Το δουλεμπόριο ανηλίκων παιδιών αποτελεί ένα από τα πλέον στυγερά εγκλήματα στον κόσμο. Δυστυχώς, όμως, σήμερα βρίσκεται σε άνοδο.
Είναι, ωστόσο, πολύ δύσκολο να πούμε με ακριβή στοιχεία το μέγεθος του φαινομένου. Κάποιες συντηρητικές εκτιμήσεις τοποθετούν τον αριθμό των παιδιών που πωλούνται παράνομα στα 1,2 εκατομμύρια παγκοσμίως και εκείνα που έχουν ήδη πέσει θύματα των κυκλωμάτων σε 5,5 εκατομμύρια.
Γνωρίζουμε ότι τα περισσότερα θύματα είναι κορίτσια. Εξαναγκάζονται να εκδίδονται, να βγαίνουν στους δρόμους για επαιτεία, να δουλεύουν σε φάρμες ή φυτείες, να γίνονται οικιακές βοηθοί να πωλούνται προς υιοθεσία ή ακόμη και για τα όργανά τους.
Μια πρόσφατη μελέτη υποστηρίζει ότι τα περισσότερα θύματα στην ΕΕ προέρχονται από τη Βουλγαρία και τη Ρουμανία.
Η σύλληψη των δραστών αποδεικνύεται πολύ δύσκολη. Τα ποσοστά συλλήψεων και καταδίκης χειροτέρεψαν τα προηγούμενα χρόνια. Εχουμε στη διάθεσή μας επίσημα στοιχεία από την Ευρωπαίκή Ένωση και το 2010 είχαμε μόλις 1250 καταδίκες.
Σήμερα υπάρχει η ελπίδα ότι αυτό το έγκλημα μπορεί να καταπολεμηθεί μέσω συντονισμένης δράσης, αλλά για να συμβεί αυτό, πρέπει τα μέλη της Ευρωπαίκής Ένωσης να αφήσουν τα λόγια και να προχωρήσουν σε μια πραγματική λύση και δέσμευση προκειμένου να εφαρμόσουν τους αντίστοιχους νόμους.