Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla αγόρασε ποσοστό 9,2% της πλατφόρμας, η μετοχή της οποίας εκτοξεύθηκε. Όμως πριν λίγο καιρό την είχε επικρίνει σχετικά με την πολιτική της για την Ελευθερία της Έκφρασης. Τι μπορεί να σχεδιάζει;
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΠοσοστό 9,2% του Twitter απέκτησε ο ιδιοκτήτης της Tesla Ίλον Μασκ, καθιστώντας τον εαυτό του τον μεγαλύτερο μέτοχο της microblogging πλατφόρμας που πριν λίγο καιρό είχε επικρίνει για την πολιτική της απέναντι στην Ελευθερία της Έκφρασης.
Ο Μασκ απέκτησε 73,5 εκατομμύρια μετοχές της εταιρείας, η αξία των οποίων ξεπερνά τα 3 δισεκατομμύρια ευρώ. Ωστόσο ο σκοπός της κίνησής του αυτής δεν είναι ακόμη ξεκάθαρος. Ο Μασκ είναι φανατικός χρήστης του Twitter και έχει πάνω από 80 εκατομμύρια followers.
Τα τελευταία χρόνια, το Twitter και άλλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης έχουν δεχθεί επικρίσεις, επειδή επιτρέπουν βλαπτικό λόγο που εκτίνεται από την πρόκληση σε βία και την παρενόχληση μέχρι τη ρατσιστική κακοποίηση. Πρόσφατα, οι πλατφόρμες αυτές είχαν καταβάλει συντονισμένες προσπάθειες να χαλιναγωγήσουν τέτοια φαινόμενα, προσελκύοντας όμως επικρίσεις από το δεξιό κομμάτι του πολιτικού φάσματος, οι οποίες έμοιαζαν με τα σχόλια του Μασκ. Τόσο το Twitter όσο και το Facebook δέχθηκαν πυρά, όταν ανέστειλαν τους λογαριασμούς του Ντόναλντ Τραμπ μετά την επίθεση οπαδών του στο Καπιτώλιο τον Ιανουάριο του 2021.
Ασαφές είναι επίσης πότε έγινε η αγορά των μετοχών από τον Ίλον Μασκ. Σύμφωνα με το σχετικό αρχείο από την αμερικανική επιτροπή κεφαλαιαγοράς (SEC), το γεγονός που το ενεργοποίησε έγινε στις 14 Μαρτίου κι ενώ ο Μασκ ήδη είχε αναφερθεί στο ενδεχόμενο να ιδρύσει ένα δικό του μέσο κοινωνικής δικτύωσης.
Αναλυτές του κλάδου και νομικοί υποστηρίζουν ότι, αν ο Μασκ το θελήσει, μπορεί να ζητήσει άμεσα αλλαγές στο Twitter. Ο αναλυτής της CFRA Άντζελο Ζίνο, σε σημείωμα προς επενδυτές, εκτιμά ότι το Twitter θα μπορούσε να θεωρηθεί στόχος απόκτησης, διότι η αξία των μετοχών του βρίσκεται σε καθοδική πορεία από τις αρχές του 2021.
Τον Νοέμβριο ο συνιδρυτής του Twitter Τζακ Ντόρσεϊ παραιτήθηκε από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου. Το μερίδιο που απέκτησε ο Μασκ είναι πάνω από τέσσερις φορές αυτό του Ντόρσεϊ, ο οποίος ήταν μέχρι πρότινος ο μεγαλομέτοχος της πλατφόρμας.
«Η πραγματική επένδυση του Μασκ αποτελεί ένα πολύ μικρό ποσοστό της περιουσίας του και μια συνολική εξαγορά δεν θα πρέπει να αποκλειστεί», σημειώνει ο Ζίνο, ο οποίος καλύπτει το Twitter και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Έρικ Γκόρντον από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν θεωρεί πως ο Μασκ θα μπορούσε να δει το Twitter ως μια επένδυση με δυνατότητες εξέλιξης στο μέλλον ή θα μπορούσε να έχει λόγους για την αγορά χωρίς αυτοί να αφορούν επενδύσεις. Ίσως π.χ. θέλει να διασφαλίσει ότι η πλατφόρμα δεν θα περιορίσει τον λόγο του. «Αυτό για το οποίο θα μπορούσε να ανησυχεί είναι, εφ' όσον αρκετές από τις αναρτήσεις του αρχίσουν να μοιάζουν με παραπληροφόρηση, το Twitter να πει "εμείς κάνουμε τη δουλειά μας κατά της παραπληροφόρησης"», λέει ο Γκόρντον, συμπληρώνοντας πως κανείς διευθύνων σύμβουλος δεν θα απέρριπτε ένα τηλεφώνημα από τον μεγαλομέτοχο της εταιρείας - άρα η αγορά δίνει στον Μασκ πρόσβαση στο ανώτατο επίπεδο διοίκησης του Twitter.
