Αμερικανοί εμπειρογνώμονες βοηθούν την Κύπρο να ολοκληρώσει την απεξάρτησή τής από τα ρωσικά κεφάλαια
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΗ Κύπρος έχει σημειώσει πρόοδο στον...απογαλακτισμό της από ρωσικά μετρητά και επιχειρήσεις καθώς προσπαθεί να καθαρίσει την εικόνα της, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία που μεταδίδει το πρακτορείο AP, ενώ μια επισκεπτόμενη ομάδα Αμερικανών αξιωματούχων βοηθά την κυβέρνηση να εξετάσει περιπτώσεις κυρώσεων.
Σύμφωνα με στοιχεία που έλαβε το Associated Press την Τετάρτη, οι ρωσικές καταθέσεις στις κυπριακές τράπεζες μειώθηκαν κατά 76% από το 2014 έως το 2022, ενώ οι καταθέσεις της Ουκρανίας συρρικνώθηκαν κατά 67%. Ο αριθμός των Ρώσων πελατών που χρησιμοποιούν κυπριακές τράπεζες μειώθηκε κατά 82% την ίδια περίοδο, ενώ οι Ουκρανοί πελάτες μειώθηκαν κατά 54%.
Για χρόνια, η Κύπρος είχε τη φήμη πως οι τράπεζές της καλωσόριζαν χρήματα από πλούσιους καταθέτες, παρά τις σκιώδεις διασυνδέσεις τους. Ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στους πλούσιους ολιγάρχες της Ρωσίας.
Αλλά αυτό άρχισε να αλλάζει μετά από μια οικονομική κρίση του 2013 που έφερε τη χώρα στο χείλος της χρεοκοπίας. Ο Κύπριος Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα τον Μάρτιο του περασμένου έτους, δεσμεύτηκε να επιβάλει κυρώσεις που σχετίζονται με τον συνεχιζόμενο πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία. Τόνισε ότι η χώρα έχει δεσμευτεί να «βρίσκεται στη σωστή πλευρά της ιστορίας», καταδικάζοντας τον συνεχιζόμενο πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Σύμφωνα με τα ίδια στοιχεία, οι κυπριακές τράπεζες διέκοψαν τους επιχειρηματικούς δεσμούς με σχεδόν 60.000 πελάτες, κυρίως Ρώσους και Ουκρανούς υπηκόους, μεταξύ 2014 και 2022, ενώ περίπου 126.000 λογαριασμοί έχουν ανασταλεί, ύψους περίπου 40 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν πρόσφατα ότι αρκετές μεγάλες εταιρείες ρωσικής ιδιοκτησίας που είναι εγγεγραμμένες στην Κύπρο έχουν μεταφέρει την έδρα τους στο εξωτερικό λόγω του ελέγχου.
Μιλώντας μετά την ομιλία του στην Κοινοβουλευτική Συνέλευση του Συμβουλίου της Ευρώπης την Τρίτη, ο Χριστοδουλίδης είπε ότι η Κύπρος έχει εφαρμόσει πλήρως όλες τις κυρώσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατά της Ρωσίας και προκάλεσε τους δημοσιογράφους να εξετάσουν μια έκθεση της ΕΕ που να αναφέρει ποια μέλη του μπλοκ δεν τις εφαρμόζουν.
«Στέκομαι με τόλμη ενώπιόν σας και παραδέχομαι ότι έγιναν λάθη», είπε ο Χριστοδουλίδης, αναφερόμενος στις καταγγελίες για ξέπλυμα βρώμικου χρήματος που ταλαιπωρούσε επί μακρόν το νησιωτικό έθνος καθώς και σε ένα πλέον ανενεργό πρόγραμμα επένδυσης για την ιθαγένεια που εξέδιδε παράνομα διαβατήρια σε Ρώσους και οι υπολοιποι.
«Όλα αυτά είναι πλέον ιστορία για την Κύπρο... Λάθη έχουν γίνει στο παρελθόν και οι πρώτοι που πλήρωσαν αυτά τα λάθη ήταν η Κυπριακή Δημοκρατία και ο ίδιος ο κυπριακός λαός», είπε ο Χριστοδουλίδης.
Αμερικανοί εμπειρογνώμονες στην Κύπρο
Εν τω μεταξύ, μια ομάδα εμπειρογνωμόνων από το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών των ΗΠΑ και το Υπουργείο Δικαιοσύνης βοηθά τους Κύπριους ανακριτές με υποθέσεις που αφορούν τους λεγόμενους «ενεργοποιητές», δικηγόρους και λογιστές που φέρεται να ενήργησαν για να αποκρύψουν τα περιουσιακά στοιχεία Ρώσων υπό κυρώσεις και ρωσικής ιδιοκτησίας εταιρείες.
Η πρόσκληση στους αμερικανούς εμπειρογνώμονες «είναι περαιτέρω απόδειξη της ενισχυμένης συνεργασίας με τους διεθνείς εταίρους μας για τη συμμόρφωση με τις κυρώσεις, ώστε να στοχοποιηθούν όσοι επέτρεψαν στους υπό κυρώσεις Ρώσους ολιγάρχες να κρύψουν τα περιουσιακά τους στοιχεία», δήλωσε στο AP ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Κωνσταντίνος Λετυμπιώτης.
Ο Λετυμπιώτης είπε ότι οι αναχωρούσες ρωσικές τραπεζικές καταθέσεις αντισταθμίζονται από νεοαφιχθέντες διεθνείς επιχειρήσεις. Το 2022, περισσότερες από 1.600 διεθνείς εταιρείες εγγράφηκαν στην Κύπρο, κυρίως στον τομέα της τεχνολογίας , συμπεριλαμβανομένων 47 πολυεθνικών. Είπε ότι συνολικά, αυτές οι εταιρείες βοήθησαν στη δημιουργία 36.854 άμεσων και έμμεσων θέσεων εργασίας, αυξημένες κατά 42% από το 2021.