Ο Μαρκ Ρούτε, γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, δήλωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι αυτές οι εθνικές επιφυλάξεις "μας καθυστερούν" και "μας κάνουν λιγότερο αποτελεσματικούς".
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ένας αυξανόμενος αριθμός συμμάχων του ΝΑΤΟ ζητά την εναρμόνιση των εθνικών επιφυλάξεων που εμποδίζουν την ικανότητα της συμμαχίας να ανταποκρίνεται γρήγορα σε απειλές όπως οι παραβιάσεις του εναέριου χώρου - αλλά το έργο είναι πιθανό να είναι επίπονο.
Καθώς οι υπουργοί Άμυνας από τα 32 κράτη μέλη συγκεντρώθηκαν στις Βρυξέλλες για μια συνάντηση την Τετάρτη, οι περισσότεροι σύμμαχοι ζήτησαν να μειωθεί η χρήση των εθνικών προειδοποιήσεων στη βόρεια ή ανατολική Ευρώπη, όπου τις τελευταίες εβδομάδες καταγράφεται ένας αυξανόμενος αριθμός παραβιάσεων του εναέριου χώρου.
Ο υπουργός Άμυνας της Σουηδίας Pål Jonson δήλωσε ότι "υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης εντός της συμμαχίας" και ότι το μοντέλο της χώρας του θα πρέπει να "εμπνεύσει άλλους".
"Είναι εντολή του πιλότου ή του διοικητή των σκαφών επιφανείας να κάνει την κλήση και αυτό είναι καλό", πρόσθεσε.
Ο Ολλανδός ομόλογός του παραπονέθηκε ομοίως ότι οι διαφορετικοί κανονισμοί μεταξύ των συμμάχων "καθιστούν (τα) πράγματα περίπλοκα όταν τα πράγματα δυσκολεύουν".
"Όταν τα F35 είναι στον αέρα, πρέπει να διασφαλίσετε ότι για όλους είναι πολύ ξεκάθαρο ποιοι είναι οι κανονισμοί, οι κανόνες εμπλοκής και πώς στη συνέχεια θα φτάσουμε επίσης σε συμφωνία με τις αρχές", δήλωσε ο Ruben Brekelmans.
"Υποστηρίζουμε τις προσπάθειες του SACEUR διασφαλίζοντας ότι οι κανονισμοί αυτοί θα εναρμονιστούν και ότι θα έχουμε ένα σύνολο κανόνων για αυτό", πρόσθεσε.
Οι δύο υπουργοί επανέλαβαν τον πρεσβευτή των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, Μάθιου Γουίτακερ, ο οποίος δήλωσε στους δημοσιογράφους νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι "δεν είναι μυστικό ότι όσο περισσότερες "εθνικές επιφυλάξεις" υπάρχουν -ιδιαίτερα για τα μαχητικά μας μέσα- τόσο πιο δύσκολο είναι για τη SACEUR να ανταποκριθεί άμεσα".
"Αυτές είναι συζητήσεις που θα συνεχίσουμε να κάνουμε εντός της συμμαχίας και να διασφαλίσουμε ότι ... όπου μπορούν να μειωθούν, μπορούν να μειωθούν", είπε.
"Μας κρατάει πίσω
Στην πραγματικότητα, αυτές οι επιφυλάξεις είναι περιορισμοί που θέτει κάθε κράτος στη χρήση των δυνάμεών του κατά τη διάρκεια των αποστολών του ΝΑΤΟ.
Στο Αφγανιστάν, για παράδειγμα, ορισμένοι σύμμαχοι έθεσαν περιορισμούς σχετικά με το πού θα μπορούσαν να αναπτυχθούν οι δυνάμεις τους, τι είδους όπλα θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν και υπό ποιες συνθήκες θα μπορούσαν να τα χρησιμοποιήσουν.
Ένας άλλος επαναλαμβανόμενος περιορισμός είναι η απαίτηση ότι ο ανώτατος εθνικός αξιωματικός που αναπτύσσεται στην αποστολή του ΝΑΤΟ πρέπει πρώτα να εξασφαλίσει την άδεια της χώρας του πριν συμμετάσχει σε οποιαδήποτε νέα επιχείρηση.
Όσον αφορά τους κανόνες εμπλοκής για παραβιάσεις του εναέριου χώρου, ένα έθνος μπορεί να επιτρέψει την κατάρριψη ενός αντικειμένου με βάση τις ενδείξεις του ραντάρ, ενώ ένα άλλο μπορεί να απαιτήσει πρώτα οπτική επιβεβαίωση. Μπορεί επίσης να έχουν διαφορετικούς κανόνες σχετικά με τα όπλα με τα οποία μπορούν να εξοπλιστούν τα μαχητικά τους αεροσκάφη.
Αυτό καθιστά πολύ δύσκολο για τον Ανώτατο Συμμαχικό Διοικητή (SACEUR), την ανώτατη στρατιωτική αρχή του ΝΑΤΟ, να δράσει γρήγορα σε περιόδους κρίσης.
Αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ λένε ωστόσο ότι οι εθνικές επιφυλάξεις δεν αποτέλεσαν πρόβλημα τον περασμένο μήνα, όταν σχεδόν 20 μη επανδρωμένα αεροσκάφη παραβίασαν τον εναέριο χώρο της Πολωνίας, με αποτέλεσμα το ΝΑΤΟ να αναπτύξει πολλά μαχητικά αεροσκάφη για να εξουδετερώσει ορισμένα από αυτά.
