Ένα εντατικό μάθημα για την ιστορία, το ρόλο και τη σημασία του κοινού ευρωπαϊκού νομίσματος
Το χρονοδιάγραμμα του ευρώ
Την 1η Ιανουαρίου 1999, 11 ευρωπαϊκές χώρες καθόρισαν τις συναλλαγματικές τους ισοτιμίες, υιοθέτησαν κοινή νομισματική πολιτική, υπό την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα και κυκλοφόρησαν το ευρώ ως το νέο κοινό τους νόμισμα.
Το ευρώ ήταν αρχικά ένα ηλεκτρονικό νόμισμα που χρησιμοποιούνταν από τις χρηματοπιστωτικές αγορές και για πληρωμές χωρίς μετρητά.
Την 1η Ιανουαρίου 2002, τα κέρματα και τα χαρτονομίσματα του ευρώ κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά σε 12 ευρωπαϊκές χώρες, αντικαθιστώντας τα εθνικά νομίσματα. 20 χρόνια αργότερα, 19 χώρες και περισσότεροι από 340 εκατομμύρια Ευρωπαίοι χρησιμοποιούν το ευρώ.
Μέσα στα επόμενα χρόνια, τρεις ακόμη ευρωπαϊκές χώρες πρόκειται να υιοθετήσουν το ευρώ.
Γιατί υιοθετήθηκε το ευρώ;
Ο στόχος του ευρώ ήταν να κάνει τη ζωή ευκολότερη. Χρησιμοποιώντας το ίδιο νόμισμα στην ευρωζώνη, βοηθήθηκαν η οικονομία, οι επιχειρήσεις, τα ταξίδια και η διαμονή στο εξωτερικό.
Ο ισχυρός διεθνής ρόλος του ευρώ αποσκοπεί στην προστασία της οικονομίας και του χρηματοπιστωτικού συστήματος της ΕΕ από συναλλαγματικές κρίσεις, στη μείωση της εξάρτησης από άλλα νομίσματα και στη διασφάλιση χαμηλότερου κόστους για τις επιχειρήσεις της ΕΕ.
Είναι πλέον το δεύτερο πιο σημαντικό νόμισμα μετά το αμερικανικό δολάριο. Το χρησιμοποιούν επίσης 60 χώρες και εδάφη εκτός ΕΕ, ή συνδέουν το νόμισμά τους με αυτό.
Ποιος παράγει ευρώ;
Οι εθνικές κεντρικές τράπεζες των χωρών της ευρωζώνης εκδίδουν και αποσύρουν χαρτονομίσματα και κέρματα του ευρώ.
Μεγάλες ποσότητες χαρτονοσμισμάτων του ευρώ καταλήγουν να μεταφέρονται σε άλλες χώρες της ευρωζώνης και να δαπανώνται εκτός της χώρας στην οποία εκδόθηκαν.
Για να αποφευχθεί η έλλειψη χαρτονομισμάτων σε μια χώρα και το πλεόνασμα σε μια άλλη, οι κεντρικές τράπεζες πρέπει να τα αναδιανείμουν. Αυτές οι μαζικές μεταφορές συντονίζονται κεντρικά και χρηματοδοτούνται από την ΕΚΤ.
Η μέση διάρκεια ζωής ενός χαρτονομίσματος του ευρώ είναι μόλις τρία χρόνια.
Το ευρώ είναι διεθνές νόμισμα, επομένως ορισμένα χαρτονομίσματα καταλήγουν εκτός της ευρωζώνης. Υπολογίζεται ότι το 20%-25% των χαρτονομισμάτων του ευρώ που κυκλοφορούν, βρίσκονται εκτός της ευρωζώνης, κυρίως στις γειτονικές χώρες.