Ο Μασκ δεν έχει κάνει συγκεκριμένες αναφορές για αλλαγές σε κανόνες της πλατφόρμας, τις οποίας θα μπορούσε να προωθήσει. Όμως το ιστορικό του Twitter σε αναστολές και αποκλεισμούς είναι υπαρκτό. Ο αποκλεισμός του Τραμπ από το Twitter και το Facebook εγείρει δύσκολα ερωτήματα σχετικά με την Ελευθερία του Λόγου σε μια βιομηχανία κοινωνικής δικτύωσης, στην οποία κυριαρχούν λίγοι τεχνολογικοί γίγαντες - ένα ζήτημα που ο Τραμπ και τα συντηρητικά Μέσα αναφέρουν συχνά και έντονα. Οι ίδιοι κύκλοι ήταν που συνεχάρησαν τον Μασκ για την κίνησή του.
Ο απόστρατος στρατηγός Μάικλ Φλιν, ο οποίος υπηρέτησε για μικρό χρονικό διάστημα ως σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας του Τραμπ και ο οποίος αποκλείστηκε τον Ιανουάριο του 2021 από το Twitter, έστειλε δωρεάν συμβουλές στον Μασκ μέσω της πλατφόρμας Telegram. «Ίλον, γιατί δεν επαναφέρει όλους όσους απέκλεισε το Twitter επειδή ήταν υπέρ του Τραμπ και του συνθήματος "America First"», έγραψε ο Φλιν.
Νωρίτερα φέτος το Twitter απέκλεισε τον προσωπικό λογαριαμό της ακροδεξιάς Αμερικανίδας βουλευτή Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν, επειδή φερόταν να παραβιάζει τους κανόνες της πλατφόρμας περί παραπληροφόρησης σχετικά με την COVID-19. Άλλοι που αποκλείστηκαν τα τελευταία χρόνια ήταν ο Στιβ Μπάνον, ο οποίος ζήτησε τον... αποκεφαλισμό (!) του Άντονι Φάουτσι, ο πρώην αρχηγός της Κου Κλουξ Κλαν Ντέιβιντ Ντιουκ για ρητορική μίσους και ακροδεξιός συνωμοσιολόγος Άλεξ Τζόουνς για κακοποιητική συμπεριφορά.
Πρόσφατα ο Μασκ περιέγραψε τον εαυτό του ως «απολυταρχικό ως προς την Ελευθερία της Έκφρασης», εξηγώντας γιατί η Starlink - ο δορυφορικός του πάροχος που αποτελεί κλάδο της SpaceX - δεν θα μπλοκάρει τη μετάδοση ρωσικών κρατικών ΜΜΕ, τα οποία διαδίδουν τη γραμμή του Κιέβου όσον αφορά στον πόλεμο στην Ουκρανία. Σύμφωνα, όμως, με τον Μπράιαν Ουίζερ, διεθνή πρόεδρο επιχειρηματικής πληροφόρησης στην GroupM, αυτές οι απολυτότητες δεν αρέσουν ιδιαίτερα στους διαφημιστές, οι οποίοι αποτελούν και τη νούμερο ένα πηγή εσόδων του Twitter. Τα προϊόντα που διαφημίζονται στο Twitter προτιμούν συγκεκριμένους κανόνες, διότι μια τοξική πλατφόρμα μπορεί να αποστρέψει πολλούς χρήστες.
Η μετοχή του Twitter τη Δευτέρα εκτοξεύθηκε κατά σχεδόν 30%. Από τις 14 Μαρτίου, οι μετοχές του δικτύου έχουν σημειώσει άνοδο που αγγίζει το 50%, άρα η επένδυση του Μασκ έχρι τώρα έχει αποδώσει.
Το Twitter δεν αποκρίθηκε σε αίτημα για σχόλιο.