Οι ειδικοί σε θέματα υγείας προειδοποιούν ότι η αφυδάτωση συχνά παραβλέπεται το χειμώνα, αυξάνοντας τον κίνδυνο κόπωσης, εγκεφαλικής ομίχλης και σοβαρότερων νεφρικών προβλημάτων.
Η διατήρηση της ενυδάτωσης μπορεί να είναι εκπληκτικά δύσκολη κατά τους χειμερινούς μήνες, αλλά οι ειδικοί σε θέματα υγείας λένε ότι είναι εξίσου σημαντική -αν όχι περισσότερο- από ό,τι το καλοκαίρι.
Η Yadira Santiago Banuelos, κλινική επίκουρη καθηγήτρια και ασκούμενη οικογενειακή νοσηλεύτρια στη Σχολή Νοσηλευτικής του Πανεπιστημίου Purdue, λέει ότι η ενυδάτωση παίζει βασικό ρόλο σε όλα, από την υγεία του δέρματος έως την ανοσία, όταν πέφτουν οι θερμοκρασίες.
"Όταν είμαστε καλά ενυδατωμένοι εσωτερικά, είμαστε επίσης καλύτερα ενυδατωμένοι εξωτερικά, βοηθώντας το ξηρό δέρμα", δήλωσε η Banuelos. "Βοηθά επίσης στη λίπανση μεταξύ των αρθρώσεών μας, κάτι που σίγουρα θέλουμε όταν είμαστε έξω και φτυαρίζουμε χιόνι".
Η ενυδάτωση υποστηρίζει επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα κατά την περίοδο αιχμής του κρυολογήματος και της γρίπης. "Βοηθάει στην παροχή αυτού του είδους του υγρού στρώματος βλεννογόνου που βοηθά στην πρόληψη ιών, βακτηρίων και άλλων παρόμοιων πραγμάτων κατά τη διάρκεια του χειμώνα", πρόσθεσε.
Γιατί η αφυδάτωση του χειμώνα μπορεί εύκολα να διαφύγει
Ο Banuelos λέει ότι οι άνθρωποι συχνά υποτιμούν τον κίνδυνο αφυδάτωσης κατά τους ψυχρούς μήνες.
"Συνήθως κατά τη διάρκεια του χειμώνα, δεν συνδέουμε αυτούς τους μήνες σχεδόν τόσο πολύ με την αφυδάτωση", δήλωσε. "Έτσι, δεν σκεφτόμαστε ενεργά να πίνουμε αρκετό νερό κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών".
Ταυτόχρονα, η αντίδραση του οργανισμού στη δίψα γίνεται πιο αδύναμη. "Οι υποδοχείς της δίψας μας μειώνονται στην πραγματικότητα κατά περίπου 40%", εξήγησε ο Banuelos, πράγμα που σημαίνει ότι οι άνθρωποι μπορεί να είναι ήδη αφυδατωμένοι μέχρι να νιώσουν δίψα.
Ο κρύος καιρός συμβάλλει επίσης με λιγότερο προφανείς τρόπους. Ο ξηρός αέρας τραβάει την υγρασία από το δέρμα, οι άνθρωποι ουρούν συχνότερα το χειμώνα και ο ιδρώτας εξακολουθεί να εμφανίζεται - έστω και αν είναι λιγότερο αισθητός.
"Εξακολουθούμε να ιδρώνουμε, αλλά συχνά δεν το παρατηρούμε τόσο πολύ, επειδή τείνει να εξατμίζεται πολύ πιο γρήγορα με το κρύο", είπε.
Ποιοι είναι οι κίνδυνοι για την υγεία από την αφυδάτωση;
Σύμφωνα με τον Banuelos, η αφυδάτωση μπορεί να προκαλέσει ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων, ανάλογα με το πόσο σοβαρή γίνεται, όπως ζάλη, ξηρό δέρμα, σκασμένα χείλη, αίσθημα λιποθυμίας και ομίχλης και κόπωση.
Η πιο παρατεταμένη αφυδάτωση μπορεί να είναι πολύ πιο σοβαρή. "Μπορεί σίγουρα να αυξήσει και τις πιο σοβαρές παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένων των προβλημάτων με τα νεφρά μας, όπως η νεφρική ανεπάρκεια, ο αυξημένος κίνδυνος πέτρας στα νεφρά".
Πόσο νερό χρειάζεστε στην πραγματικότητα;
Η κοινή συμβουλή να πίνετε οκτώ φλιτζάνια νερό την ημέρα μπορεί να μην είναι αρκετή για όλους.
"Οι άνδρες συνήθως χρειάζονται περίπου περισσότερο, όπως 13 φλιτζάνια ή 104 ουγκιές (περίπου 3 λίτρα) νερό την ημέρα", δήλωσε ο Banuelos. "Και οι γυναίκες χρειάζονται περισσότερο κατά μέσο όρο περίπου εννέα φλιτζάνια ή 72oz (περίπου 2 λίτρα) νερού την ημέρα".
Οι ανάγκες μπορεί να αυξηθούν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή του θηλασμού, όταν οι γυναίκες μπορεί να χρειάζονται παρόμοια επίπεδα πρόσληψης με τους άνδρες.