Το εμπόριο μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ευρώπης έχει διαμορφωθεί από τη γεωγραφία, τις κοινές αλυσίδες εφοδιασμού και δεκαετίες οικονομικής ενοποίησης. Παρά τις αλλαγές κυβερνήσεων, οι εμπορικοί δεσμοί τους παραμένουν βαθιοί και δομικά σημαντικοί.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Σήμερα, καθώς οι δύο πλευρές κινούνται σε ένα πιο ασταθές παγκόσμιο περιβάλλον, το βάρος πέφτει ξεκάθαρα στην ενίσχυση της συνεργασίας.
Η Ceri Morgan, Επίτροπος Εμπορίου της Αυτού Μεγαλειότητας για την Ευρώπη, μιλά στο Euronews για το επόμενο κεφάλαιο στις σχέσεις Ηνωμένου Βασιλείου και Ευρώπης και εξηγεί γιατί θεωρεί ότι η παρούσα συγκυρία αφορά την εδραίωση και όχι την εκ βάθρων αναμόρφωση.
Η σχέση ξεκινά από «μια πολύ ισχυρή βάση», εξηγεί, καθώς η Ευρώπη παραμένει η μεγαλύτερη αγορά εξαγωγών του Ηνωμένου Βασιλείου και «συνεχίζει να αναπτύσσεται σε μια σειρά τομέων». Οι εξαγωγές του Ηνωμένου Βασιλείου προς την ΕΕ ανέρχονται σε 388 δισ. λίρες, που αντιστοιχούν στο 42% του συνόλου των βρετανικών εξαγωγών.
Αυτή η «επανεκκίνηση» του εμπορίου είναι μια ανανεωμένη προσπάθεια μείωσης των τριβών στο εμπόριο, ενίσχυσης της ρυθμιστικής συνεργασίας και εμβάθυνσης των διμερών συμπράξεων με βασικές ευρωπαϊκές οικονομίες. Η έμφαση δίνεται στη δημιουργία πρακτικών πλαισίων που διευκολύνουν τις επιχειρήσεις να επενδύουν και να συνεργάζονται πέρα από τα σύνορα.
Ωστόσο, η Morgan επισημαίνει ότι η επανεκκίνηση δεν αφορά μόνο τους όγκους εμπορίου. Στόχος είναι επίσης η δημιουργία ενός πιο σταθερού και προβλέψιμου περιβάλλοντος για επενδυτές και εξαγωγείς. Κατά την άποψή της, το τελευταίο έτος έφερε σαφή βελτίωση στο πολιτικό κλίμα, κάτι που θεωρεί ότι αρχίζει πλέον να αντανακλάται και στην επιχειρηματική εμπιστοσύνη.
Ενδεικτικά, γαλλικές επιχειρήσεις επένδυσαν πάνω από 1 δισ. λίρες στο Ηνωμένο Βασίλειο την ημέρα που ανακοινώθηκε η Σύμπραξη Βιομηχανικής Στρατηγικής, στη Σύνοδο Κορυφής Ηνωμένου Βασιλείου – Γαλλίας τον Ιούλιο του 2025.
Αυτή η αισιοδοξία δεν περιορίζεται στις αίθουσες των συνόδων κορυφής, αλλά αποτυπώνεται ολοένα και περισσότερο και στις αίθουσες συνεδριάσεων των διοικητικών συμβουλίων. Οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις, όπως λέει, «λαμβάνουν το μήνυμα ότι η σχέση προχωρά δυναμικά προς τα εμπρός. Αυτό ενισχύει την εμπιστοσύνη των επενδυτών και διευκολύνει τις μακροπρόθεσμες επιχειρηματικές αποφάσεις».
Για τις εταιρείες που εξετάζουν επέκταση ή αναδιάρθρωση, η πολιτική προβλεψιμότητα και η ρυθμιστική σαφήνεια είναι κρίσιμες. Η Morgan παραπέμπει στις συνεχιζόμενες συζητήσεις για τη ρυθμιστική σύγκλιση και τα πιο ξεκάθαρα πλαίσια σε τομείς όπως η ενέργεια και η προηγμένη τεχνολογία, ως παραδείγματα του πώς η επανεκκίνηση αποκτά πιο πρακτικό περιεχόμενο.
Η βιομηχανική στρατηγική του Ηνωμένου Βασιλείου
Ερωτηθείσα πού εντοπίζονται οι ευκαιρίες, η Morgan αναφέρεται στη Βιομηχανική Στρατηγική του Ηνωμένου Βασιλείου και στους τομείς στους οποίους η Μεγάλη Βρετανία και η Βόρεια Ιρλανδία σκοπεύουν να επικεντρώσουν επενδύσεις και εξαγωγική δυναμική. Σε αυτούς περιλαμβάνονται οι επιστήμες ζωής, η τεχνολογία και ο ψηφιακός τομέας, όπου «αναπτύσσονται μερικές από τις πιο ισχυρές υποδομές στην Ευρώπη».
