Εκατοντάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στις 31 Ιανουαρίου έξω από την ιστορική πολυκατοικία Casa Orsola της Βαρκελώνης για να διαμαρτυρηθούν για την έξωση του μακροχρόνιου ενοικιαστή Josep Torrent.
Το εμβληματικό κτίριο, το οποίο έχει γίνει σύμβολο της στεγαστικής κρίσης της πόλης, αγοράστηκε το 2021 από επενδυτικό ταμείο. Έκτοτε, οι κάτοικοι έχουν αναφέρει ότι τα συμβόλαια ενοικίασης δεν έχουν ανανεωθεί, προκαλώντας εικασίες ότι το κτίριο θα μετατραπεί σε πολυτελή τουριστικά διαμερίσματα που εξαιρούνται από τους κανονισμούς για το ανώτατο όριο ενοικίου.
Ο Torrent, ο οποίος ζει στο κτίριο εδώ και 23 χρόνια, αντιμετώπισε έξωση στις 31 Ιανουαρίου μετά από χρόνια νομικών διαφορών. Ωστόσο, οι δικαστικές αρχές και η καταλανική αστυνομία ανέβαλαν την έξωση, επικαλούμενες ανησυχίες για την ασφάλεια λόγω των μαζικών διαδηλώσεων. Μια νέα ημερομηνία έξωσης ορίστηκε για τις 4 Φεβρουαρίου, αλλά οι ακτιβιστές έχουν ορκιστεί να συνεχίσουν να αντιστέκονται στις προσπάθειες απομάκρυνσης του Torrent από το σπίτι του.
Η στεγαστική κρίση της Βαρκελώνης αποτελεί μέρος ενός εθνικού προβλήματος που επηρεάζει την Ισπανία, όπου οι τιμές των ενοικίων έχουν διπλασιαστεί την τελευταία δεκαετία. Το κόστος ανά τετραγωνικό μέτρο έχει εκτοξευθεί από 7,2 ευρώ το 2014 σε 13 ευρώ φέτος, σύμφωνα με την πλατφόρμα ακινήτων Idealista. Τα εισοδήματα, ωστόσο, δεν έχουν καταφέρει να συμβαδίσουν, ιδίως για τους νέους ενήλικες που αντιμετωπίζουν υψηλά ποσοστά ανεργίας.
Μια έκθεση της Τράπεζας της Ισπανίας αναφέρει ότι σχεδόν το 40% των ενοικιαστών στη χώρα ξοδεύουν πάνω από το 40% του εισοδήματός τους για ενοίκιο και υπηρεσίες κοινής ωφέλειας - πολύ πάνω από τον μέσο όρο της ΕΕ που είναι 27%. Οι βραχυχρόνιες μισθώσεις, που συχνά απευθύνονται σε τουρίστες, έχουν ανεβάσει περαιτέρω τις τιμές.
Το δημαρχείο της Βαρκελώνης, ως απάντηση στην κρίση, δεσμεύτηκε να καταργήσει τα 10.000 τουριστικά διαμερίσματα της πόλης μέχρι το 2028, ώστε να μειωθεί η πίεση στους κατοίκους της περιοχής. Παρά τις υποσχέσεις αυτές, οι ντόπιοι συνεχίζουν να αγωνίζονται, καθώς η Ισπανία κατατάσσεται μεταξύ των χαμηλότερων στον ΟΟΣΑ όσον αφορά τη διαθεσιμότητα δημόσιων κατοικιών, με λιγότερο από το 2% των κατοικιών να προορίζονται για οικονομικά προσιτές ενοικιαζόμενες κατοικίες.
