Το μακροχρόνιο αδιέξοδο σχετικά με την ένταξη της Ρουμανίας και της Βουλγαρίας στη Σένγκεν ενδέχεται να τεθεί σε νέα ψηφοφορία στις αρχές Δεκεμβρίου.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΑυτή είναι τουλάχιστον η πρόθεση της Ισπανίας, της χώρας που ασκεί επί του παρόντος την εξάμηνη εκ περιτροπής προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ και καθορίζει την πολιτική ατζέντα.
Η αποδοχή νέων μελών στον χώρο Σένγκεν, όπου έχουν καταργηθεί οι συνοριακοί έλεγχοι, απαιτεί την ομόφωνη έγκριση του Συμβουλίου των Υπουργών Δικαιοσύνης και Εσωτερικών Υποθέσεων (ΔΕΥ), το οποίο συγκεντρώνει τους υπουργούς Εσωτερικών των 27 κρατών μελών.
Η τελευταία συνεδρίαση του Συμβουλίου υπό την αιγίδα της ισπανικής προεδρίας έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί στις 5 και 6 Δεκεμβρίου.
«Ελπίζουμε ότι κατά τη διάρκεια του τελευταίου Συμβουλίου (ΔΕΥ) της ισπανικής προεδρίας τον Δεκέμβριο αυτό θα γίνει πραγματικότητα», δήλωσε το πρωί της Πέμπτης ο Φερνάντο Γκράντε-Μαρλάσκα, υπηρεσιακός υπουργός Εσωτερικών της Ισπανίας, σημειώνοντας ότι η ένταξη της Ρουμανίας και της Βουλγαρίας στη Σένγκεν αποτελεί "προτεραιότητα" της ισπανικής προεδρίας.
«Είμαι βέβαιος ότι θα είναι εφικτό. Θα κάνουμε (το) καλύτερο δυνατό για τον Δεκέμβριο για να υπάρξει συμφωνία. Προσπαθούμε να πετύχουμε αυτή τη συμφωνία και σταυρώνω τα δάχτυλά μου, αλλά εργαζόμαστε πολύ σκληρά γι' αυτό», πρόσθεσε ο Γκραντε-Μαρλάσκα, μπαίνοντας στο Συμβούλιο.
Η Ρουμανία και η Βουλγαρία αρνούνται εδώ και καιρό την είσοδο στον χώρο Σένγκεν, ένα από τα πιο απτά επιτεύγματα της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης. Η ζώνη χωρίς διαβατήρια περιλαμβάνει 27 χώρες, συμπεριλαμβανομένων 23 μελών της ΕΕ, και πάνω από 423 εκατομμύρια πολίτες.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία εξετάζει τις νέες αιτήσεις, έχει δηλώσει από το 2011 ότι τόσο η Ρουμανία όσο και η Βουλγαρία πληρούν όλα τα κριτήρια ένταξης στη Σένγκεν, όπως η ανταλλαγή πληροφοριών ασφαλείας, η αστυνομική συνεργασία και η διαχείριση των συνόρων.
Η πρόεδρος της Επιτροπής, Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν, απηύθυνε νέα έκκληση για ένταξη κατά τη διάρκεια της ετήσιας ομιλίας της για την κατάσταση της Ευρωπαϊκής Ένωσης τον Σεπτέμβριο.
"Το έχουν αποδείξει: Η Βουλγαρία και η Ρουμανία είναι μέρος του χώρου μας Σένγκεν. Ας τις εντάξουμε λοιπόν επιτέλους - χωρίς περαιτέρω καθυστέρηση", δήλωσε η Πρόεδρος της Κομισιόν.
Αλλά η Αυστρία στέκεται εμπόδιο.
Η χώρα λέει ότι ο επίμονα υψηλός αριθμός παράτυπων συνοριακών διελεύσεων στα εξωτερικά σύνορα της ΕΕ, που εκτιμάται ότι θα είναι περίπου 232.350 κατά τους πρώτους οκτώ μήνες του 2023, είναι ένα επιχείρημα αρκετά ισχυρό για να καθυστερήσει την περαιτέρω διεύρυνση της Σένγκεν.
Ένας αυξανόμενος αριθμός κρατών μελών, όπως η Αυστρία, η Γερμανία, η Πολωνία και η Τσεχία, έχουν εισαγάγει προσωρινούς συνοριακούς ελέγχους για να ανακόψουν τη ροή των αιτούντων άσυλο που φθάνουν στα κράτη πρώτης γραμμής και αργότερα μετακινούνται προς τα βόρεια.
«Η θέση μας είναι ότι το σύστημα Σένγκεν στο σύνολό του δεν λειτουργεί, επομένως δεν είμαστε ανοιχτοί στην επέκτασή του», δήλωσε τον Αύγουστο ο Αυστριακός υπουργός Εσωτερικών Γκέρχαρντ Κάρνερ.
Η θέση της Αυστρίας έχει αμφισβητηθεί από τη Ρουμανία και τη Βουλγαρία, οι οποίες υποστηρίζουν ότι τα εδάφη τους δεν αποτελούν μέρος ούτε της διαδρομής των Δυτικών Βαλκανίων ούτε της διαδρομής της Κεντρικής Μεσογείου, αυτών που καταγράφουν την πλειονότητα των μετακινήσεων μεταναστών.
Το ζήτημα είναι εξαιρετικά ευαίσθητο και στις δύο χώρες, καθώς ο αποκλεισμός τους δημιουργεί την εντύπωση ενός σχεδίου ένταξης δύο επιπέδων που εισάγει διακρίσεις.
Παρ' όλα αυτά, λόγω των κανόνων ομόφωνης ψηφοφορίας, η Αυστρία κατάφερε να μπλοκάρει μόνη της τη διαδικασία.
Κατά τη διάρκεια μιας δραματικής ψηφοφορίας τον περασμένο Δεκέμβριο, η χώρα αρνήθηκε τις φιλοδοξίες της Ρουμανίας, προκαλώντας την οργισμένη αντίδραση του προέδρου Klaus Iohannis. Η Αυστρία, μαζί με τις Κάτω Χώρες, αντιτάχθηκε επίσης στην υποψηφιότητα της Βουλγαρίας.
Λάδι στη φωτιά έριξε το γεγονός ότι κατά τη διάρκεια της ίδιας ψηφοφορίας υψηλού κινδύνου, η Κροατία έγινε δεκτή ως το 27ο μέλος της Σένγκεν.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΈκτοτε, όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα στη Βιέννη, αναμένοντας ένα σημάδι αλλαγής. Η υπομονή, ωστόσο, εξαντλείται: Η Ρουμανία απείλησε ακόμη και να προσφύγει κατά της Αυστρίας στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο για να αμφισβητήσει το επαναλαμβανόμενο βέτο.
«Συνεργαζόμαστε με την Αυστρία, συνεργαζόμαστε και με τα 27 κράτη μέλη και νομίζω ότι στο τέλος θα πετύχουμε», δήλωσε το πρωί της Πέμπτης ο Γκραντε-Μαρλάσκα.
Ερωτηθείς αν η Αυστρία εξακολουθεί να προβάλλει αντίσταση, ο Γκράντε-Μαρλάσκα είπε: «Ναι, αλλά προσπαθούμε να προχωρήσουμε».