Το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας αναφέρει ότι η Κίνα έχει ξεκινήσει μια φιλόδοξη προσπάθεια «επέκτασης, εκσυγχρονισμού και διαφοροποίησης των πυρηνικών δυνάμεών της», εκτιμώντας ότι το Πεκίνο θα επιθυμούσε να διαθέτει «τουλάχιστον 1.000 πυρηνικές κεφαλές μέχρι το τέλος της δεκαετίας».
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούν ότι τα πυρηνικά όπλα τους προορίζονται για «την αποτροπή κάθε είδους στρατηγικής επίθεσης», ακόμη και με συμβατικά μέσα, προειδοποιεί το Πεντάγωνο στη νέα πυρηνική στρατηγική του που δόθηκε την Πέμπτη στη δημοσιότητα.
«Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση πυρηνικού όπλου, όποια και αν είναι η ισχύς του, και τις πολύ μεγάλες επιθέσεις στρατηγικής φύσης, με χρήση μη πυρηνικών μέσων», ανέφερε στους δημοσιογράφους υψηλόβαθμο στέλεχος του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, εξηγώντας ότι αυτή η νέα προσέγγιση έχει ως στόχο «να περιπλέξει τη λήψη απόφασης» εκ μέρους του αντιπάλου, σε μια περίοδο που η Ρωσία κατηγορεί την Ουκρανία ότι σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει μια «βρόμικη βόμβα».
Η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Τζο Μπάιντεν έδωσε την Πέμπτη στη δημοσιότητα τρία έγγραφα: τη Στρατηγική Εθνικής Άμυνας, την Αναθεώρηση της Πυρηνικής Στρατηγικής και την Αναθεώρηση της Πυραυλικής Άμυνας. Όλα μαζί περιγράφουν τις προτεραιότητες των ενόπλων δυνάμεων για τα επόμενα χρόνια.
«Η Ρωσία διεξήγαγε την επίθεσή της εναντίον της Ουκρανίας υπό την πυρηνική απειλή, με ανεύθυνες δηλώσεις, με πυρηνικές ασκήσεις σε άτακτες ημερομηνίες και με ψέματα όσον αφορά τη δυνητική χρήση όπλων μαζικής καταστροφής» αναφέρεται στο έγγραφο που αφορά το νέο πυρηνικό δόγμα των ΗΠΑ. Είναι η πρώτη φορά που η Αναθεώρηση της Πυρηνικής Στρατηγικής δημοσιοποιείται ταυτόχρονα με τη νέα Στρατηγική Εθνικής Άμυνας.
Για τη Βόρεια Κορέα, όπου οι ΗΠΑ πιστεύουν πως επίκειται μια πυρηνική δοκιμή, το Πεντάγωνο προειδοποιεί ότι ένα πυρηνικό πλήγμα εκ μέρους της θα σήμαινε «το τέλος του καθεστώτος» του Κιμ Γιονγκ-ουν. «Οποιαδήποτε πυρηνική επίθεση της Βόρειας Κορέας εναντίον των ΗΠΑ ή των συμμάχων και εταίρων τους θα ήταν απαράδεκτη και θα οδηγούσε στο τέλος αυτού του καθεστώτος. Δεν υπάρχει κανένα σενάριο στο οποίο το καθεστώς του Κιμ θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα και να επιβιώσει», αναφέρεται στο κείμενο.
Το υπουργείο αναφέρει εξάλλου ότι η Κίνα έχει ξεκινήσει μια φιλόδοξη προσπάθεια «επέκτασης, εκσυγχρονισμού και διαφοροποίησης των πυρηνικών δυνάμεών της», εκτιμώντας ότι το Πεκίνο θα επιθυμούσε να διαθέτει «τουλάχιστον 1.000 πυρηνικές κεφαλές μέχρι το τέλος της δεκαετίας».
Όμως «η Ρωσία είναι ο κυριότερος αντίπαλος των ΗΠΑ» λόγω των πολλών διαφορετικών και ισχυρών πυρηνικών δυνάμεων που διαθέτει.
Το Πεκίνο «είναι ο μοναδικός ανταγωνιστής που έχει ταυτόχρονα την πρόθεση να τροποποιήσει την παγκόσμια τάξη και, ολοένα και περισσότερο, τα μέσα για να το κάνει» υπογράμμισε ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν παρουσιάζοντας στους δημοσιογράφους αυτήν τη νέα στρατηγική.
«Σε αντίθεση με την Κίνα, η Ρωσία δεν συνιστά συστημική απειλή για τις ΗΠΑ μακροπρόθεσμα. Αλλά είναι μια άμεση και έντονη απειλή για τα συμφέροντα και τις αξίες μας», πρόσθεσε.
Η Ρωσία διαθέτει 1.550 ανεπτυγμένες πυρηνικές κεφαλές και άλλες 2.000 που δεν τις έχει αναπτύξει. «Το σύγχρονο πυρηνικό οπλοστάσιό της, το οποίο αναμένεται να αυξηθεί, συνιστά μακροπρόθεσμα υπαρξιακή απειλή για τις ΗΠΑ και τους συμμάχους και εταίρους μας» αναφέρει το υπουργείο υπογραμμίζοντας ότι τη δεκαετία του 2030 οι ΗΠΑ θα βρεθούν, για πρώτη φορά στην ιστορία τους, «αντιμέτωπες με δύο μεγάλες πυρηνικές δυνάμεις που θα είναι στρατηγικοί ανταγωνιστές και δυνητικοί αντίπαλοι».
Το Πεντάγωνο σχεδιάζει επίσης να σταματήσει την ανάπτυξη πυραύλων κρουζ με πυρηνικές κεφαλές που θα εκτοξεύονται από υποβρύχια (SLCM-N), μολονότι υψηλόβαθμοι στρατιωτικοί έχουν συστήσει δημοσίως να διατηρηθεί το πρόγραμμα αυτό. Δεν είναι σαφές αν το Κογκρέσο, που ενδεχομένως θα ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, θα εγκρίνει την κατάργηση αυτού του προγράμματος που είχε ανακοινώσει το 2018 ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν υποστηρίζει ότι οι SLCM-N είναι άχρηστοι και θα ακυρωθούν, επειδή οι ΗΠΑ «διαθέτουν ήδη τα μέσα για να αποτρέψουν την περιορισμένη χρήση πυρηνικών». Τον Απρίλιο, ο στρατηγός Μαρκ Μίλι είχε δηλώσει σε βουλευτές ότι η θέση του αναφορικά με τους SLCM-N δεν έχει αλλάξει και ότι πιστεύει πως χρειάζεται να υπάρχουν πολλές επιλογές.
Όταν ρωτήθηκε αν στρατιωτικοί συνέστησαν την ακύρωση του προγράμματος, ένας αξιωματούχος του υπουργείου είπε ότι «ακούστηκαν οι φωνές όλων». Πρόσθεσε ότι αποφασίστηκε να ακυρωθεί το πρόγραμμα επειδή, ακόμη και να είχε χρηματοδοτηθεί πλήρως, οι πύραυλοι δεν θα ήταν έτοιμοι μέχρι το 2035.