Κατά τη διάρκεια της εκρηκτικής συνάντησης του με τον Τραμπ, ο Ουκρανός ηγέτης ρωτήθηκε από συντηρητικό σχολιαστή γιατί δεν φοράει κοστούμι. Για τους Ουκρανούς είναι μια επίδειξη αλληλεγγύης, η οποία μεταφέρει τον αγώνα τους στον υπόλοιπο κόσμο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Όταν ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι βγήκε από το όχημά του στην Ουάσινγκτον την Παρασκευή, τον υποδέχτηκε ο Ντόναλντ Τραμπ με χειραψία και ένα "Είσαι πολύ καλοντυμένος σήμερα". Ήταν το πρώτο από τα πολλά σχόλια που θα δεχόταν ο Ζελένσκι για το στυλ του ντυσίματός του εκείνη την ημέρα, τα οποία κατέληξαν σε μια επιθετική αμφισβήτηση των επιλογών του.
"Γιατί δεν φοράς κοστούμι", ρώτησε τον Ζελένσκι ο Μπράιαν Γκλεν, δημοσιογράφος του συντηρητικού καλωδιακού δικτύου Real America's voice: "Βρίσκεσαι στο υψηλότερο επίπεδο του γραφείου αυτής της χώρας και αρνείσαι να φορέσεις κοστούμι".
Η ανάκριση δεν τελείωσε εκεί. "Έχετε κοστούμι;" Ο Γκλεν συνέχισε και πρόσθεσε: "Πολλοί Αμερικανοί έχουν πρόβλημα με το ότι δεν σέβεστε την αξιοπρέπεια αυτού του γραφείου".
Ο πρόεδρος Ζελένσκι απάντησε απλά: "Θα φορέσω κοστούμι αφού τελειώσει αυτός ο πόλεμος". Η λέξη κοστούμι μεταφράζεται από το "kostyum" - την ουκρανική λέξη για το κοστούμι.
Στα διεθνή ταξίδια του για να προσπαθήσει να εξασφαλίσει στρατιωτική και οικονομική υποστήριξη για τη χώρα του, ο Ουκρανός πρόεδρος επέλεξε να απαρνηθεί την τυπική ενδυμασία ενός αρχηγού κράτους. Αντί για κοστούμι και επίσημα παπούτσια, ο Ζελένσκι έχει επιλέξει απλές μπλούζες, συχνά μαύρες ή λαδί, που φέρουν το σύμβολο της ουκρανικής τρίαινας, παντελόνια και μπότες εργασίας.
Αυτή η ενδυματολογική επιλογή αποτελεί σταθερό στοιχείο από το ξέσπασμα του πολέμου στην Ουκρανία το 2022. Κατά την πρώτη του επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την έναρξη της εισβολής πλήρους κλίμακας, ο Ζελένσκι μίλησε στο Κογκρέσο φορώντας ένα πράσινο της ελιάς πουλόβερ, το οποίο έχει γίνει πλέον μια από τις υπογραφές του. Έχει φορέσει παρόμοια ενδυμασία κατά τη διάρκεια πολυάριθμων κρατικών επισκέψεων, τηλεοπτικών συνεντεύξεων και συναντήσεων με στρατιώτες στην πρώτη γραμμή του μετώπου. Η γκαρνταρόμπα του ήταν επίσης η ίδια κατά τη διάρκεια συνομιλιών με παγκόσμιους ηγέτες ή όταν ενώθηκε με τους συμπατριώτες του για να τραγουδήσει τον εθνικό ύμνο.
Όπως όλες οι επιλογές του ως ηγέτης, οι αποφάσεις του Ζελένσκι για το τι θα φορέσει είναι σκόπιμες. Από το ξέσπασμα του πολέμου, το στυλ του έχει γνωρίσει μια αξιοσημείωτη αλλαγή. Ο προηγούμενος ξυρισμένος πρόεδρος έχει πλέον μούσι, ενώ, πριν από την εισβολή πλήρους κλίμακας, ντυνόταν όπως κάθε άλλος παγκόσμιος ηγέτης.
"Αυτή είναι η πραγματικότητα στην οποία ζούμε. Προφανώς, ο πρόεδρός μας θα το αντανακλά αυτό", λέει η Αγκάθα Γκόρσκι, συνιδρύτρια του Shadows Project, μιας ΜΚΟ και δημιουργικής συμβουλευτικής εταιρείας με στόχο τη διατήρηση και εκλαΐκευση της ουκρανικής κουλτούρας. "Αν περπατάς στο Κίεβο, τότε βλέπεις ότι οι άνθρωποι μοιάζουν έτσι", προσθέτει.
"Αυτό διαμορφώνει μια αφήγηση. Μια πολύ σημαντική αφήγηση ότι βρισκόμαστε σε πόλεμο και ότι αυτή είναι η πραγματικότητά μας".
