Μια ομάδα ευρωπαϊκών χωρών επεξεργάζεται αθόρυβα ένα σχέδιο για την αποστολή στρατευμάτων στην Ουκρανία προκειμένου να βοηθήσουν στην επιβολή οποιασδήποτε μελλοντικής ειρηνευτικής διευθέτησης με τη Ρωσία, με το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία να πρωτοστατούν στην προσπάθεια αυτή.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι δυτικοί εταίροι της Ουκρανίας επεξεργάζονται αθόρυβα ένα σχέδιο για την αποστολή στρατευμάτων στην Ουκρανία, σύμφωνα με δημοσίευμα του Associated Press (AP). Η Βρετανία και η Γαλλία βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της προσπάθειας, αν και οι λεπτομέρειες παραμένουν ελάχιστες.
Οι χώρες που εμπλέκονται στις συζητήσεις δεν επιθυμούν να δείξουν τα χέρια τους και να δώσουν προβάδισμα στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν σε περίπτωση που συμφωνήσει να διαπραγματευτεί τον τερματισμό του πολέμου που ξεκίνησε πριν από τρία χρόνια.
"Δεν θα υπεισέλθω στις συγκεκριμένες δυνατότητες, αλλά δέχομαι ότι αν υπάρξει ειρήνη, τότε θα πρέπει να υπάρξει κάποιου είδους εγγύηση ασφαλείας για την Ουκρανία και το Ηνωμένο Βασίλειο θα παίξει το ρόλο του σε αυτό", δήλωσε ο Βρετανός πρωθυπουργός Keir Starmer σε προσεκτικές δηλώσεις την Πέμπτη.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες άρχισαν να διερευνούν το είδος της δύναμης που θα μπορούσε να χρειαστεί πριν από περίπου ένα χρόνο, αλλά η αίσθηση του επείγοντος έχει αυξηθεί εν μέσω ανησυχίας ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε να περάσει πάνω από τα κεφάλια τους και ενδεχομένως ακόμη και της Ουκρανίας, για να κλείσει μια συμφωνία με τον Πούτιν.
Μιλώντας στη Διάσκεψη του Μονάχου για την Ασφάλεια αυτή την εβδομάδα, ο Volodymyr Zelenskyy είπε επανειλημμένα ότι αν η Ουκρανία δεν γίνει δεκτή στο ΝΑΤΟ, θα πρέπει να οικοδομήσει ένα άλλο ΝΑΤΟ στην Ουκρανία.
Οι πρώτες συναντήσεις για να συζητηθεί το πιθανό ευρωπαϊκό κονδύλι
Τον Δεκέμβριο, μετά την εκλογή του Τραμπ αλλά πριν αναλάβει τα καθήκοντά του, μια ομάδα ηγετών και υπουργών συναντήθηκε με τον Zelenskyy στην κατοικία του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ Mark Rutte στις Βρυξέλλες. Προέρχονταν από τη Βρετανία, τη Δανία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία, τις Κάτω Χώρες και την Πολωνία. Συμμετείχαν επίσης κορυφαίοι αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Οι συνομιλίες βασίστηκαν σε μια ιδέα που προώθησε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν στις αρχές του 2024. Τότε, η άρνησή του να αποκλείσει το ενδεχόμενο να στείλει στρατεύματα στην Ουκρανία προκάλεσε κατακραυγή, κυρίως από τους ηγέτες της Γερμανίας και της Πολωνίας.
Ο Μακρόν εμφανίστηκε απομονωμένος στην ευρωπαϊκή σκηνή, αλλά το σχέδιό του έχει έκτοτε κερδίσει έδαφος. Παρόλα αυτά, πολλά σχετικά με το πώς θα μπορούσε να μοιάζει η δύναμη και ποιοι θα συμμετάσχουν θα εξαρτηθούν από τους όρους οποιασδήποτε ειρηνευτικής διευθέτησης και όχι μόνο.
Η Ιταλία έχει συνταγματικά όρια στη χρήση των δυνάμεών της. Οι Κάτω Χώρες θα χρειαστούν το πράσινο φως του κοινοβουλίου τους, όπως και η Γερμανία, η θέση της οποίας θα μπορούσε να εξελιχθεί μετά τις εκλογές της 23ης Φεβρουαρίου που θα οδηγήσουν σε νέα κυβέρνηση. Η Πολωνία είναι επιφυλακτική, δεδομένης της παρατεταμένης εχθρότητας με την Ουκρανία που χρονολογείται από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
"Βρισκόμαστε σε πολύ πρώιμο στάδιο", δήλωσε ο Hanno Pevkur, υπουργός Άμυνας της Εσθονίας, στο περιθώριο της Διάσκεψης του Μονάχου για την Ασφάλεια.
