Απονέμεται κάθε χρόνο σε άτομα και οργανώσεις που υπερασπίζονται δικαιώματα και θεμελιώδεις ελευθερίες
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο απένειμε στον λαό της Ουκρανίας την Τετάρτη, το Βραβείο Ζαχάρωφ, το ετήσιο Βραβείο για την Ελευθερία της Σκέψης, για να υποστηρίξει τον αγώνα της Ουκρανίας ενάντια στη ρωσική εισβολή που ξεκίνησε στις 24 Φεβρουαρίου, την οποία η Ρωσία αποκαλεί «ειδική στρατιωτική επιχείρηση».
Το βραβείο συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο 50.000 ευρώ (49.100 $), το οποίο θα χορηγηθεί σε εκπροσώπους της κοινωνίας των πολιτών.
Το Βραβείο Ζαχάρωφ για την Ελευθερία της Σκέψης, που πήρε το όνομά του από τον Σοβιετικό αντιφρονούντα Αντρέι Ζαχάρωφ, απονέμεται κάθε χρόνο από το 1988 σε άτομα και οργανώσεις που υπερασπίζονται τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις θεμελιώδεις ελευθερίες.
Πέρυσι το βραβείο δόθηκε στον φυλακισμένο επικριτή του Κρεμλίνου Αλεξέι Ναβάλνι για τις προσπάθειές του να αμφισβητήσει την εξουσία του προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν.
Άλλοι προηγούμενοι νικητές περιλαμβάνουν τον Νοτιοαφρικανό Πρόεδρο Νέλσον Μαντέλα, την Πακιστανή ακτιβίστρια εκπαίδευσης Μαλάλα Γιουσαφζάι και τη δημοκρατική αντιπολίτευση της Λευκορωσίας.