Επειτα από σχεδόν ένα αιώνα ο εμβληματικός χριστιανικός ναός λειτούργησε ξανά ως τζαμί με απόφαση της τουρκικής κυβέρνησης
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΧιλιάδες μουσουλμάνοι άρχισαν να καταφθάνουν από νωρίς το πρωί της Παρασκευής έξω από την Αγια Σοφιά και να κατακλύζουν την πλατεία Σουλτάν Αχμέτ, για να παραστούν στην πρώτη της λειτουργία ως τέμενος μετά από σχεδόν έναν αιώνα.
Δύο ιμάμηδες και τέσσερις μουεζίνηδες θα βρίσκονται καθημερινά εφεξής εκεί για να εξυπηρετούνται οι ανάγκες των πιστών, οι περισσότεροι από τους οποίους προσευχήθηκαν εκτός του εμβληματικού χριστιανικού ναού του 6ου αιώνα, αφού στο εσωτερικό του επετράπη η είσοδος μόλις 1.000 ατόμων.
Ενας από αυτούς ήταν ο τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ο οποίος όχι απλά ηγήθηκε των πιστών αλλά στην έναρξη της τελετής απήγγειλε ο ίδιος απόσπασμα το Κοράνι.
«Η Αγια Σοφιά επέστρεψε τώρα στον προορισμό της. Ηταν ένα τζαμί και είναι ξανά τζαμί. Με την θέληση του Θεού. θα συνεχίσει να υπηρετεί όλα τα δόγματα ως τζαμί. Επιπλέον θα είναι πολιτιστική κληρονομία για όλη την ανθρωπότητα και ένα μέρος που κόσμος από κάθε πίστη ή δόγμα θα μπορεί να έρθει και να επισκεφθεί», ανέφερε ο Ερντογάν.
Ο ανώτατος ιμάμης της Τουρκίας και επικεφαλης της Διεύθυνσης Θρησκευτικών Υποθεσεων Αλί Ερμπάς προσευχήθηκε να μην αρνηθεί ποτέ ξανά κανείς σε μουσουλμάνους το δικαίωμα να προσεύχονται στην Αγια Σοφιά. Ο πιο πολύς κόσμος δήλωνε ενθουσιασμένος με την απόφαση της κυβέρνησης Ερντογάν να μετατρέψει την Αγια Σοφιά σε τζαμί.
Η Γκιουλσάν Καγιά, κάτοικος της Κωνσταντινούπολης, ανέφερε: «Ειναι μια στιγμή που θα λέμε στα εγγόνια μας. Είναι ένα σημαντικό γεγονός, ένα πολύ σημαντικό βήμα για εμάς και για τον κόσμο. Σηκώθηκα από τις 6.00 το πρωί για να έρθω εδώ. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που βιώνουμε αυτήν την εμπειρία. Οι Τούρκοι επιτυγχάνουν στα πάντα και θα πετύχουμε και με αυτό επίσης».
Ο 40χρονος Αντέμ Γιλμάζ σχολίασε: «Βιώσαμε μια μεγάλη χαρά εδώ σήμερα. Δεν μπορεί να περιγραφεί, θα μπορούσε να τη ζήσει μόνο κανείς και εμείς ήμασταν εκείνοι που βιώσαμε τη δημιουργία της ιστορίας. Μακάρι να μπορούσα να έφερνα και τα παιδιά μου εδώ, αλλά δεν ήταν δυνατό δεδομένης της κατάστασης των πραγμάτων με τον κορονοϊο. Η Αγία Σοφία μετατράπηκε σε ένα μέρος όπου όλες οι καρδιές χτυπούσαν ταυτόχρονα».
Όπως ανακοίνωσε η τουρκική κυβέρνηση, η Αγία Σοφία που έχει χαρακτηριστεί από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς, θα είναι ανοιχτή για λατρεία πέντε φορές ημερησίως. Σε 350.000 άτομα ανέβασε τον αριθμό των πιστών που συμμετείχαν στην πρώτη προσεχή ο Ερντογάν, αν και το νούμερο αυτό αμφισβητείται.