Αλλά ο Ζελένσκι δεν είναι ο πρώτος παγκόσμιος ηγέτης που φοράει στρατιωτική ενδυμασία για να υποστηρίξει την πολεμική προσπάθεια της χώρας του. Ως γνωστόν, ο Ουίνστον Τσόρτσιλ επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο φορώντας στολή, που αρχικά είχε σχεδιαστεί για χρήση σε καταφύγια αεροπορικών επιδρομών. Αλλά σε αντίθεση με τον Τσόρτσιλ, ο Ζελένσκι έχει κάνει την ενδυμασία του ένα σταθερό μέρος της εικόνας του, δεν αλλάζει επίσημη ενδυμασία για διπλωματικές εκδηλώσεις και δεν αφήνει κανέναν να ξεχάσει το μήνυμα που προσπαθεί να μεταφέρει για την κατάσταση της χώρας του.
Η στρατιωτική στολή συνδέεται με την εξουσία και έχει φορεθεί όχι μόνο από ηγέτες που βρίσκονται σε πόλεμο, αλλά και από ηγέτες που θέλουν να προβάλλουν μια αίσθηση επιτυχίας, δύναμης και εξουσίας. Φοριέται από στρατηγούς του στρατού, καταξιωμένους βετεράνους και πολιτικούς άνδρες, η στολή μπορεί να προσδώσει μια αίσθηση νομιμότητας και εμπειρίας σε όποιον τη φοράει.
Αλλά η τυπική ενδυμασία του Zelenskyy δεν είναι ακριβώς στολή. Δεν φορά ακριβώς την ίδια ενδυμασία με τους Ουκρανούς στρατιώτες που πολεμούν και δεν φέρει μετάλλια των επιτευγμάτων του στη μάχη. Αυτό που προκαλεί το στυλ του είναι η αίσθηση ενός στρατιώτη εκτός υπηρεσίας, του παντοτινού της χώρας του.
"Ο πρόεδρός μας είναι η πολύ συγκεκριμένη αναπαράσταση του ποιοι είμαστε, τι μήνυμα θέλουμε να δώσουμε στον υπόλοιπο κόσμο, και τα ρούχα του είναι μέρος αυτού του μηνύματος και είναι μέρος της προσωπικής του μάρκας που δεν αντιπροσωπεύει μόνο τον ίδιο, αλλά αντιπροσωπεύει εμάς ως χώρα", λέει η Γκόρσκι στο Euronews Culture.
Σημειώνει επίσης ότι η κριτική που δέχθηκε για το στυλ του ντυσίματός του δεν έγινε αισθητή μόνο στο Οβάλ Γραφείο. Αντιθέτως, πιστεύει ότι η αμφισβήτηση ακούστηκε "σαν να πρόκειται για εμπαιγμό των στρατιωτών που μάχονται για την επιβίωση της χώρας τους και του γεγονότος ότι ο ηγέτης τους επιλέγει να ενεργεί αλληλέγγυα μαζί τους".
Στην περίπτωση του Ζελένσκι, υποστηρίζει, η πρόθεση των επιλογών του έχει ιδιαίτερη βαρύτητα. "Νομίζω ότι ο Ζελένσκι το γνωρίζει αυτό περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, επειδή έχει παρελθόν ως κωμικός, ως ηθοποιός", λέει, "γνωρίζει από πρώτο χέρι πώς είναι να ντύνεσαι και να υποκρίνεσαι ότι είσαι κάποιος".
Ενώ ο Ουκρανός ηγέτης είναι ο τελευταίος που λοιδορείται για το στυλ του, η σύζυγός του, η Ολένα Ζελένσκα, έχει επίσης βρεθεί στο στόχαστρο για τις δικές της επιλογές μόδας. Το 2022, έντονες συζητήσεις ξέσπασαν στο διαδίκτυο σχετικά με την απόφαση του ζευγαριού να συμμετάσχει σε μια φωτογράφιση της Vogue.
Η Lauren Boebert, Ρεπουμπλικανή πολιτικός, δήλωσε ότι η Ζελένσκα αντιμετωπίζει τους πολίτες της χώρας της ως "ένα μάτσο κορόιδα".
Εκτός από την ίδια την απόφαση να συμμετάσχει στη φωτογράφιση, ορισμένοι θεώρησαν την επιλογή της Ζελένσκα να φοράει μοντέρνα ρούχα ενώ ο πόλεμος βρισκόταν σε εξέλιξη είναι αντιφατική ως προς την πολεμική προσπάθεια.
Αν και αντισυμβατικό, το στιλ της Ζελένσκι έχει προκαλέσει τον θαυμασμό πολλών Ουκρανών, οι οποίοι το βλέπουν ως μια επίδειξη αλληλεγγύης και μια αξιοσημείωτη αλλαγή στα πολιτικά πρότυπα.
"Ο λόγος που θεωρώ ότι είναι τόσο σημαντικός είναι επειδή πιστεύω ότι είναι μια πραγματικά σπουδαία εκπροσώπηση και της νέας ηγεσίας, της ηγεσίας που είναι νέα, που είναι χαρισματική", λέει η Γκόρσκι, "νομίζω ότι αυτό που συνειδητοποιούμε σήμερα είναι ότι όλο και περισσότερο η ηγεσία δεν είναι και δεν χρειάζεται να ορίζεται από ένα κοστούμι".