Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε την υποβάθμιση του καθεστώτος προστασίας των λύκων, ανοίγοντας ενδεχομένως το δρόμο για το κυνήγι και την τοπική θανάτωση
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤο καθεστώς προστασίας των λύκων θα πρέπει να υποβαθμιστεί από "αυστηρά προστατευόμενο" σε απλά "προστατευόμενο" είδος, πρότεινε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, σε μια κίνηση που χαιρετίστηκε από τα λόμπι του κυνηγιού και της γεωργίας, αλλά στην οποία αντιτάχθηκαν σθεναρά οι οικολόγοι.
Σε έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη, το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ εκτιμά ότι ο σημερινός πληθυσμός σε όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ, εκτός από τρία, ανέρχεται σε περίπου 20.300, σχεδόν διπλάσιος από τον αριθμό του 2012. Επιπλέον, ανέφερε ότι περίπου ένα στα 1.500 από τα έξι εκατομμύρια πρόβατα της Ευρώπης χάνονται κάθε χρόνο από επιθέσεις λύκων. Το σύνολο για όλα τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των αιγών, των βοοειδών και σε μικρότερους αριθμούς αλόγων και γαϊδουριών, εκτιμάται ότι είναι "τουλάχιστον" 65.500.
Η πρόεδρος της Επιτροπής, Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν, αναγνώρισε ότι η επιστροφή των λύκων είναι "καλή είδηση για τη βιοποικιλότητα" στην Ευρώπη. Η έκθεση σημειώνει ότι οι λύκοι συμβάλλουν στην αποτροπή της υποβάθμισης των οικοσυστημάτων και της εξάπλωσης ασθενειών στα βοοειδή, περιορίζοντας τους πληθυσμούς ελαφιών που ανθούν. "Όμως η συγκέντρωση αγελών λύκων σε ορισμένες ευρωπαϊκές περιοχές έχει γίνει πραγματικός κίνδυνος, ιδίως για τα ζώα", δήλωσε η πρόεδρος της Κομισιόν.
Η πρόταση για την αλλαγή του καθεστώτος προστασίας των λύκων στο πλαίσιο της Σύμβασης της Βέρνης για τη διατήρηση της άγριας ζωής και των φυσικών οικοτόπων της Ευρώπης είναι απαραίτητη ως προκαταρκτικό βήμα πριν από την τροποποίηση της νομοθεσίας της ΕΕ για την προστασία της φύσης. Όμως οι οικολόγοι λένε ότι τα δεδομένα δεν δικαιολογούν μια αλλαγή που θα μπορούσε να δει τους λύκους να μπαίνουν και πάλι στο στόχαστρο των τουφεκιών των κυνηγών και να υπόκεινται σε θανάτωση όπου οι περιφερειακές αρχές θεωρούν ότι αποτελούν απειλή για τους τοπικούς αγρότες.
Η Léa Badoz της ΜΚΟ Eurogroup for Animals δήλωσε ότι δεν υπάρχει "καμία επιστημονική υποστήριξη" για την κίνηση να αλλάξει το καθεστώς των λύκων βάσει της σύμβασης του 1979. "Η πρόταση αντανακλά μια στρατηγική, καιροσκοπική και πολιτική κίνηση που εγείρει ανησυχίες σχετικά με τα κίνητρά της και την ευθυγράμμιση με τους πραγματικούς στόχους της πολιτικής", δήλωσε η Badoz.
Η Φον Ντερ Λάιεν, η οποία ως γνωστόν πέρυσι έχασε ένα πόνι της οικογένειάς της από επίθεση λύκου, κατηγορήθηκε για κινδυνολογία τον Σεπτέμβριο, όταν δήλωσε ότι οι αγέλες λύκων αποτελούν πραγματικό κίνδυνο "ενδεχομένως και για τους ανθρώπους". Επιπλέον, η Επιτροπή επικρίθηκε επειδή έδωσε στα ενδιαφερόμενα μέρη λιγότερο από τρεις εβδομάδες για να απαντήσουν σε πρόσκληση για στοιχεία σχετικά με τους τρέχοντες πληθυσμούς λύκων, στα οποία βασίζεται εν μέρει η παρούσα πρόταση.
