Έχουν αναπτυχθεί βελγικά στρατεύματα στη ΛΔΚ;

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Δημοσιεύματα και αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν κυκλοφορήσει στο διαδίκτυο και υποστηρίζουν ότι το Βέλγιο έχει αναπτύξει στρατεύματα στα ανατολικά της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (ΛΔΚ) για να πολεμήσει κατά των ανταρτών στην περιοχή.

Υποστηρίζουν ότι 300 έως 400 Βέλγοι κομάντος αναμένεται να εμπλακούν με τους αντάρτες M23 μαζί με τον στρατό του Κονγκό και ομάδες πολιτοφυλακής και ότι το Βέλγιο και η ΕΕ γενικότερα υποστηρίζουν τη ΛΔΚ εις βάρος της Ρουάντα.

Το Βέλγιο ωστόσο αρνείται σθεναρά τους ισχυρισμούς και έχει κατηγορήσει τη Ρουάντα ότι οργανώνει εκστρατεία παραπληροφόρησης εναντίον του, εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ των Βρυξελλών και του Κιγκάλι που έχουν οδηγήσει στη διακοπή των διπλωματικών σχέσεων.

Η Ρουάντα έχει δείξει με το δάχτυλο το Βέλγιο επειδή φέρεται να έχει πάρει θέση εναντίον της στη συνεχιζόμενη σύγκρουση στα ανατολικά της ΛΔΚ, όπου επικρατεί βία για περισσότερες από τρεις δεκαετίες μετά τη γενοκτονία της Ρουάντα το 1994.

Ο αναπληρωτής πρωθυπουργός και υπουργός Εξωτερικών του Βελγίου Μαξίμ Πρεβό δήλωσε ότι οι διαδικτυακοί ισχυρισμοί ήταν "τραγελαφικές ψευδείς ειδήσεις".

"Ένα βελγικό απόσπασμα 6 (!) στρατιωτών είναι πράγματι παρόν στο Κιντού για την υλοποίηση της ευρωπαϊκής υποστήριξης σε μη θανατηφόρο εξοπλισμό προς τον στρατό του Κονγκό", ανέφερε σε ανάρτησή του στις 26 Μαρτίου στο Χ. "Επομένως, ΔΕΝ υπάρχει καμία ανάπτυξη για να συμμετάσχει σε οποιεσδήποτε επιχειρήσεις και το Βέλγιο δεν έχει καμία πρόθεση να το κάνει!".

"Όσον αφορά τα υπόλοιπα, όλα σε αυτό το tweet ακούγονται κούφια, καθώς επιδιώκει ξεκάθαρα να προκαλέσει προβλήματα και να κλιμακώσει τις εντάσεις", πρόσθεσε ο Prévot.

Η ανάρτησή του έγινε την ίδια ημέρα που δήλωσε στο βελγικό κοινοβούλιο ότι οι ισχυρισμοί έγιναν στο πλαίσιο μιας εκστρατείας παραπληροφόρησης που έφερε η Ρουάντα και "παράγοντες που συμπαθούν την υπόθεση της Ρουάντα".

Είπε ότι η εκστρατεία είχε σχεδιαστεί για να "υπονομεύσει την εικόνα του Βελγίου, να οξύνει τις εντάσεις και να νομιμοποιήσει έναν ορισμένο παρεμβατισμό".

Αργότερα εμφανίστηκαν στο διαδίκτυο αντεγκλήσεις, οι οποίες ισχυρίζονταν ότι οκτώ Βέλγοι στρατιώτες είχαν χάσει τη ζωή τους στις μάχες και ότι είχαν πραγματοποιηθεί πολυάριθμες στρατιωτικές πτήσεις μεταξύ βελγικών και κονγκολέζικων πόλεων.

Όμως το Βέλγιο εξέδωσε τους δικούς του αντεγκλήσεις: όταν το EuroVerify το προσέγγισε, το υπουργείο Άμυνας παρέπεμψε σε ένα δελτίο Τύπου που δημοσίευσε στα τέλη Μαρτίου.

Είπε ότι περίπου 10 Βέλγοι στρατιώτες βρίσκονται στο Κιντού στο πλαίσιο του προγράμματος της Ευρωπαϊκής Ειρηνευτικής Διευκόλυνσης της ΕΕ.

"Η πρωτοβουλία αυτή αποσκοπεί στην ενίσχυση της ικανότητας της ΕΕ να προλαμβάνει συγκρούσεις, να εδραιώνει και να διατηρεί την ειρήνη και να ενισχύει τη διεθνή ασφάλεια και σταθερότητα", ανέφερε το δελτίο τύπου. "Δικαιούχος εταίρος του έργου αυτού είναι η ΛΔΚ, με χρηματοδότηση 20 εκατομμυρίων ευρώ από την ΕΕ".

"Το Βέλγιο δεσμεύεται για αυτό το έργο EPF στο Kindu το αργότερο μέχρι τον Δεκέμβριο του 2027", συνεχίζει η ανακοίνωση.

Συγκεκριμένα, ο ρόλος του Βελγίου στην πρωτοβουλία αποτελείται από δύο μέρη, σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας: την αγορά εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένου του μηχανολογικού εξοπλισμού για την 31η Ταξιαρχία Μονάδων Ταχείας Αντίδρασης, και τις εργασίες υποδομής στο στρατόπεδο Lwama στο Kindu, όπου στεγάζεται η ίδια ταξιαρχία.