Η ελκυστικότητα δεν περιορίζεται μόνο στις υποδομές, αλλά επεκτείνεται στη χρηματοδότηση, τις επενδύσεις και το εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό. Η ερευνητική βάση και τα ακαδημαϊκά δίκτυα του Ηνωμένου Βασιλείου αποτελούν αναπόσπαστο μέρος αυτού του πακέτου.
Το μήνυμα είναι σαφές: το Ηνωμένο Βασίλειο τοποθετείται ως ένα αξιόπιστο περιβάλλον που βασίζεται σε κανόνες, με βαθιές κεφαλαιαγορές και ισχυρούς δεσμούς μεταξύ ακαδημαϊκής κοινότητας και βιομηχανίας, πλεονεκτήματα από τα οποία μπορούν να αντλήσουν οφέλη οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις καθώς αναπτύσσονται.
Το Ηνωμένο Βασίλειο ως πύλη
Πέρα από τα πλεονεκτήματα προμήθειας ποιοτικών αγαθών και υπηρεσιών από το Ηνωμένο Βασίλειο, η Morgan υπογραμμίζει τον ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο της χώρας ως πλατφόρμας για το παγκόσμιο εμπόριο.
«Το δίκτυο εκσυγχρονισμένων και φιλελευθεροποιημένων συμφωνιών ελεύθερου εμπορίου του Ηνωμένου Βασιλείου αποτελεί μια σημαντική ευκαιρία για τις επιχειρήσεις που θέλουν να εγκατασταθούν στη χώρα και να αξιοποιήσουν τον ρόλο της ως πύλη προς τον υπόλοιπο κόσμο.»
Οι συμφωνίες αυτές δεν περιορίζονται σε χαμηλούς δασμούς για τη διευκόλυνση του εμπορίου φυσικών αγαθών, αλλά επεκτείνονται και στις υπηρεσίες και το ψηφιακό εμπόριο, τομείς που είναι ολοένα και πιο κρίσιμοι για την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης.
Η συμμετοχή στη Συνολική και Προοδευτική Συμφωνία για τη Διασυμμαχική Εταιρική Σχέση του Ειρηνικού (CPTPP) προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο πλεονεκτημάτων, προσφέροντας πρόσβαση σε ταχέως αναπτυσσόμενες αγορές στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού.
Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι οι ευρωπαϊκές εταιρείες που εγκαθίστανται στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορούν να συνδυάζουν την πρόσβαση στη βρετανική αγορά με προνομιακές οδούς προς δυναμικά αναπτυσσόμενες οικονομίες πέρα από την Ευρώπη.
Περισσότερη συνεργασία και περιορισμός του κινδύνου
Η νέα δυναμική μεταφράζεται επίσης σε στοχευμένες συμπράξεις σε όλη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων νέων συμφωνιών με τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ισπανία και τις χώρες της Βόρειας Θάλασσας.
Η Morgan σημειώνει ότι τέτοιες συμφωνίες έχουν στόχο να δημιουργήσουν πιο ξεκάθαρες διαδρομές συνεργασίας, από ερευνητικές συμπράξεις και συνεργασία στις αλυσίδες εφοδιασμού έως έργα ενεργειακής μετάβασης.
Ωστόσο, οι εμπορικές συμφωνίες από μόνες τους δεν εγγυώνται συμφωνίες στην πράξη. Η πρόσβαση σε χρηματοδότηση και η μείωση του κινδύνου είναι καθοριστικής σημασίας για να ξεκινήσουν εμπορικές συμπράξεις, και εδώ ακριβώς υπεισέρχεται ο ρόλος του βρετανικού οργανισμού πιστώσεων εξαγωγών, UK Export Finance (UKEF).
Η UKEF στηρίζει βρετανικές εταιρείες που εξάγουν αγαθά και υπηρεσίες, παρέχοντας χρηματοδότηση, εγγυήσεις και ασφαλιστική κάλυψη ώστε να μειωθεί ο κίνδυνος για τους εξαγωγείς και τους διεθνείς αγοραστές τους.
Όπως λέει η Morgan: «Όταν οι ευρωπαϊκές εταιρείες επιλέγουν να συνεργαστούν με μια βρετανική εταιρεία που υποστηρίζεται από την UK Export Finance, συνεργάζονται με μια εταιρεία για την οποία γνωρίζουμε ότι διαθέτει ανταγωνιστική χρηματοδότηση, αξιόπιστες ασφαλιστικές καλύψεις και ισχυρές εγγυήσεις κεφαλαίου.»
Για τους διεθνείς αγοραστές και επενδυτές, αυτή η διασφάλιση έχει σημασία.
Αυτή η επανεκκίνηση δεν αφορά τις εντυπώσεις, αλλά την υλοποίηση: την ενίσχυση των υφιστάμενων εμπορικών δεσμών, τη στενότερη ρυθμιστική συνεργασία και τη στήριξη εμπορικών συμπράξεων με χρηματοδότηση και τεχνογνωσία.