Αμερικανικά όπλα μεταφέρθηκαν με αεροσκάφος στο αεροδρόμιο «Μπόρισπιλ», λίγες ημέρες μετά την παραλαβή από τους Ουκρανούς βρετανικού αντιαρματικού οπλισμού.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΑμερικανικό στρατιωτικό αεροσκάφος ξεφόρτωσε τα ξημερώματα του Σαββάτου όπλα που έφθασαν στο αεροδρόμιο Μπόρισπιλ του Κιέβου, σύμφωνα με πλάνα που μετέδωσε ο τηλεοπτικός σταθμός των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων.
Την εν λόγω άφιξη είχε προαναγγείλει ο υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας Ολέξι Ρεσνίκοφ. Με αφορμή την επίσκεψη του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν στην Ουκρανία, η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε ανακοινώσει ότι προσφέρει επιπλέον στρατιωτική βοήθεια ύψους 200 εκατομμυρίων δολαρίων, εν μέσω φόγων για ρωσική εισβολή.
Λίγες ημέρες νωρίτερα, αεροσκάφος της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας είχε προσγειωθεί στο Κίεβο, έπειτα από την ανακοίνωση του Βρετανού υπουργού Άμυνας Μπεν Ουάλας περί προμήθειας στην Ουκρανία αντιαρματικού οπλισμού.
Την ίδια ώρα, η χώρα θωρακίζει τα σύνορά της όσο καλύτερα μπορεί για το ενδεχόμενο επίθεσης από τη Ρωσία. Ο αντισυνταγματάρχης της συνοριοφυλακής Γιούρι Τρουμπάτσοφ εξηγεί: «Διαθέτουμε ειδικές εφεδρείες που είναι έτοιμες για κάτι τέτοιο. Αυτή η περιοχή είναι εξοπλισμένη με κάμερες παρακολούθησης για να δούμε εγκαίρως τα σημάδια μιας επίθεσης και να προειδοποιήσουμε τις ένοπλες δυνάμεις, ώστε να στείλουν αμυντική υποστήριξη».
Το Σάββατο το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δημοσιοποίησε εικόνες μαχητικών αεροσκαφών Σουχόι που μετέβησαν στη Λευκορωσία για κοινά στρατιωτικά γυμνάσια. Στο πλαίσιο των ασκήσεων που θα γίνουν τον Φεβρουάριο, τα ρωσικά στρατεύματα θα κινηθούν στα νότια σύνορα της Λευκορωσίας ή αλλιώς 75 χιλιόμετρα από το Κίεβο.
Στην περιοχή θα βρεθούν στρατεύματα από τη Σιβηρία και τη ρωσική Άπω Ανατολή που προστίθενται στους 100.000 στρατιώτες, οι οποίοι ήδη έχουν αναπτυχθεί κοντά στη ρωσοουκρανική μεθόριο.
Αυτή η στρατιωτική επίδειξη δύναμης αντανακλά την προσπάθεια του Κιέβου να μπλοκάρει περαιτέρω ανάπτυξη του ΝΑΤΟ. Στις συνομιλίες με τις ΗΠΑ, η Ρωσία απαιτεί να υπάρξουν νομικά δεσμευτικές εγγυήσεις ότι η Συμμαχία ούτε θα εντάξει την Ουκρανία και άλλες πρώην σοβιετικές δημοκρατίας ούτε θα τοποθετήσει οπλισμό εκεί. Η Μόσχα ζητεί επίσης από το ΝΑΤΟ να αποσυρθεί από χώρες της κεντρικής και ανατολικής Ευρώπης που εντάχθηκαν στη Συμμαχία τη δεκαετία του '90. Πρόκειται, κατά τον Πούτιν, για «κόκκινες γραμμές» της Ρωσικής Ομοσπονδίας, οι οποίες, αν δεν ικανοποιηθούν, ενδεχομένως να ενεργοποιήσουν - όπως είπε ο Ρώσος πρόεδρος - στρατιωτικά/τεχνικά μέτρα.
Ο Πούτιν επικαλέστηκε κοινά γυμνάσια του ΝΑΤΟ με τον ουκρανικό στρατό, ολοένα και συχνότερη παρουσία νατοϊκών πολεμικών πλοίων στη Μαύρη Θάλασσα και πτήσεις αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών κοντά στην Κριμαία, θέλοντας έτσι να υπογραμμίσει το επείγον των ρωσικών αιτημάτων περί ασφάλειας. Όπως είπε, δημιουργώντας κέντρα εκπαίδευσης στην Ουκρανία, η Δύση μπορεί να δημιουργήσουν εκεί ένα στρατιωτικό έρεισμα, ακόμη και χωρίς την ένταξη της χώρας στο ΝΑΤΟ.
Η Ρωσία, η οποία το 2014 προάρτησε την ουκρανική χερσόνησο της Κριμαίας, αρνείται ότι προτίθεται να επιτεθεί στην όμορή της χώρα. Ωστόσο πέρυσι ο Πούτιν είχε προειδοποιήσει με «βαρύτατες συνέπειες στην εθνική της κυριαρχία» την Ουκρανία, αν προσπαθήσει να ανακτήσει εδάφη που έχουν καταλάβει φιλορώσοι αποσχιστές.
Οι ουκρανικές αρχές αρνήθηκαν ότι σχεδιάζουν κάτι τέτοιο. Όμως αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών διαπίστωσαν πως η Ρωσία είχε ήδη αναπτύξει πράκτορές της για να διαπράξουν σαμποτάζ στις αποσχισθείσες περιοχές της ανατολικής Ουκρανίας και να τις επιρρίψουν στο Κίεβο, ώστε να δημιουργήσουν αφορμή για μια εισβολή. Η Ρωσία απέρριψε τις κατηγορίες αυτές, χαρακτηρίζοντάς τις ως «απόλυτη παραπληροφόρηση».
Μέσα, πάντως, σε όλο αυτό το κλίμα έντασης, ο Ρώσος υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου θα έχει συνάντηση με τον Βρετανό ομόλογό του στη Μόσχα, σύμφωνα με πηγή του βρετανικού υπουργείου, ενώ πολιτικοί σύμβουλοι από τις τέσσερις χώρες του «σχήματος της Νορμανδίας» (Ρωσία, Ουκρανία, Γαλλία και Γερμανία) θα συναντηθούν στο Παρίσι στις 25 Ιανουαρίου για συνομιλίες με αντικείμενη την κατάσταση στην ανατολική Ουκρανία. Ο Μιχαΐλο Ποντόλιακ, σύμβουλος του Ουκρανού διαπραγματευτή Άντριι Γέρμακ, επιβεβαίωσε ότι σχεδιάζεται μια συνάντηση στο Παρίσι, αλλά είπε ότι η ημερομηνία που έχει οριστεί είναι η 26η Ιανουαρίου.