Φόβοι για νέα επεισόδια λόγω της Ημέρας της Νάκμπα - Αμερικανική αντιπροσωπεία στην περιοχή - Το Ισραήλ απέρριψε αιγυπτιακή πρόταση για εκεχειρία ενός έτους, την οποία είχε δεχθεί η Χαμάς.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΙσραηλινή αεροπορική επιδρομή στη Γάζα νωρίς το πρωί του Σαββάτου (15/5) σκότωσε τουλάχιστον 10 Παλαιστινίους, η πλειονότητα των οποίων παιδιά, στο φονικότερο πλήγμα μετά το ξέσπασμα των εχθροπραξιών με τη Χαμάς. Τόσο η οργάνωση που ελέγχει τη Λωρίδα της Γάζας όσο και το Ισραήλ επιδιώκουν να αποκτήσουν πλεονέκτημα, την ώρα που οι προσπάθειες για μια κατάπαυση του πυρός επιταχύνονται.
Το τελευταίο ξέσπασμα της βίας ξεκίνησε στην Ιερουσαλήμ και έχει εξαπλωθεί στην περιοχή, ενώ συρράξεις και διαδηλώσεις σημειώνονται και σε ισραηλινές πόλεις με μικτό αραβικό-ισραηλινό πληθυσμό. Μαζικά συλλαλητήρια πραγματοποιήθηκαν επίσης από Παλαιστινίους την Παρασκευή στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, όπου οι ισραηλινές δυνάμεις πυροβόλησαν και σκότωσαν 11 άτομα.
Η κλιμακούμενη βία εγείρει φόβους για μια νέα ιντιφάντα. Το Σάββατο (15/5), μία ημέρα μετά τους εορτασμούς των Ισραηλινών για την επέτειο της ίδρυσης του κράτους τους, οι Παλαιστίνιοι μνημονεύουν τη Νάκμπα («καταστροφή»), δηλαδή τον εκτοπισμό 700.000 συμπατριωτών τους από τα εδάφη που σήμερα αποτελούν το Ισραήλ.
Την Παρασκευή έφθασε στην περιοχή απεσταλμένος του Τζο Μπάιντεν ο Χάντι Αμρ, βοηθός υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ αρμόδιος για το Ισραήλ και τις Παλαιστινιακές Υποθέσεις. Ο γεννημένος στον Λίβανο Αμρ έχει επαφές και με τους Παλαιστινίους και με τους Ισραηλινούς και χαίρει εκτίμησης από αμφότερες τις πλευρές, γεγονός που ανανεώνει τις ελπίδες για κάποια συμφωνία. Ωστόσο, το Ισραήλ απέρριψε την πρόταση της Αιγύπτου για μια ανακωχή διάρκειας ενός έτους. Αιγύπτιος αξιωματούχος που μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας έκανε γνωστό πως η Χαμάς είχε δεχθεί την πρόταση. Την Κυριακή δε πρόκειται να συνεδριάσει το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ.
Από τη Δευτέρα και μετά, η Χαμάς έχει εκτοξεύσει εκατοντάδες πυραύλους κατά του Ισραήλ, το οποίο με τη σειρά του σφυροκοπά τη Λωρίδα της Γάζας. Στον παλαιστινιακό θύλακα τουλάχιστον 126 άνθρωποι έχουν βρει τον θάνατο, περιλαμβανομένων 31 παιδιών και 20 γυναικών. Στο δε Ισραήλ έχουν σκοτωθεί επτά άνθρωποι, μεταξύ των οποίων ένας στρατιώτης κι ένα αγόρι ηλικίας έξι ετών.
Νωρίς την Παρασκευή ένα κύμα βομβαρδισμών από το Ισραήλ ξεκλήρισε μια εξαμελή οικογένεια στο σπίτι της και ανάγκασε χιλιάδες Παλαιστινίους να αναζητήσουν καταφύγιο. Σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό, στη επιχείρηση συμμετείχαν 160 πολεμικά αεροσκάφη που εξαπέλυσαν 80 τόνους εκρηκτικών μέσα σε 40 λεπτά και κατάφεραν να καταστρέψουν ένα μεγάλο δίκτυο από σήραγγες που χρησιμοποιεί η Χαμάς. Στρατιωτικός εκπρόσωπος δήλωσε πως ο ισραηλινός στρατός επιδιώκει τις ελάχιστες δυνατές παράπλευρες απώλειες, όταν πλήττει στρατιωτικούς στόχους. Ωστόσο τα μέτρα που είχε λάβει σε άλλες επιχειρήσεις, όπως προειδοποιητικές βολές, τις οποίες οι άμαχοι εκλαμβάνουν ως μήνυμα να ψάξουν για ασφαλές καταφύγιο, αυτή τη φορά «δεν ήταν εφικτά».
Ισραηλινά ΜΜΕ μετέδωσαν πως μέσα στις σήραγγες σκοτώθηκαν δεκάδες ένοπλοι. Η Χαμάς και ο Ισλαμικός Τζιχάντ επιβεβαίωσαν 20 θανάτους μαχητών τους, όμως ο ισραηλινός στρατός εκτιμά πως ο απολογισμός είναι πολύ μεγαλύτερος.
