Βήμα πίσω από τον επικεφαλής της Βάγκνερ στα περί αποχώρησης από την Μπαχμούτ - Σε μήνυμά του λέει ότι η Μόσχα του υποσχέθηκε όσα πυρομαχικά επιθυμεί και χρειάζεται η οργάνωσή του - Νωρίτερα είχε ζητήσει να αντικατασταθεί η Βάγκνερ στην Μπαχμούτ από τα τάγματα του Τσετσένου ηγέτη Ραμζάν Καντίροφ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΠαρά το ότι μόλις πριν λίγες ημέρες ο Γεβγκένι Πριγκόζιν ανακοίνωνε εξοργισμένος και με υβριστικούς χαρακτηρισμούς προς την ρωσική στρατιωτική ηγεσία ότι οι μισθοφόροι της Βάγκνερ θα αποσυρθούν από την Μπαχμού στις 10 Μαΐου λόγω έλλειψης πυρομαχικών και εν συνεχεία ζητούσε από τη Μόσχα να αντικαταστήσει τους άνδρες της παραστρατιωτικής του οργάνωσης στην Μπαχμούτ με τους Τσετσένους του Ραμζάν Καντίροφ, την Κυριακή άλλαξε εντελώς ρότα.
Σε ηχογραφημένη δήλωση που δόθηκε στην δημοσιότητα από το γραφείο Τύπου του, ο ιδρυτής και επικεφαλής της Βάγκνερ ανέφερε πως το ρωσικό υπουργείο Άμυνας του υποσχέθηκε όσα πυρομαχικά και όπλα χρειάζεται για να συνεχίσει η οργάνωση να μάχεται για την κατάληψη της Μπαχμούτ.
«Απόψε (σ.σ. βράδυ Σαββάτου) λάβαμε μια εντολή μάχης για πρώτη φορά όλο αυτόν τον καιρό, στην οποία, αν αφαιρέσουμε τα απόρρητα στοιχεία, αναφέρεται γενικά το εξής: Μας υπόσχοντια να μας δώσουν όσα πυρομαχικά και όπλα χρειαζόμαστε για να πολεμήσουμε κι άλλο, μας ορκίζοντα ότι θα μας παρασχεθεί ό,τι μας είναι απαραίτητο, ώστε ο εχθρός να μη μπορεί να μας πλήξει. Μας είπαν πως μπορούμε να δράσουμε στην Μπαχμούτ όπως χρειαζόμαστε και μας όρισαν τον [στρατηγό Σεργκέι] Σουροβίκιν ως άτομο που θα λαμβάνει όλες τις αποφάσεις στο πλαίσιο των στρατιωτικών επιχειρήσεων της οργάνωσης Βάγκνερ», δήλωσε ο Πριγκόζιν.
Ο επικεφαλής της παραστρατιωτικής οργάνωσης πρόσθεσε ότι ο Σουροβίκιν είναι το μόνο άτομο στο ρωσικό υπουργείο Άμυνας που «γνωρίζει πώς να πολεμά». Ο Σουροβίκιν ήταν διοικητής της εκστρατείας της Ρωσίας στην Ουκρανία επί πολλούς μήνες, προτού η συνολική επιχειρησιακή διοίκηση δοθεί στον αρχηγό του γενικού επιτελείου στρατηγό Βαλέρι Γκεράσιμοφ.
Την Παρασκευή, ο Πριγκόζιν ανακοίνωσε οργισμένος σε μαγνητοσκοπημένο μήνυμά του ότι θα αποσύρει τις δυνάμεις της Wagner από την Μπαχμούτ, λόγω της ανεπαρκούς προμήθειας πολεμοφοδίων από τη Μόσχα. Μία ημέρα μετά,ζήτησε από τον Ρώσο υπουργό Άμυνας να εμπιστευθεί στους στρατιώτες του Τσετσένου ηγέτη Ραμζάν Καντίροφ τις θέσεις της Βάγκνερ στην Μπαχμούτ.
«Σας ζητώ να εκδώσετε διαταγή μάχης για τη μεταβίβαση, πριν από τα μεσάνυχτα της 10ης Μαΐου, θέσεων της εταιρείας Βάγκνερ σε μονάδες του τάγματος Αχμάτ στην πόλη Μπαχμούτ και στα περίχωρά της», δήλωσε ο Πριγκόζιν, σε επιστολή την οποία δημοσιοποίησε η υπηρεσία Τύπου του και απευθύνεται στον Ρώσο υπουργό Άμυνας Σεργκέι Σοϊγκού.
