Η τελευταία προσπάθεια στήριξης της Ουκρανίας με ακινητοποιημένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία υπέστη νέο πλήγμα από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, η οποία προειδοποίησε ότι το σχέδιο θα παραβίαζε τις συνθήκες της ΕΕ και θα υπονόμευε την ανεξαρτησία του θεσμού.
Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα αρνήθηκε να παράσχει έκτακτη ρευστότητα στο δάνειο αποζημιώσεων για την Ουκρανία, προειδοποιώντας ότι κάτι τέτοιο θα παραβίαζε τις ιδρυτικές συνθήκες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και θα υπονόμευε την πολυτιμημένη ανεξαρτησία της τράπεζας.
Η είδηση, την οποία μετέδωσαν πρώτοι οι FT, αποτελεί νέα οπισθοδρόμηση στο τολμηρό σχέδιο της χρήσης κατασχεμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων για τη στήριξη της χώρας στην οποία εισέβαλε και την κατέστρεψε.
"Μια τέτοια πρόταση δεν εξετάζεται, καθώς πιθανότατα θα παραβίαζε το δίκαιο της Συνθήκης της ΕΕ που απαγορεύει τη νομισματική χρηματοδότηση", ανέφερε εκπρόσωπος της ΕΚΤ σε ανακοίνωσή του.
Το δάνειο για τις αποζημιώσεις είναι μία από τις τρεις επιλογές που παρουσίασε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την κάλυψη των οικονομικών και στρατιωτικών αναγκών της Ουκρανίας για τα επόμενα δύο χρόνια.
Σύμφωνα με το σχέδιο, η Επιτροπή θα διοχετεύσει τα ακινητοποιημένα περιουσιακά στοιχεία της Ρωσικής Κεντρικής Τράπεζας στην Ουκρανία ως μηδενικού επιτοκίου πιστωτική γραμμή.
Το Κίεβο θα καλούνταν να αποπληρώσει το δάνειο μόνο εάν η Μόσχα συμφωνούσε να αποζημιώσει για τις ζημιές που προκάλεσε ο επιθετικός της πόλεμος - ένα σχεδόν αδιανόητο σενάριο.
Το μεγαλύτερο μέρος των περιουσιακών στοιχείων, περίπου 185 δισεκατομμύρια ευρώ, φυλάσσεται στο Euroclear, ένα κεντρικό αποθετήριο τίτλων στο Βέλγιο. Τα κράτη μέλη θα πρέπει να παράσχουν δεσμευτικές εγγυήσεις για να διασφαλίσουν ότι η Euroclear διαθέτει αρκετή ρευστότητα για να εκπληρώσει το χρέος της προς τη ρωσική κεντρική τράπεζα σε οποιαδήποτε περίσταση - για παράδειγμα, εάν οι κυρώσεις αρθούν πρόωρα.
Για να ενισχύσει την πρόταση, η οποία δεν έχει προηγούμενο στη σύγχρονη ιστορία, η Επιτροπή ρώτησε ανεπίσημα την ΕΚΤ αν θα ήταν πρόθυμη να χορηγήσει ρευστότητα εάν οι εγγυήσεις ενεργοποιούνταν ξαφνικά και τα κράτη μέλη δεν κατάφερναν να συγκεντρώσουν τα απαραίτητα μετρητά.
Η τράπεζα δήλωσε ότι ένα τέτοιο backstop θα ισοδυναμούσε με επιδότηση των δημόσιων δαπανών, κάτι που απαγορεύεται αυστηρά από τους κανόνες της ΕΕ, και αρνήθηκε να δεσμευτεί.
Το απόγευμα της Τρίτης, η Επιτροπή αναγνώρισε ότι υπέβαλε το αίτημα και δήλωσε ότι θα αναζητήσει "εναλλακτικές λύσεις" για την προστασία της Euroclear.
"Είναι απαραίτητο η ΕΕ, τα κράτη μέλη της και οι ιδιωτικοί φορείς να μπορούν πάντα να εκπληρώνουν τις διεθνείς υποχρεώσεις τους", δήλωσε η Paula Pinho, επικεφαλής εκπρόσωπος της Επιτροπής.
"Γνωρίζουμε ότι αυτό αποτελεί απολύτως απαραίτητο μέρος των συζητήσεων".
Μείγμα και ταίριασμα
Η είδηση έρχεται καθώς η Επιτροπή ετοιμάζεται να αποκαλύψει τα νομικά κείμενα για να κάνει πραγματικότητα το δάνειο αποζημιώσεων και να παράσχει στο Κίεβο νέα βοήθεια από τις αρχές του επόμενου έτους.
