Η Ευρωπαϊκή Ένωση δήλωσε την Παρασκευή ότι είναι "εξαιρετικά ανήσυχη" για τους ισχυρισμούς ότι το προσωπικό της υπηρεσίας των Ηνωμένων Εθνών για τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες συμμετείχε στις επιθέσεις της Χαμάς κατά του Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΗ Ευρωπαϊκή Επιτροπή και ο επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής Ζοζέπ Μπορέλ κάλεσαν επίσης σε κοινή δήλωση την UNRWA να «παράσχει πλήρη διαφάνεια σχετικά με τους ισχυρισμούς και να λάβει άμεσα μέτρα κατά του προσωπικού που εμπλέκεται».
Η UNRWA ανακοίνωσε νωρίτερα την Παρασκευή ότι διερευνά την πιθανή εμπλοκή αρκετών μελών του προσωπικού της στις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου, οι οποίες άφησαν πίσω τους περισσότερους από 1.200 Ισραηλινούς νεκρούς και προκάλεσαν έναν πόλεμο στη Γάζα που έχει στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερους από 26.000 Παλαιστίνιους.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, οι κατηγορίες αφορούν δώδεκα υπαλλήλους της UNRWA.
Ο επικεφαλής της UNRWA Φιλίπ Λαζαρινί δήλωσε την Παρασκευή ότι απέλυσε αμέσως τους υπαλλήλους που ήταν ύποπτοι για ανάμειξη "για να προστατεύσει την ικανότητα της υπηρεσίας να παρέχει ανθρωπιστική βοήθεια", στην πολιορκημένη Λωρίδα της Γάζας.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες είναι «τρομοκρατημένος από αυτή την είδηση», σύμφωνα με τον εκπρόσωπό του.
Οι ΗΠΑ αντέδρασαν διακόπτοντας τη χρηματοδότησή τους προς την UNRWA, ενώ διεξάγονται έρευνες. Η υπηρεσία του ΟΗΕ έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στη διασφάλιση ότι η σωτήρια βοήθεια φτάνει στον πληθυσμό της Γάζας από το ξέσπασμα του πολέμου.
Το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ δηλώνει εν τω μεταξύ ότι θα "αξιολογήσει τα περαιτέρω βήματα" και θα "αντλήσει διδάγματα" από τα αποτελέσματα της έρευνας.
Ο επίτροπος γειτονίας της ΕΕ Όλιβερ Βαρχέλι και ο επίτροπος ανθρωπιστικής βοήθειας Γιάνες Λέναρτσιτς επανέλαβαν τις εκκλήσεις για διαφανή έρευνα.
Οι πληρωμές αναπτυξιακής βοήθειας από την ΕΕ προς τα παλαιστινιακά εδάφη ανεστάλησαν προσωρινά ως απάντηση στις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου, εν αναμονή της επανεξέτασης για να διασφαλιστεί ότι τα χρήματα της ΕΕ δεν έφτασαν κατά λάθος στα χέρια της Χαμάς, η οποία έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από το μπλοκ.
Οι συμβάσεις αξίας 331 εκατ. ευρώ ελέγχθηκαν, χωρίς να διαπιστωθεί εκτροπή κεφαλαίων προς τρομοκρατικές ομάδες, επιτρέποντας τη συνέχιση της ροής της αναπτυξιακής βοήθειας.
Η ΕΕ είναι ο μεγαλύτερος χορηγός αναπτυξιακής βοήθειας στα παλαιστινιακά εδάφη, με σημαντικό μέρος της βοήθειας να διοχετεύεται μέσω της UNRWA, για τη στήριξη ευάλωτων και εκτοπισμένων οικογενειών.
Για την περίοδο 2021-2023, η συνεισφορά της ΕΕ στον προϋπολογισμό του προγράμματος της UNRWA ανήλθε σε 281 εκατ. ευρώ.