Παγερό ψύχος, με πολικές θερμοκρασίες και χιονοθύελλες, προκάλεσε εκτίναξη της κατανάλωσης ηλεκτρικού ρεύματος στο νότιο τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών τις τελευταίες ημέρες.

Το Τέξας, με πληθυσμό 29 εκατομμυρίων κατοίκων, γνωρίζει τις μεγαλύτερες δυσκολίες για να ανταποκριθεί στην έκρηξη αυτή της ζήτησης.

Πολλοί σταθμοί παραγωγής ενέργειας που λειτουργούν με φυσικό αέριο, αιολική ενέργεια ή πυρηνική ενέργεια και τροφοδοτούν πόλεις όπως το Όστιν και το Χιούστον, διαπίστωσαν δυσκολίες στην λειτουργία τους λόγω των ακραίων καιρικών φαινομένων.

Ορισμένα νοικυριά βρέθηκαν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα επί περισσότερες από 48 ώρες.

Χθες το βράδυ, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι αποκατέστησε την ηλεκτροδότηση σε περίπου 1,6 εκατομμύριο νοικοκυριά, «εργαζόμενη 24 ώρες το 24ωρο για να δώσει ηλεκτρικό ρεύμα στους Τεξανούς».

Κάτοικοι της περιοχής πέθαναν από το κρύο, μεταδίδουν αμερικανικά ΜΜΕ. Σύμφωνα με το τοπικό δίκτυο ABC13, μια γυναίκα στην κομητεία του Γκάλβεστον, στα περίχωρα του Χιούστον, αφηγήθηκε πως ο 57χρονος αδελφός της άφησε την τελευταία του πνοή στο σπίτι του, παρά το γεγονός ότι είχε σκεπαστεί με τέσσερις κουβέρτες.

Η ιατροδικαστική υπηρεσία της κομητείας ζήτησε ένα φορτηγό-ψυγείο για να μπορέσει να τοποθετήσει εκεί 20-50 θύματα των μετεωρολογικών συνθηκών.

Αμερικανικά ΜΜΕ μεταδίδουν πως ο απολογισμός σε εθνικό επίπεδο ανέρχεται, προς το παρόν, σε καμιά τριανταριά νεκρούς.

Ορισμένοι κάτοικοι αναζήτησαν καταφύγιο στα αυτοκίνητά τους για να αντιμετωπίσουν τις πολικές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της νύχτας, κάτω των -10 βαθμών Κελσίου σε ορισμένα τμήματα του Τέξας.