Η ανακύκλωση του άνθρακα έχει κομβικό ρόλο στην προσπάθεια της Ιαπωνίας να πετύχει ουδέτερο ισοζύγιο μέχρι το 2050. Θα δούμε πώς συλλέγουν, ανακυκλώνουν και χρησιμοποιούν το CO2.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤο CO2 είναι η βασική αιτία της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Στη δυτική πτέρυγα του λιμανιού Τομακομάι, η Ιαπωνία δεσμεύει το CO2 και το αποθηκεύει. Οι ειδικοί είναι βέβαιοι ότι η τεχνολογία που χρησιμοποιείται στο Κέντρο Επίδειξης CCS του πρότζεκτ, έχει κομβική σημασία για την επίτευξη των μηδενικών εκπομπών άνθρακα στην Ιαπωνία και στον υπόλοιπο κόσμο. Ο Νακατζίμα Τοσιάκι είναι πρόεδρος του CCS:
«To CCS είναι το ακρωνύμιο για τη δέσμευση και την αποθήκευση διοξειδίου του άνθρακα. Είναι μια τεχνολογία που στοχεύει να εμποδίσει την υπερθέρμανση του πλανήτη, δεσμεύοντας το CO2 που παράγεται από τη βιομηχανική δραστηριότητα και αποθηκεύοντάς το υπόγεια».
Η πηγή του CO2 είναι μια μονάδα παροχής φυσικού αερίου στο διυλιστήριο Idemitsu Kosan Hokkaido, δίπλα στο Κέντρο του Τομακομάι. Φυσικό αέριο που περιέχει CO2 μεταφέρεται μέσω αγωγού στη μονάδα δέσμευσης. Ο Γιαμαγκίσι Καζουγιούκι είναι διευθυντής δημοσίων σχέσεων του Κέντρου CCS: «Δεχόμαστε μάξιμουμ 25 τόνους CO2 την ώρα. Αυτό ισοδυναμεί με 600 τόνους την ημέρα. Ο στόχος μας είναι να επεξεργαζόμαστε 100.000 τόνους την ημέρα. Πετύχαμε την έγχυση 300.000 τόνων, πριν δύο χρόνια».
Όταν το φυσικό αέριο που περιέχει CO2 φτάνει στο εργοστάσιο επίδειξης, τότε το CO2 διαχωρίζεται από το αέριο και δεσμεύεται μέσω χημικής απορρόφησης σ’ αυτούς τους τρεις πύργους, που είναι οι βασικές εγκαταστάσεις του CCS. Στη συνέχεια, το CO2 πρέπει να αποθηκευθεί: «Το δεσμευμένο CO2 στέλνεται στην είσοδο αυτού του φρέατος, εφαρμόζοντας πίεση. Μέσω αυτού του αγωγού, το CO2 οδηγείται σε γεωλογικά στρώματα, κάτω από τον πυθμένα της θάλασσας» τονίζει ο Γιαμαγκίσι Καζουγιούκι.
Τα δύο φρέατα έγχυσης σκάφτηκαν από την στεριά προς τη θάλασσα, υποβρύχια, κάτω από τον πυθμένα. Το ένα φρέαρ έφτασε σε ένα ιζηματογενές στρώμα ψαμμίτη, ανάμεσα στα 1000 και 1200 μέτρα. Το άλλο άγγιξε ένα ηφαιστειογενές στρώμα ανάμεσα στα 2.400 και 3.000 μέτρα. Οι Ιάπωνες είναι σίγουροι ότι αυτή η τεχνολογία θα έχει κομβικό ρόλο στη μείωση των επιπτώσεων της παγκόσμιας υπερθέρμανσης, όταν φτάσει στο στάδιο της εφαρμογής:
«Η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας εκτιμά ότι το 2050 θα μπορούμε να αποθηκεύουμε πάνω από 7 δισεκατομμύρια τόνους CO2 κάθε χρόνο, με τα συστήματα CCS, για να πετύχουμε ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα. Αυτό θα μας επιτρέψει να χρησιμοποιούμε τα ορυκτά καύσιμα με έναν πιο καθαρό τρόπο, ή θα δεσμεύουμε CO2 κατευθείαν από την ατμόσφαιρα και θα το αποθηκεύουμε υπόγεια» εξηγεί ο Νακατζίμα Τοσιάκι, πρόεδρος του CCS.
Είδαμε πώς το CO2 δεσμεύεται πριν μπει στην ατμόσφαιρα και αποθηκεύεται. Η Ιαπωνία έχει βρει έναν τρόπο να το χρησιμοποιεί για να παράγει τσιμέντο με αρνητικό άνθρακα, το CO2-SUICOM. Ο Γουατανάμπε Κένζο είναι διευθυντής στον Όμιλο Κατασκευαστικών Υλικών του Ινστιτούτου Έρευνας Κατζίμα: «Το συνηθισμένο τσιμέντο εκπέμπει περίπου 288 κιλά CO2 ανά κυβικό μέτρο, κατά τη διάρκεια της παραγωγής του. Το CO2-SUICOM έχει πετύχει να είναι -18 κιλά».
Αυτό είναι το πρώτο τσιμέντο στον κόσμο που δεν έχει μόνο αρνητικό άνθρακα, αλλά μπορεί να απορροφά CO2, κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας. Έχει χρησιμοποιηθεί στην κατασκευή τοίχων, πάνελ οροφών. Για να γίνει αυτό, προσθέτουμε ένα ειδικό υλικό, που είναι ένα χημικό υποπροϊόν και μετά αφήνουμε εκτεθειμένο το τσιμέντο σε CO2: «Χρησιμοποιούμε αέριο CO2 αντί για νερό για τη διαδικασία παραγωγής του τσιμέντου CO2-SUICOM. Το CO2 ακινητοποιείται όταν έρχεται σε επαφή με το τσιμέντο,ενώ αυτό σκληραίνει. Προσθέτουμε ένα ειδικό μείγμα, το γC2S. Το αποκαλούμε μαγική σκόνη, επειδή στερεοποιεί μεγάλες ποσότητες CO2. Όσο περισσότερο παράγουμε αυτό το μαγικό τσιμέντο, τόσο μειώνουμε το CO2 από την ατμόσφαιρα» αναφέρει ο Γουατανάμπε Κένζο.
Αυτό το φιλικό προς το περιβάλλον τσιμέντο έχει ήδη χρησιμοποιηθεί σε όλες τις φάσεις της κατασκευαστικής διαδικασίας ως προκατασκευασμένο υλικό. Είναι το υλικό αυτών των κράσπεδων στον κεντρικό δρόμο που βρίσκεται κοντά στην πόλη Μασούντα. Όλοι περιμένουν ότι αυτή η τεχνολογία θα χρησιμοποιηθεί σε μια ευρύτερη γκάμα υλικών στο μέλλον. Η ελπίδα είναι ότι ο τομέας των κατασκευών θα γίνει πιο πράσινος τα επόμενα χρόνια.