Πρόσθεσε ότι τα αεροσκάφη Falcon 7X έχουν πετάξει μεταξύ του Βελγίου και της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, αλλά στο πλαίσιο ξεχωριστών αποστολών που δεν έχουν καμία σχέση με μια νέα στρατιωτική ανάπτυξη.

"Είναι επίσης σημαντικό να επισημανθεί ότι ένα Falcon 7X έχει μέγιστη χωρητικότητα 14 ατόμων και ότι κάθε ανάπτυξη βελγικού στρατιωτικού προσωπικού στο πλαίσιο μιας επιχείρησης πρέπει να εγκρίνεται εκ των προτέρων από την κυβέρνηση", δήλωσε το υπουργείο Άμυνας.

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η κυβέρνηση της Ρουάντα κατηγορείται ότι ξεκίνησε μια ευρεία εκστρατεία παραπληροφόρησης για να επιτύχει τους στόχους της.

Ο κόμβος Media Forensics Hub του Πανεπιστημίου Clemson της Νότιας Καρολίνας δημοσίευσε τον Ιούνιο του 2024 μια μελέτη στην οποία διαπίστωσε ότι η κυβέρνηση του προέδρου Πολ Καγκάμε χρησιμοποιούσε τεχνητή νοημοσύνη για τη δημιουργία και τη διάδοση πολιτικής προπαγάνδας κατά τη διάρκεια της προεδρικής εκστρατείας.

Είπε ότι εκατοντάδες λογαριασμοί Χ μοιράστηκαν εκατοντάδες χιλιάδες αναρτήσεις που χρησιμοποιούσαν τεχνητή νοημοσύνη για να προωθήσουν διαφορετικές προπαγανδιστικές αφηγήσεις, οι περισσότερες από τις οποίες επικεντρώνονταν στη σύγκρουση στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.

Το Υπουργείο Εξωτερικών της Ρουάντα δεν απάντησε στο αίτημά μας για σχολιασμό, ενώ το Υπουργείο Εξωτερικών της ΛΔΚ δεν ήταν δυνατό να προσεγγιστεί.

Οι καταρρέουσες σχέσεις του Βελγίου και της Ρουάντα

Η Ρουάντα διέκοψε τις διπλωματικές σχέσεις με το Βέλγιο στα μέσα Μαρτίου λόγω της σύγκρουσης στη ΛΔΚ, διατάσσοντας όλους τους Βέλγους διπλωμάτες να εγκαταλείψουν τη χώρα εντός 48 ωρών.

Είπε ότι με τον τρόπο αυτό θα προστάτευε τα εθνικά της συμφέροντα επειδή το Βέλγιο "είχε πάρει ξεκάθαρα θέση σε μια περιφερειακή σύγκρουση και συνεχίζει να κινητοποιείται συστηματικά εναντίον της Ρουάντα σε διάφορα φόρουμ".

Το Κιγκάλι κατηγόρησε τις Βρυξέλλες για "θλιβερές προσπάθειες να διατηρήσει τις νεοαποικιακές του αυταπάτες", επισημαίνοντας τον "βαθύ και βίαιο ιστορικό ρόλο" του Βελγίου στη βία στη ΛΔΚ.

Το Βέλγιο απάντησε με τον ίδιο τρόπο, καταργώντας όλες τις συμφωνίες κυβερνητικής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.

Δήλωσε ότι διαψεύδει τις δηλώσεις που έκανε η Ρουάντα για να δικαιολογήσει την απόφασή της.

"Το Βέλγιο δεν επιδιώκει να τιμωρήσει ή να αποδυναμώσει τη Ρουάντα, πολύ περισσότερο στη βάση ενός αποικιοκρατικού παρελθόντος από το οποίο αποστασιοποιήθηκε εδώ και πολύ καιρό", δήλωσε το υπουργείο Εξωτερικών. "Πρόκειται για πλήρη διαστρέβλωση των γεγονότων".

Το Κιγκάλι έχει επικριθεί από χώρες όπως το Βέλγιο για την υποστήριξη των ανταρτών Μ23, οι οποίοι τους τελευταίους μήνες κατέλαβαν την Γκόμα και το Μπουκάβου, τις δύο μεγαλύτερες πόλεις στην ανατολική ΛΔΚ.

Η M23 είναι μία από τις περίπου 100 ένοπλες ομάδες που παλεύουν για τον έλεγχο της πλούσιας σε ορυκτά περιοχής κοντά στα σύνορα με τη Ρουάντα.

Οι μαχητές της ομάδας ισχυρίζονται ότι προστατεύουν τα δικαιώματα των Τούτσι της περιοχής, αλλά η ΛΔΚ έχει κατηγορήσει τη Ρουάντα ότι υποστηρίζει τους αντάρτες σε μια προσπάθεια να ελέγξει τη γη στην περιοχή, ενώ το Βέλγιο την έχει κατηγορήσει ότι υπονομεύει την εδαφική ακεραιότητα της ΛΔΚ.

Η διακοπή των διπλωματικών σχέσεων των χωρών ήρθε την ώρα που η ΕΕ επέβαλε κυρώσεις σε πέντε Ρουμάνους που συνδέονται με τη βία στη ΛΔΚ.