Το WWF ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι η πρόταση αντιπροσωπεύει στροφή από μια Επιτροπή που τον περασμένο Οκτώβριο είχε αντιταχθεί στην ίδια ακριβώς πρόταση της Ελβετίας με την αιτιολογία ότι θα οδηγούσε "ουσιαστικά στο χαμηλότερο καθεστώς προστασίας των πληθυσμών των λύκων σε όλη την Ευρώπη", ανεξάρτητα από τις τοπικές και περιφερειακές διαφορές.
Η Sabien Leemans, ειδική σε θέματα βιοποικιλότητας στο γραφείο του WWF στις Βρυξέλλες, κατήγγειλε μια "εξωφρενική" απόφαση, η οποία, όπως είπε και η ίδια, στερείται κάθε επιστημονικής αιτιολόγησης, και έδειξε ευθέως τον επικεφαλής του εκτελεστικού οργάνου της ΕΕ. "Η πρόεδρος Φον Ντερ Λάιεν θυσιάζει εσκεμμένα έργο δεκαετιών για το πολιτικό της όφελος, απηχώντας τις προσπάθειες των πολιτικών της συμμάχων να εργαλειοποιήσουν τον λύκο ως αποδιοπομπαίο τράγο για τα κοινωνικοοικονομικά προβλήματα στις αγροτικές κοινότητες", δήλωσε η Leemans.
Ωστόσο, ισχυρές ομάδες συμφερόντων υποστηρίζουν το σχέδιο της Επιτροπής. Η επικεφαλής του αγροτικού λόμπι Copa-Cogenca, Christiane Lambert επικρότησε την κίνησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. "Επιτέλους, η Επιτροπή εισακούει την έκκληση της Φον ντερ Λάιεν να προστατεύσει καλύτερα τα ζώα από τον κίνδυνο του λύκου", ανέφερε.
Η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία για το Κυνήγι και τη Διατήρηση της Άγριας Πανίδας (FACE), η οποία ισχυρίζεται ότι εκπροσωπεί τα συμφέροντα επτά εκατομμυρίων κυνηγών σε όλη την Ευρώπη, δήλωσε ότι η προτεινόμενη αλλαγή στο καθεστώς δεν θα μεταβάλει τη νομική απαίτηση για τη διατήρηση των λύκων και θα επιτρέψει την "προσαρμοστική διαχείριση, η οποία είναι πιο κατάλληλη για ένα είδος που δεν απειλείται πλέον". Ο πρόεδρος της ομοσπονδίας Torbjörn Larsson ζήτησε μια ευρύτερη προσέγγιση που να καλύπτει και άλλα κορυφαία αρπακτικά.
"Αν και χαιρετίζουμε αυτή την είδηση, αναμένουμε ότι οι υπουργοί Περιβάλλοντος θα υποστηρίξουν την επιστημονικά τεκμηριωμένη πρόταση", δήλωσε ο Larsson. "Ωστόσο, για να διασφαλίσουμε την επιτυχή συνύπαρξη, χρειαζόμαστε επίσης μια δέσμη μέτρων για τα μεγάλα σαρκοφάγα που θα περιλαμβάνει την αρκούδα και τον λύγκα, με έμφαση στο καθεστώς προστασίας τους, αναθεωρώντας την καθοδήγηση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και το σύστημα αναφοράς του καθεστώτος διατήρησης".
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε πριν από ένα χρόνο ψήφισμα με το οποίο ζητούσε να μεταφερθούν οι λύκοι σε χαμηλότερη κατηγορία προστασίας στο πλαίσιο της οδηγίας της ΕΕ για τους οικοτόπους. Όμως, μια πιθανή αλλαγή απέχει ακόμη αρκετά: προτού η Επιτροπή μπορέσει καν να καταθέσει νομοσχέδιο τροποποίησης, η τρέχουσα πρότασή της πρέπει να εγκριθεί από την πλειοψηφία των κρατών - μελών και στη συνέχεια να συμφωνηθεί μεταξύ των 50 συμβαλλομένων μερών της Σύμβασης της Βέρνης, η οποία ολοκλήρωσε την τελευταία ετήσια συνεδρίαση της επιτροπής της νωρίτερα αυτό το μήνα.