Η καινοτομία ήταν μια ιδέα του βρετανικού διαδικτυακού παντοπωλείου Ocado, που ενδιαφέρεται για πειραματικές εφαρμογές ρομποτικής, αυτοματισμού και διανομής αγαθών
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΗ ρομποτική μπαίνει σιγά σιγά και στα σούπερ μάρκετ. Ένα ρομποτικό χέρι διαλέγει φρούτα σε ένα αυτοματοποιημένο κατάστημα τροφίμων.
Το χέρι πιάνει τα φρούτα με επιδεξιότητα και λεπτότητα για να μην τα καταστρέψει. Η καινοτομία ήταν μια ιδέα του βρετανικού διαδικτυακού παντοπωλείου Ocado, που ενδιαφέρεται έντονα για πειραματικές εφαρμογές ρομποτικής, αυτοματισμού και διανομής αγαθών ανάμεσα σε συνδεδεμένες αποθήκες.
Συμπεριλαμβάνει και μια μικρή αυτοματοποιημένη αποθήκη στο Χάτφιλντ, 20 χιλιόμετρα βόρεια του Λονδίνου. Αντί να αποστέλλονται όλα μαζί, αυτά τα κουτιά με barcode ακολουθούν διαφορετικές διαδρομές, ανάλογα με το περιεχόμενό τους διασχίζοντας 18 μίλια πάνω σε ιμάντες μεταφοράς.
Ο Πολ Κλαρκ, είναι επικεφαλής τεχνολογικών εφαρμογών της Ocado:
«Υπάρχουν εκατοντάδες αλγορίθμων και μηχανικά μέρη, που συμμετέχουν σ’ αυτή την αποθήκη, με 8.000 κουτιά σε κίνηση κάθε στιγμή. Είναι σαν μια χορογραφημένη κυκλοφορία γύρω από την πόλη και αυτό απαιτεί ένα τεράστιο επίπεδο πολυπλοκότητας, χρήση δεδομένων, εξονυχιστικό έλεγχο. Εάν ένα τμήμα του ιμάντα έχει πρόβλημα, το σύστημα βρίσκει μια παρακαμπτήρια οδό για να μπορέσει το κουτί να συνεχίσει το δρόμο του».
Το βασικό θέμα είναι βέβαια, αν τελικά οι εργαζόμενοι αντικατασταθούν εντελώς σ’ αυτή τη διαδικασία από τα ρομπότ.
Μια πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης προέβλεψε ότι τα επόμενα χρόνια περίπου το 40% των επαγγελματικών θέσεων θα χαθούν από εφαρμογές αυτοματισμού.
Ο Άλεξ Χάρβεϊ, είναι επικεφαλής του τμήματος ρομποτικής της Ocado:
«Οι άνθρωποι είναι εξαιρετικοί στο να ανταποκρίνονται σε αστάθμητους παράγοντες και στις προκλήσεις, που δεν έχουν εμφανιστεί. Μπορούν να αναλαμβάνουν πρωτοβουλίες για να διαχειριστούν απρόβλεπτες καταστάσεις. Είναι μοναδικός ο τρόπος τους. Μπορούν να φτάσουν σε ένα ποιοτικό αποτέλεσμα με έναν τρόπο που είναι ακόμη πολύ δύσκολος για τα ρομποτικά μας συστήματα. Ενώ είμαστε έτοιμοι να βάλουμε κάποια ρομποτικά συστήματα στην παραγωγή, το να πάρουμε όλη αυτή τη γραμμή και να κάνουμε όλους τους υπολογισμούς της ποιότητας, των ζημιών, του περιτυλίγματος, των σκουπιδιών, της επανασυσκευασίας στην χειροκίνητη λειτουργία, είναι πραγματικά μεγάλες προκλήσεις για τη ρομποτική και τα αυτόνομα συστήματα».
Σύμφωνα με τους δημιουργούς αυτού του ρομποτικού χεριού στο σούπερ μάρκετ, ο στόχος είναι να πιάνει 46.000 διαφορετικά αντικείμενα και να τα βάζει προς διάθεση, από μπανάνες, μέχρι κονσέρβες.