Ο επικεφαλής της Βάγκνερ είπε ότι έκανε το αίτημα αυτό «λόγω μακράς έλλειψης πυρομαχικών», κατηγορώντας το γενικό επιτελείο στρατού ότι προμήθευσε μόνο το 32% των πυρομαχικών που έχει ζητήσει από τον περασμένο Οκτώβριο.
Στην εφαρμογή Telegram, ο Τσετσένος ηγέτης Ραμζάν Καντίροφ απάντησε πως οι μαχητές του είναι έτοιμοι να καταλάβουν τις ρωσικές θέσεις στην πόλη, αν η Βάγκνερ αποσύρει τις μονάδες της. «Οι μαχητές μας είναι έτοιμοι να προωθηθούν και να καταλάβουν την πόλη. Γι' αυτό θα χρειάζονταν κάποιες ώρες», δήλωσε ο Ραμζάν Καντίροφ, λέγοντας πως οι στρατιώτες του έχουν πολεμήσει ήδη στο πλάι εκείνων της Βάγκνερ στις ουκρανικές πόλεις Ποπάσνα, Σεβεροντονέτσκ και Λισιτσάνσκ, τις οποίες κατέλαβε η Ρωσία.
Σε ξεχωριστό μήνυμα, ο Πριγκόζιν είχε ευχαριστήσει τον Καντίροφ για την πρότασή του, διαβεβαιώνοντας πως η Μπαχμούτ, που ανθίσταται στις ρωσικές επιθέσεις από το περασμένο καλοκαίρι, θα «καταληφθεί χωρίς αμφιβολία» από τους Τσετσένους στρατιώτες.
Εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Άμυνας δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο μετά την πιο πρόσφατη δήλωση του Πριγκόζιν.
Ρώσοι αξιωματούχοι προσπάθησαν κατ' επανάληψη να κατευνάσουν τις ανησυχίες πως οι δυνάμεις τους στη γραμμή του μετώπου δεν έχουν λάβει επαρκή εφοδιασμό. Ο Σεργκέι Σοϊγκού δήλωσε την Τρίτη, αναφερόμενος συνολικά στον ρωσικό στρατό, πως «έχει λάβει επαρκή ποσότητα πυρομαχικών», ώστε να επιφέρει αποτελεσματικό πλήγμα στις δυνάμεις του εχθρού.
Από ουκρανικής πλευράς, ο Σεργκέι Τσερεβάτι, εκπρόσωπος της ανατολικής διοίκησης της Ουκρανίας, δήλωσε απαντώντας σε ερωτήσεις του Reuters για τα σχόλια του Πριγκόζιν πως οι ρωσικές δυνάμεις έχουν «περισσότερα από αρκετά» πυρομαχικά. Είπε πως τα σχόλια του Πριγκόζιν έχουν σκοπό να αποσπάσουν την προσοχή από τια βαριές απώλειες που υφίσταται η Βάγκνερ, έχοντας ρίξει τόσους πολλούς στρατιώτες στη μάχη.
«489 πλήγματα πυροβολικού τις τελευταίες 24 ώρες στην περιοχή γύρω από την Μπαχμούτ - δείχνει αυτό λαχτάρα για πυρομαχικά;»
Η απειλή του Πριγκόζιν ότι θα αποσυρθεί από την Μπαχμούτ δείχνει την πίεση υπό την οποία βρίσκονται οι ρωσικές δυνάμεις, καθώς η Ουκρανία κάνει τις τελευταίες ετοιμασίες για μια αντεπίθεση με τη συνδρομή τεθωρακισμένων οχημάτων που έχει δωρίσει η Δύση και πρόσφατα εκπαιδευμένων στρατευμάτων.
Η μάχη για την Μπαχμούτ, την οποία η Ρωσία θεωρεί σκαλοπάτι για άλλες πόλεις στην περιοχή Ντονμπάς της Ουκρανίας, οι οποίες δεν έχουν περιέλθει ακόμη στον έλεγχό της, είναι η πιο σφοδρή και μακροχρόνια της σύγκρουσης, με κόστος χιλιάδες ζωές και στις δύο πλευρές.
Τα ουκρανικά στρατεύματα απωθήθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες, όμως κρατιούνται σφιχτά στην πόλη, ώστε να προκαλέσουν όσες περισσότερες ρωσικές απώλειες μπορούν πριν από την επίθεση που σχεδιάζει το Κίεβο εναντίον των δυνάμεων του εισβολέα κατά μήκος των 1.000 χλμ. της γραμμής του μετώπου.