Ενώ υπάρχουν διάφορες συνεχιζόμενες συζητήσεις και φήμες, είναι "κρίσιμο" για τους Ευρωπαίους συμμάχους να κατανοήσουν πώς θα είναι η γραμμή επαφής στην Ουκρανία πριν καταλήξουν σε ένα σχέδιο, δήλωσε ο Pevkur.
Εάν η Ρωσία και η Ουκρανία μειώσουν τις δυνάμεις τους κατά μήκος της γραμμής του μετώπου σε "μερικές χιλιάδες" και στις δύο πλευρές, τότε "δεν είναι πρόβλημα για την Ευρώπη να είναι επίσης εκεί", σύμφωνα με τον Pevkur, ο οποίος επεσήμανε ότι θα ήταν πολύ πιο δύσκολο εάν εξακολουθούσε να υπάρχει μια "σύγκρουση που βράζει".
Η σύνθεση και ο ρόλος της δύναμης θα υπαγορευτεί από το είδος της ειρηνευτικής συμφωνίας που θα επιτευχθεί, όπως και το μέγεθος και η θέση του ευρωπαϊκού αποσπάσματος.
Ο Ζελένσκι επέμεινε σε τουλάχιστον 100.000 έως 150.000 στρατιώτες. Δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης έκαναν λόγο για μια δύναμη 30.000-40.000 ατόμων. Διπλωμάτες και αξιωματούχοι δεν έχουν επιβεβαιώσει κανέναν από τους δύο αριθμούς.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας επιμένει επίσης ότι οι Ευρωπαίοι μπορούν να κερδίσουν πολλά από την εμπειρία της χώρας του: "Μόνο ο στρατός μας στην Ευρώπη έχει πραγματική, σύγχρονη πολεμική εμπειρία".
"Όταν μιλάμε για τα ενδεχόμενα - έχω έναν χάρτη που δείχνει 110.000 ξένους στρατιώτες. Θα ήταν προτιμότερο οι εταίροι μας που ειδικεύονται στις ναυτικές επιχειρήσεις, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και οι σκανδιναβικές χώρες, να αναπτυχθούν στη θάλασσα", δήλωσε στη Διάσκεψη του Μονάχου για την Ασφάλεια.
Αυτό που δεν έχει ο στρατός της Ουκρανίας είναι αρκετά όπλα και εξοπλισμό, παραδέχθηκε.
"Όταν μιλάμε για ένα απόσπασμα, υπήρξε μια ερώτηση σχετικά με το αν είμαστε ανοιχτοί σε ένα ευρωπαϊκό. Είπα ότι είμαστε έτοιμοι για ένα απόσπασμα που θα αποτελείται εξ ολοκλήρου από Ουκρανούς. Το πραγματικό ζήτημα είναι ο εξοπλισμός. Εάν έχουμε 150 έως 160 μαχητικά αεροσκάφη F-16 και πάνω από 25 συστήματα Patriot, γιατί να χρειαζόμαστε αμερικανικά ή ευρωπαϊκά στρατεύματα; Εάν το ερώτημα αφορά την εθνικότητα, είναι άσχετο", τόνισε.
Αλλά αν η Ρωσία επιτεθεί στις ευρωπαϊκές χώρες του ΝΑΤΟ, προειδοποίησε ο Ζελένσκι, η ΕΕ δεν θα μπορέσει να αντιμετωπίσει μόνη της. Επέδειξε συγκεκριμένα τη Λευκορωσία ως πιθανό ορμητήριο για την επίθεση της Ρωσίας ήδη από φέτος.
Εξαιτίας αυτού, είπε ο Zelenskyy, είναι καιρός για "Ένοπλες Δυνάμεις της Ευρώπης", καθώς ο Ουκρανός ηγέτης φάνηκε να προωθεί την ιδέα μιας νέας στρατιωτικής και πολιτικής συμμαχίας στην οποία ο στρατός της Ουκρανίας θα μπορούσε να διαδραματίσει μεγάλο ρόλο. "Χωρίς τον ουκρανικό στρατό, οι ευρωπαϊκοί στρατοί δεν θα είναι αρκετοί για να σταματήσουν τη Ρωσία. Αυτή είναι η πραγματικότητα".