Τουρίστες περιγράφουν τον Ιερό Βράχο ως «εντυπωσιακό, αλλά και αφόρητο» - Μπορεί η Ακρόπολη να αντέξει την έκρηξη επισκεψιμότητας; Πόσο μπορεί να βιώσει ο επισκέπτης το μεγαλείο του μνημείου, όταν συνωστίζεται στα εκδοτήρια, στα Προπύλαια και την κορυφή του λόφου;
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΓια 2.500 χρόνια η Ακρόπολη της Αθήνας στέκει πάνω από την πρωτεύουσα της Ελλάδας, προσελκύοντας ανθρώπους από όλες τις γωνιές της Γης. Μόνο τον Μάιο του 2023, τον αρχαιολογικό χώρο επισκέφθηκαν 14.000 τουρίστες, αριθμός 70% αυξημένος σε σχέση με έναν χρόνο πριν. Κι όσο εντυπωσιακό αν είναι αυτό (και βέβαια κερδοφόρο), άλλο τόσο είναι και παράγοντας ταλαιπωρίας για τους επισκέπτες.
Ενδεικτικά μια τουρίστρια από την Αυστραλία λέει πως «δεν περίμενα τόσο κόσμο τον Ιούνιο, νόμιζα ότι τον Ιούλιο θα ήταν περισσότεροι. Πολύς κόσμος για τα γούστα μου».
Καθώς ο αριθμός των επισκεπτών πλησιάζει σταδιακά τα προ πανδημίας επίπεδα, σύμφωνα με το υπουργείο Πολιτισμού, κάθε μέρα του Απριλίου θυμίζει Αύγουστο. Πολλοί τουρίστες αγοράζουν εισιτήρια διαδικτυακά, ώστε να αποφύγουν τις ουρές στα εκδοτήρια. Όμως ακόμα κι έτσι τους περιμένει μια ακόμη μεγαλύτερη ουρά στα Προπύλαια, αφού η κοσμοσυρροή στον Ιερό Βράχο παραμένει, με αποτέλεσμα οι αρχαιοφύλακες να αναγκάζονται σε κάποιες περιπτώσεις να διακόπτουν την ροή στην είσοδο.
«Αγοράσαμε τα εισιτήριά μας διαδικτυακά και δεν περιμέναμε στα εκδοτήρια, ωστόσο για να μπούμε μέσα, ακόμη και με το fast-pass, περιμέναμε 10 με 15 λεπτά», λέει μια τουρίστρια από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία συμπληρώνει: «Το χειρότερο ήταν στην κορυφή που έπρεπε να συγχωνευτούμε σε μία γραμμή, χάναμε τους ανθρώπους μας, έπρεπε να περιμένουμε κάπου 20 λεπτά στην κορυφή απλά για να δούμε κάτι, ενώ ο τόσος κόσμος μας εμπόδιζε τη θέα».
Το υπουργείο Πολιτισμού τονίζει ότι οι αλλαγές στις οποίες προχώρησε καθιστούν την Ακρόπολη προσβάσιμη και από άτομα με αναπηρία. Οι παρεμβάσεις, ωστόσο, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς, αποσκοπούν στην αύξηση της επισκεψιμότητας και όχι στην διαχείρισή της, θέτοντας σε κίνδυνο το ίδιο το μνημείο.
Όσον αφορά δε στο νέο σύστημα έκδοσης εισιτηρίων με χρονοθυρίδες για να μοιράζονται οι επισκέπτες, το οποίο θα τεθεί δοκιμαστικά σε λειτουργία από τα τέλη Ιουνίου, οι εργαζόμενοι εκφράζουν σκεπτικισμό.
«Εγώ δηλαδή που θα έρθω και θα μείνω μισή ώρα παραπάνω ξαφνικά, θα μου κόβεται η έξοδος; Ή αν έρθω νωρίτερα ή αργότερα; Έχω κλείσει για 10-12 και έρχομαι 12:30, δε θα μπορώ να μπω μέσα;», διερωτάται ο Γιάννης Μαυρικόπουλος, ο οποίος εργάζεται ως αρχαιοφύλακας στην Ακρόπολη εδώ και τριάντα χρόνια. Όπως λέει, χρειάζεται δοκιμαστική περίοδος και όχι το καλοκαίρι, αλλά τον χειμώνα.
Ο αρχαιολογικός χώρος της Ακρόπολης είναι μακράν ο δημοφιλέστερος στην Ελλάδα, συγκεντρώνοντας το 2022 τρία εκατομμύρια επισκέπτες που απέφεραν πάνω από 46 εκατομμύρια ευρώ - σχεδόν τις μισές εισπράξεις των περίπου 150 αρχαιολογικών χώρων της χώρας.
«Το μόνο που μπορεί να γίνει και έπρεπε να είχε γίνει είναι να γίνουνε κι άλλες είσοδοι και έξοδοι στην Ακρόπολη και πολλά, πιο πολλά ταμεία», καταλήγει ο κ. Μαυρικόπουλος.