Οι μετοχές της Netflix υποχώρησαν πάνω από 5% στις μετασυνεδριακές συναλλαγές, παρά το γεγονός ότι τα κέρδη ξεπέρασαν τις εκτιμήσεις της Wall Street.
Η Netflix έκλεισε την περασμένη χρονιά με ακόμη μία ισχυρή οικονομική επίδοση, αν και η εταιρεία προειδοποίησε για πιθανά σύννεφα στον ορίζοντα, ιδίως σε σχέση με την προτεινόμενη συμφωνία με τη Warner Bros Discovery.
Τα αποτελέσματα του τέταρτου τριμήνου που ανακοινώθηκαν την Τρίτη ξεπέρασαν τις προβλέψεις των αναλυτών της Wall Street, ενώ στην έκθεση της Netflix αναφέρεται επίσης ότι η υπηρεσία βίντεο έκλεισε το έτος με πάνω από 325 εκατομμύρια συνδρομητές παγκοσμίως. Από το 2024, αυτό σημαίνει ότι η εταιρεία έχει προσθέσει περίπου 23 εκατομμύρια συνδρομητές.
Η αύξηση του 2025 σηματοδότησε δραματική επιβράδυνση σε σχέση με τους 41 εκατομμύρια πελάτες που προστέθηκαν το 2024, εντείνοντας τις ανησυχίες των επενδυτών ότι η ανάπτυξη της Netflix έχει κορυφωθεί μετά την εισαγωγή, το 2022, μιας χαμηλού κόστους εκδοχής της υπηρεσίας με διαφημίσεις, που πυροδότησε τεράστια άνοδο των συνδρομητών.
Η διοίκηση προέβλεψε επίσης κέρδη για την περίοδο Ιανουαρίου-Μαρτίου χαμηλότερα από τις εκτιμήσεις των αναλυτών και ανακοίνωσε ότι η Netflix θα σταματήσει τις επαναγορές ιδίων μετοχών όσο προσπαθεί να ολοκληρώσει τη συμφωνία με τη Warner Bros.
Παρότι οι πωλήσεις διαφημίσεων αναμένεται να διπλασιαστούν, η Netflix προβλέπει ότι ο ρυθμός αύξησης των εσόδων θα επιβραδυνθεί από 16% το 2025 σε 12% έως 14% φέτος.
«Συνολικά, αυτό δείχνει μια απαιτητική αρχή της χρονιάς», δήλωσε ο αναλυτής του Investing.com, Τόμας Μοντέιρο.
Η μετοχή της Netflix υποχώρησε πάνω από 5% στις συναλλαγές μετά το κλείσιμο, παρότι τα κέρδη και τα έσοδα του περασμένου τριμήνου ήταν καλύτερα από τα αναμενόμενα. Η εταιρεία κέρδισε 2,4 δισ. δολάρια (2,05 δισ. ευρώ), ή 56 σεντ ανά μετοχή, αύξηση 29% σε ετήσια βάση. Τα έσοδα αυξήθηκαν κατά 18% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, ξεπερνώντας τα 12 δισ. δολάρια (10,24 δισ. ευρώ).
Η πλατφόρμα ανέφερε επίσης ότι το κόστος περιεχομένου θα αυξηθεί κατά περίπου 10% το 2026, με υψηλότερη άνοδο στο πρώτο εξάμηνο λόγω του χρονοδιαγράμματος κυκλοφοριών τίτλων. Αναμένει επιπλέον κόστος 275 εκατ. δολάρια (234,57 εκατ. ευρώ) το 2026 που συνδέεται με την εξαγορά της Warner Bros.
Η μάχη για τη Warner
Ο πόλεμος προσφορών για τη Warner πήρε νέα τροπή νωρίτερα την Τρίτη, όταν η Netflix μετέτρεψε την αρχική της προσφορά, που περιλάμβανε μετοχικό σκέλος, σε συμφωνία αποκλειστικά με μετρητά. Η κίνηση αυτή αποσκοπεί στην απλούστευση της διαδικασίας εξαγοράς και κάνει ευκολότερο για τους μετόχους της Warner να αντισταθούν στις προσεγγίσεις του ανταγωνιστή διεκδικητή, της Paramount.
Παρότι η Warner Bros έχει επαναβεβαιώσει τη δέσμευσή της να ολοκληρώσει τη συμφωνία με τη Netflix, η Paramount δεν δείχνει διάθεση να κάνει πίσω και μπορεί ακόμη να βελτιώσει την ανταπροσφορά της.
Στις αρχές του μήνα, η Paramount ενημέρωσε τους μετόχους ότι θα προτείνει μέλη για το διοικητικό συμβούλιο της Warner ώστε να ψηφίσουν κατά της έγκρισης της συμφωνίας με τη Netflix, ενώ παράλληλα θα καταθέσει αγωγή ζητώντας πιο πλήρη δημοσιοποίηση στοιχείων γύρω από τη συμφωνία.
Ο συνδιευθύνων σύμβουλος της Netflix, Τεντ Σαράντος, έμοιαζε να στέλνει προειδοποιητική βολή προς την Paramount στην τηλεδιάσκεψη της Τρίτης, υπενθυμίζοντας ότι η εταιρεία είχε αποκρούσει ανταγωνιστές όπως η Walmart και η πλέον εκλιπούσα αλυσίδα βίντεο Blockbuster στα χρόνια που λειτουργούσε ως υπηρεσία ενοικίασης DVD μέσω ταχυδρομείου. «Δεν μας είναι άγνωστος ο ανταγωνισμός και δεν μας είναι άγνωστη η αλλαγή», είπε ο Σαράντος.
Πέρα από το ότι πρέπει να αντιμετωπίσει την Paramount, η Netflix θα χρειαστεί επίσης να πείσει τις αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές ότι η προσθήκη του HBO σε μια πλατφόρμα streaming με τους περισσότερους συνδρομητές στη χώρα δεν θα στραγγαλίσει τον ανταγωνισμό ούτε θα οδηγήσει σε αύξηση των τιμών.
Η αβεβαιότητα αποτυπώνεται στη μετοχή της Netflix, η οποία έχει χάσει 20% από τότε που ανακοινώθηκε η συμφωνία με τη Warner Bros Discovery τον περασμένο μήνα. Πρόκειται για ένα σύννεφο που πιθανότατα θα σκιάζει τη Netflix στο μεγαλύτερο μέρος της χρονιάς, καθώς η εταιρεία δεν περιμένει να ολοκληρώσει την εξαγορά πριν η Warner αποσχίσει το καλωδιακό τηλεοπτικό της τμήμα, διαδικασία που υπολογίζεται να διαρκέσει έξι έως εννέα μήνες.
«Η κίνηση να προσφέρει συμφωνία αποκλειστικά με μετρητά δείχνει πόσο πολύ θέλει το έπαθλο η Netflix, αλλά οι μέτοχοι θα ελπίζουν ότι η ίδια επιθυμία θα οδηγήσει σε νέα ανταπροσφορά από την Paramount Skydance και πιθανόν σε μερικούς ακόμη γύρους σε αυτόν τον πόλεμο προσφορών», δήλωσε η Danni Hewson, επικεφαλής χρηματοοικονομικής ανάλυσης της AJ Bell.
«Εκεί είναι που τα πράγματα μπορεί να δυσκολέψουν για τη Netflix. Δεν θέλει να πληρώσει υπερβολικά, αλλά ούτε θέλει να ηττηθεί σε αυτή την κούρσα για κυριαρχία στο περιεχόμενο.»