Ορθόδοξοι προσκυνητές από ολόκληρη την Αιθιοπία και όχι μόνο συνέρρευσαν την Παρασκευή στην ιερή πόλη της Λαλιμπέλα για να γιορτάσουν τα Χριστούγεννα στις 11 ιστορικές της εκκλησίες, οι οποίες είναι λαξευμένες στον βράχο και χάρη σε αυτές η Λαλιμπέλα έχει ενταχθεί στον κατάλογο πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO.
Μόλις πριν λίγες εβδομάδες, η Λαλιμπέλα βρισκόταν υπό τον έλεγχο του Λαϊκού Απελευθερωτικού Μετώπου του Τιγκράι (TPLF). Όμως πρόσφατα τα κυβερνητικά στρατεύματα ανέκτησαν τον έλεγχο, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για τους προκυνητές να γιορτάσουν τη Θεία Γέννηση.
Η κατάληψη της Λαλιμπέλα από τους αντικυβερνητικούς αντάρτες έκανε γρήγορα τον γύρο του κόσμου, καθώς η πόλη θεωρείται ένα από τα ιερότερα και ιστορικότερα σημεία της Αιθιοπίας. Παρά τον εμφύλιο που μαίνεται στην αφρικανική χώρα, πολυάριθμες εκκλήσεις έγιναν προς το TPLF να προστατεύσει την πολιτιστική κληρονομιά της πόλης, η οποία ξεχωρίζει για τους ναΐσκους της που χρονολογούνται από τον 12ο αιώνα μ.Χ.
Αν και η πανδημία και ο εμφύλιος εμπόδισαν τους τουρίστες να γιορτάσουν φέτος στη Λαλιμπέλα, εν τούτοις έντονη ήταν η παρουσία της αιθιοπικής διασποράς. Είχε προηγηθεί το κάλεσμα του πρωθυπουργού Αμπί Αχμέντ προς τους Αιθίοπες του εξωτερικού να επιστρέψουν στην πατρίδα τους για να γιορτάσουν τα Χριστούγεννα, δείχνοντας έτσι την πίστη τους στην ενότητα και σταθερότητα της χώρας.