Ο Μαρκ Ρούτε, γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη ότι οι σύμμαχοι ανταποκρίθηκαν "όπως έπρεπε". Παραδέχθηκε όμως νωρίτερα αυτή την εβδομάδα στη Σλοβενία ότι οι εθνικές επιφυλάξεις "μας κρατούν πίσω" και "μας κάνουν λιγότερο αποτελεσματικούς".
"Μεγαλύτερη όρεξη" για την επίλυση του ζητήματος
Τα παράπονα για το πώς οι εθνικές προειδοποιήσεις εμποδίζουν την αποτελεσματικότητα της συμμαχίας δεν είναι καινούργια. Οι ηγέτες του ΝΑΤΟ είχαν ήδη συζητήσει τη μείωση της χρήσης τους σε σύνοδο κορυφής στη Ρίγα το 2006, στο πλαίσιο των επιχειρήσεων στο Αφγανιστάν. Οι συζητήσεις αυτές δεν απέδωσαν πολλά.
Εν μέρει, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα caveats είναι πρωτίστως πολιτικές αποφάσεις, δήλωσε στο Euronews ο Rafael Loss, ανώτερος συνεργάτης πολιτικής στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων (ECFR).
"Τελικά, πρόκειται για πολίτες αυτών των χωρών που είτε πεθαίνουν είτε σκοτώνονται στο όνομα του ΝΑΤΟ και έτσι αυτό είναι το υψηλότερο είδος κυριαρχικής απόφασης που κρατούν οι κυβερνήσεις", δήλωσε ο Loss.
Αυτό που δείχνουν, πρόσθεσε, είναι ότι "το ΝΑΤΟ τελικά εξακολουθεί να αποτελείται από 32 διαφορετικές χώρες".
Ωστόσο, το παγκόσμιο γεωπολιτικό τοπίο έχει αλλάξει κατά πολύ από τις αρχές της δεκαετίας του 2000 και η αίσθηση του επείγοντος στην Ευρώπη είναι πολύ πιο έντονη λόγω της πολεμικής συμπεριφοράς της Ρωσίας.
Παραβιάσεις του εναέριου χώρου, ορισμένες από τις οποίες αποδίδονται στη Ρωσία, παρατηρήθηκαν επίσης στην Εσθονία, τη Ρουμανία και τη Δανία με ταχεία διαδοχή τον περασμένο μήνα.
"Νομίζω ότι δεδομένου ότι το σημερινό περιβάλλον ασφαλείας είναι πολύ πιο άμεσα απειλητικό και απαιτεί επείγουσα απάντηση, υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα αυτή τη φορά, όσον αφορά την αεράμυνα στην ανατολική πλευρά, το ΝΑΤΟ να έχει μεγαλύτερη όρεξη να επεξεργαστεί πραγματικά αυτό το δύσκολο ζήτημα", δήλωσε ο Loss.
Ωστόσο, πρόσθεσε, η ιδέα ότι οι εθνικές επιφυλάξεις θα μπορούσαν σύντομα να αποτελέσουν παρελθόν είναι "παρατραβηγμένη".
"Καταρρίψτε τους
Ορισμένοι ηγέτες, όπως ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν, δήλωσαν ότι το ζήτημα είναι απλό.
"Αν έχετε μη επανδρωμένα αεροσκάφη που δεν ανήκουν στο κράτος σας, καταρρίψτε τα", δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα από την Κοπεγχάγη, όπου οι ηγέτες της ΕΕ συζήτησαν το ενδεχόμενο να ανεγερθεί το λεγόμενο τείχος των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Αλλά ενώ θεωρητικά οι χώρες μπορεί να έχουν το δικαίωμα να καταρρίπτουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη ή μαχητικά αεροσκάφη που παραβιάζουν τον εναέριο χώρο τους, στην πράξη δεν είναι τόσο ξεκάθαρο, ειδικά για τους συμμάχους του ΝΑΤΟ.
Ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βρίσκονται στην ανατολική πτέρυγα, μπορεί απλώς να μην έχουν τις δυνατότητες να το πράξουν και, ως εκ τούτου, να βασίζονται στις αποστολές του ΝΑΤΟ για την αστυνόμευση του αέρα. Και έπειτα υπάρχει και το πολιτικό στοιχείο.
"Ακόμα και αν είσαι σε θέση να καταρρίψεις μονομερώς μια πιθανή απειλή, πρέπει να παλέψεις με το γεγονός ότι αν αυτή δεν είναι μια κάπως συντονισμένη απάντηση, αντιμετωπίζεις τον κίνδυνο οι άλλοι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ να μη συμφωνούν με την πορεία της δράσης σου και έτσι οι ενέργειές σου να διασπάσουν τη συνοχή της συμμαχίας", δήλωσε ο Loss.
Ο Ρούτε δήλωσε την Τετάρτη ότι διαφωνεί με τις εκκλήσεις για συστηματική κατάρριψη ρωσικών αεροσκαφών εάν εισέλθουν στον εναέριο χώρο του ΝΑΤΟ.
"Νομίζω ότι πρέπει να βεβαιωθείτε ότι είστε απολύτως πεπεισμένοι αν ναι ή όχι αποτελεί απειλή. Εάν αποτελεί απειλή, μπορούμε να κάνουμε ό,τι χρειάζεται για να διασφαλίσουμε ότι η απειλή δεν θα υλοποιηθεί", δήλωσε.
Αλλά αν δεν αποτελεί απειλή, συνέχισε, οι σύμμαχοι θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι το αεροπλάνο "θα οδηγηθεί απαλά εκτός του εναέριου χώρου μας".