Η παρουσίαση θα μπορούσε να γίνει ήδη την Τετάρτη. Οι ηγέτες της ΕΕ πρόκειται να λάβουν απόφαση σχετικά με τον τρόπο στήριξης της Ουκρανίας όταν θα συναντηθούν εκ νέου στις 18 Δεκεμβρίου.
Ο Πίνιο δήλωσε ότι το δάνειο για τις επανορθώσεις θα μπορούσε να "συνδυαστεί" με μία από τις άλλες δύο επιλογές που έθεσε η πρόεδρος Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν: διμερείς συνεισφορές ή κοινό χρέος της ΕΕ. Και οι δύο έχουν αντιμετωπιστεί με επιφυλάξεις από τη συντριπτική πλειοψηφία των κρατών μελών.
"Από την αρχή, επιδείξαμε ευελιξία όσον αφορά την αντιμετώπιση του τρόπου με τον οποίο θα μπορούσαν να βρεθούν λύσεις για την επίτευξη του απώτερου στόχου, που είναι η κάλυψη των οικονομικών αναγκών της Ουκρανίας για το 2026 και το 2027", δήλωσε ο Πίνιο στους δημοσιογράφους.
Η δήλωση της ΕΚΤ είναι πιθανό να κινητοποιήσει την κυβέρνηση του Βελγίου, θεματοφύλακα των ρωσικών περιουσιακών στοιχείων, η οποία από την αρχή αντιστάθηκε σθεναρά στο δάνειο για τις αποζημιώσεις.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Βέλγος πρωθυπουργός Bart De Wever έστειλε μια καυστική επιστολή στη von der Leyen, κατακεραυνώνοντας την πρόταση ως "θεμελιωδώς λανθασμένη" και γεμάτη "πολλαπλούς κινδύνους".
"Δεν θα δεσμεύσω ποτέ το Βέλγιο να αντέξει μόνο του τους κινδύνους και τα ανοίγματα που θα προέκυπταν από την επιλογή (ενός) δανείου για αποζημιώσεις", έγραψε ο De Wever.
Στην επιστολή, ο πρωθυπουργός ζητούσε "νομικά δεσμευτικές, άνευ όρων, αμετάκλητες, κατ' απαίτηση, αλληλέγγυες και εις ολόκληρον εγγυήσεις" για την κάλυψη των 185 δισεκατομμυρίων ευρώ σε ρωσικά περιουσιακά στοιχεία και όλων των πιθανών συνεπειών, όπως τα έξοδα διαιτησίας, οι τόκοι, η απώλεια επενδυτικών ευκαιριών και ακόμη και η "ποσοτικοποίηση των οικονομικών επιπτώσεων στην πίστωση της Κεντρικής Τράπεζας της Ρωσίας".
Ζήτησε επίσης συνολική κάλυψη για τις συμμετοχές της Euroclear σε "φιλικές προς τη Ρωσία δικαιοδοσίες", οι οποίες, όπως είπε, θα μπορούσαν να υποστούν αντίποινα. Δεν είναι σαφές πόσο αυτό θα σήμαινε στην πράξη, καθώς ορισμένα από τα σενάρια είναι εντελώς υποθετικά.
"Ορισμένοι μπορεί να έχουν την πεποίθηση ότι πρόκειται μόνο για θεωρητική έκθεση", δήλωσε ο De Wever. "Εγώ επισημαίνω ότι ο κίνδυνος αυτός είναι, αντιθέτως, πραγματικός και πιθανότατα να συμβεί".
Σε προηγούμενες ομιλίες του, ο Βέλγος ηγέτης έχει υπογραμμίσει τη σημασία της εξασφάλισης της ευλογίας της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας προτού προχωρήσει.
Η πρόεδρος της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ επέμεινε ότι οποιαδήποτε πρόταση θα πρέπει να είναι σύμφωνη με το διεθνές δίκαιο, να διασφαλίζει τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα και να εξασφαλίζει την αλληλεγγύη μεταξύ των συμμάχων της G7.
Οι χώρες της G7 εκτιμάται ότι κατέχουν 300 δισεκατομμύρια δολάρια (258 δισεκατομμύρια ευρώ) σε ακινητοποιημένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία. Το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Καναδάς έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για τη μίμηση του δανείου αποζημιώσεων, αλλά οι ΗΠΑ έχουν θέσει τα περιουσιακά στοιχεία στο τραπέζι της εξαιρετικά αμφιλεγόμενης ειρηνευτικής πρότασης που συζητούν με τη Ρωσία και την Ουκρανία.