουν πολιτιστικές και οικονομικές ανταλλαγές, το Μαεμπάσι φιλοξενεί αθλητές από το Νότιο Σουδάν, που δεν μπορούν να προπονηθούν στην πατρίδα τους, εξαιτίας του πολέμου και της έλλειψης αθλητικών εγκαταστάσεων:
«Το Νότιο Σουδάν είναι σε δύσκολη κατάσταση. Σκεφτήκαμε ότι όσον αφορά στον αθλητισμό, η πόλη του Μαεμπάσι θα μπορούσε να συμβάλλει. Γι' αυτό και φέραμε εδώ τους αθλητές. Περιμένουμε με ανυπομονησία τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Θα ενθαρρύνουμε βέβαια τους Ιάπωνες αθλητές αλλά νομίζω ότι η χαρά μας θα είναι διπλή, γιατί θα ενισχύσουμε και τους αθλητές από το Νότιο Σουδάν» τονίζει ο Καζουίκο Κουβαμπάρα, διευθυντής του τομέα αθλητισμού του Μαεμπάσι.
Αυτοί οι νέοι προπονούνται εδώ από τον περασμένο Νοέμβριο. Τους επέτρεψαν να παραμείνουν παρά την αναβολή των αγώνων. Το κόστος παραμονής τους το έχουν αναλάβει οι Ιάπωνες πολίτες: «Η ζωή μας έχει αλλάξει. Προπονιόμουν κάτω από πολύ σκληρές συνθήκες. Τώρα βιώνω μια νέα πραγματικότητα, κάτι εντελώς καινούργιο. Έχει πολύ ενδιαφέρον για μένα» τονίζει ο αθλητής Μάικλ Μασιέκ Τινγκ Κουτιάνγκ.
Πολλοί κάτοικοι της πόλης προσφέρουν ανιδιοτελώς τις υπηρεσίες τους, όπως αυτός ο προπονητής, ο Χιρόσι Γιοσίνο: «Η δουλειά μου ως δάσκαλος μόλις τελείωσε. Συμφώνησα να βοηθήσω τους αθλητές του Νότιου Σουδάν».
Οι ντόπιοι βοηθούν τους αθλητές να αισθανθούν σαν στο σπίτι τους: «Φτιάξαμε αυτά τα t-shirt, ώστε οι αθλητές του Νότιου Σουδάν που ζουν στο Μαεμπάσι να μην αισθάνονται μόνοι ή λυπημένοι. Έχουν την ενθάρρυνση όλης της κοινότητας» επισημαίνει ο Σοχέι Σάρο, διευθυντής της Επιτροπής Υποστήριξης του Νότιου Σουδάν.
Η επόμενη πόλη φιλοξενίας που θα επισκεφτούμε είναι η Γιαμάντα-Μάτσι. Αυτή η μικρή παραθαλάσσια πόλη έχει μια μεγάλη ιστορία με την Ολλανδία, η οποία ξεκινά τον 17ο αιώνα. Τότε ένα ολλανδικό πλοίο ναυάγησε στις ακτές της. Το νησί είναι γνωστό σήμερα ως Οράντα Τζίμα. Δηλαδή το νησί της Ολλανδίας.
Η πόλη καταστράφηκε από τον σεισμό και το τσουνάμι το 2011. Έγινε πόλη φιλοξενίας για να ευχαριστήσει όλη την υφήλιο για την βοήθεια που έλαβε, ειδικά όμως την Ολλανδία. Πρόσφατα, καλωσόρισε αθλητές καράτε από την Ολλανδία: «Θέλουμε να εκφράσουμε την ευγνωμοσύνη μας για τη βοήθεια που λάβαμε από όλο τον κόσμο, μέσω των Πόλεων Φιλοξενίας και γι' αυτό το λόγο θέλαμε να δημιουργήσουμε έναν σύνδεσμο. Πολύς κόσμος μας βοήθησε να κτίσουμε το Σπίτι Οράντα Τζίμα. Θέλαμε να φτιάξουμε ένα μέρος, έναν χώρο μετά το σχολείο, για να μελετούν τα παιδιά» υπογραμμίζει ο Σινίτσου Σάτο Δήμαρχος της Γιαμάντα.
Όπως φάνηκε και στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι, οι κάτοικοι της Γιαμάντα αξιοποιούν τους αγώνες για να παρουσιάσουν την μοναδική ιαπωνική φιλοξενία στους επισκέπτες. Αυτό το τελετουργικό ονομάζεται «ομοτενάσι». Είναι το σερβίρισμα του τσαγιού. Η αρχαία ιαπωνική παράδοση του καλωσορίσματος, όπου ο οικοδεσπότης φροντίζει με κάθε τρόπο τον καλεσμένο του: «Είναι σαν μια διαδικασία καθαρμού. Απομακρύνουμε τις ασυνάρτητες σκέψεις για να μπορέσουμε να διαισθανθούμε τι σκέφτονται ή τις δυσκολίες που έχουν οι καλεσμένοι μας» επισημαίνει ο Σοχέν Γιαμάντα, Μέγας Δάσκαλος της Σχολής Τσαγιού Σοχέν.