Οι υποδομές στη Γάζα, οι οποίες ούτως ή άλλως βρίσκονταν σε άθλια κατάσταση λόγω του εμπάργκο που έχουν επιβάλει το Ισραήλ και η Αίγυπτος από το 2007, όταν η Χαμάς ανέλαβε την εξουσία, οδεύουν προς κατάρρευση, επιδεινώνοντας τις συνθήκες διαβίωσης των κατοίκων. Το μοναδικό εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικήςε ενέργειας στην περιοχή κινδυνεύει εντός των ημερών να ξεμείνει από καύσιμο. Κατά τον ΟΗΕ, οι κάτοικοι της Γάζας βιώνουν ήδη διακοπές ρεύματος διάρκειας 8-12 ωρών την ημέρα και τουλάχιστον 230.000 εξ αυτών δεν έχουν πρόσβαση σε τρεχούμενο νερό. Στην περιοχή ζουν περίπου δύο εκατομμύρια Παλαιστίνιοι, οι περισσότεροι απόγονοι ανθρώπων που εκτοπίστηκαν το 1948, όταν ιδρύθηκε το Ισραήλ.
Η εξάπλωση της βίας έχει προκαλέσει επεισόδια σε ισραηλινές πόλεις με ανάμικτο πληθυσμό. Δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις, όπου αραβικές και ισραηλινές ομάδες εμπλέκονται σε συρράξεις ή προκαλούν καταστροφές σε περιουσίες.
Στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, στα περίχωρα της Ραμάλα, της Ναμπλούς και άλλων πόλεων, εκατοντάδες Παλαιστίνιοι διαδήλωσαν κατά των πληγμάτων στη Γάζα και τις κινήσεις του Ισραήλ στην Ιερουσαλήμ. Με παλαιστινιακές σημαίες στα χέρια, έβαλαν φωτιά σε οδοφράγματα και πέταξαν πέτρες κατά των Ισραηλινών στρατιωτών. Τουλάχιστον 10 διαδηλωτές έπεσαν νεκροί από ισραηλινά πυρά, ενώ οι ισραηλινές δυνάμεις σκότωσαν ακόμη έναν, όταν εκείνος επειχείρησε να μαχαιρώσει έναν στρατιώτη.
Στην Ανατολική Ιερουσαλήμ, βίντεο που αναρτήθηκαν στο διαδίκτυο δείχνουν νεαρούς Εβραίους εθνικιστές να πυροβολούν και να εμπλέκονται σε πετροπόλεμο με Παλαιστινίους στο Σέιχ Τζαρά, την περιοχή που ξέσπασε βία, όταν άποικοι προσπάθησαν να εκτοπίσουν διά της βίας Παλαιστινίους από τα σπίτια τους.
Στα βόρεια σύνορα του Ισραήλ, ο στρατός άνοιξε πυρ, όταν μια ομάδα Λιβανέζων και Παλαιστινίων διαδηλωτών έκοψε τα σύρματα και πέρασε για λίγο τη μεθοριακή γραμμή. Ένας Λιβανέζος σκοτώθηκε. Τρεις πύραυλοι εκτοξεύθηκαν κατά του Ισραήλ από τη γειτονική Συρία, χωρίς όμως να προκληθούν ζημιές ή τραυματισμοί, ενώ δεν έχει ακόμη γίνει γνωστό ποιος ευθύνεται για την εκτόξευσή τους.
Το νέο κύμα εντάσεων ξέσπασε πριν λίγες ημέρες στην Ανατολική Ιερουσαλήμ, όταν Παλαιστίνιοι διαδήλωσαν κατά των εξώσεων στο Σέιχ Τζαρά και η ισραηλινή αστυνομία έλαβε αυστηρά μέτρα στο τέμενος του Αλ-Ακσά, το τρίτο ιερότερο μνημείο της μουσουλμανικής θρησκείας. Το τέμενος βρίσκεται σε έναν λόφο της παλιάς πόλης της Ιερουσαλήμ, ο οποίος θεωρείται ιερός τόπος τόσο από τους μουσουλμάνους όσο και από τους Εβραίους.
Σε μια προφανή προσπάθεια να παρουσιαστεί ως ο υπερασπιστής των διαδηλωτών, η Χαμάς τη Δευτέρα εκτόξευσε χιλιάδες πυραύλους κατά του Ισραήλ.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου ορκίστηκε πως η Χαμάς «θα πληρώσει ένα πολύ βαρύ τίμημα» για τις πυραυλικές της επιθέσεις, την ώρα που το Ισραήλ συγκέντρωνε στρατεύματα στα σύνορα με τα παλαιστινιακά εδάφη. Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εξέφρασε τη στήριξή του προς το Ισραήλ, λέγοντας παράλληλα πως ελπίζει η βία να τεθεί υπό έλεγχο.
Η Χαμάς έχει εκτοξεύσει περίπου 2.000 πυραύλους κατά του Ισραήλ από τη Δευτέρα, σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό. Οι περισσότεροι εκ των πυραύλων έχουν αναχαιτιστεί από το αντιπυραυλικό σύστημα του Ισραήλ, ωστόσο έχουν προκαλέσει προβλήματα στις νότιες ισραηλινές πόλεις.