Οι ηγέτες του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη λένε ότι θέλουν να αυξήσουν την πίεση στο Κρεμλίνο, αλλά δεν φαίνεται να μπορούν να συμφωνήσουν στον τρόπο.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες ζήτησαν την Τετάρτη να αυξηθεί η πίεση στη Μόσχα μετά τις συνομιλίες ΗΠΑ-Ρωσίας στις οποίες ο Βλαντιμίρ Πούτιν δεν φαίνεται να έκανε καμία παραχώρηση για τον τερματισμό της σύγκρουσης στην Ουκρανία.
"Μέχρι να δω κάτι διαφορετικό, τότε θα συνεχίσω να βγάζω το συμπέρασμα ότι η Ρωσία δεν θέλει την ειρήνη", δήλωσε η Μαρία Μάλμερ Στένεγκαρντ της Σουηδίας στους δημοσιογράφους κατά την άφιξή της στη σύνοδο των υπουργών Εξωτερικών του ΝΑΤΟ.
"Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πρέπει να επιμείνουμε στο σχέδιο δύο σημείων - να αυξήσουμε την υποστήριξη προς την Ουκρανία και να αυξήσουμε την πίεση στη Ρωσία - και πρέπει να τους χτυπήσουμε εκεί που πονάει περισσότερο, και αυτό είναι τα έσοδα από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο", πρόσθεσε.
Η υπουργική σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ, την οποία ο υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών Μάρκο Ρούμπιο παραλείπει, πραγματοποιείται μία ημέρα αφότου ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν υποδέχθηκε τον ειδικό απεσταλμένο του Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, και τον γαμπρό του Τζάρεντ Κούσνερ για συνομιλίες σχετικά με τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Ο τελευταίος γύρος των συνομιλιών ήρθε μετά τη διαρροή μιας νέας πρότασης ειρηνευτικού σχεδίου που εκπονήθηκε μεταξύ Ουάσινγκτον και Μόσχας και σόκαρε Ουκρανούς και Ευρωπαίους με την έντονα φιλορωσική της κλίση.
Αυτό προκάλεσε έναν νέο καταιγισμό διπλωματικών επαφών σε όλη την Ευρώπη, με τους Ουκρανούς διαπραγματευτές να συναντώνται επίσης με τον Witkoff για να βελτιώσουν το σχέδιο πριν από τη συνάντηση στη Μόσχα.
Οι υπουργοί Εξωτερικών που συναντήθηκαν στις Βρυξέλλες την Τετάρτη δήλωσαν ότι δεν είχαν ακόμη ενημερωθεί μετά τις συνομιλίες, τις οποίες το Κρεμλίνο χαρακτήρισε "εποικοδομητικές", αλλά διατύπωσαν την άποψη ότι ο Πούτιν φαίνεται να έχει επιμείνει στη συνήθη τακτική της καθυστέρησης.
Οι εκπρόσωποι των ΗΠΑ και της Ρωσίας έχουν πραγματοποιήσει αρκετούς γύρους διαπραγματεύσεων από τότε που ο Τραμπ άνοιξε εκ νέου τους διαύλους επικοινωνίας με τον Πούτιν τον Φεβρουάριο, ενώ οι δύο άνδρες συναντήθηκαν το καλοκαίρι στην Αλάσκα. Μια δεύτερη τέτοια σύνοδος κορυφής ακυρώθηκε από την Ουάσινγκτον αφού η Ρωσία επέμεινε στις μαξιμαλιστικές απαιτήσεις της.
"Βλέπουμε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εμπλέκονται στη διαδικασία, καταβάλλουν τις διπλωματικές προσπάθειες για την επίτευξη μιας μακροχρόνιας ειρήνης", δήλωσε ο Λιθουανός Kęstutis Budrys στους δημοσιογράφους κατά την άφιξή του σε μια συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών του ΝΑΤΟ.
"Αυτό που δεν έχει αλλάξει κατά τη διάρκεια αυτού του μισού έτους είναι η θέση της Ρωσίας", είπε. "Δεν ενδιαφέρονται απολύτως ούτε για κατάπαυση του πυρός ούτε για ειρηνευτική συμφωνία και συνεχίζουν να κάνουν αυτό που κάνουν. Έτσι, για εμάς αυτός είναι ο λόγος για να προετοιμάσουμε τα οικονομικά (για την Ουκρανία) για το επόμενο έτος".
Η Φινλανδή Ελίνα Βαλτόνεν επανέλαβε την ανάλυση αυτή, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι "μέχρι στιγμής δεν έχουμε δει καμία παραχώρηση από την πλευρά του επιτιθέμενου, που είναι η Ρωσία".
Ο Εσθονός υπουργός, Margus Tsahkna, συμφώνησε: "Από τη δική μας οπτική γωνία, αυτό που βλέπουμε είναι ότι ο Πούτιν δεν έχει αλλάξει στόχους (...) γι' αυτό και ο τρόπος να τεθούν περισσότεροι περιορισμοί στην Ουκρανία είναι ο λάθος τρόπος. Στην πραγματικότητα πρέπει να ασκήσουμε μεγαλύτερη πίεση στη Ρωσία", δήλωσε.
"Αυτό ακριβώς θα συζητήσουμε σήμερα: τι μπορούμε να κάνουμε περισσότερο".
Και οι τρεις χώρες υποστηρίζουν τη χρήση μέρους των σχεδόν 200 δισεκατομμυρίων ευρώ από τα δεσμευμένα περιουσιακά στοιχεία της Ρωσικής Κεντρικής Τράπεζας για τη δημιουργία ενός λεγόμενου "δανείου επανορθώσεων" για την παροχή χρηματοδότησης στην Ουκρανία για τα επόμενα δύο χρόνια.
Η πρόταση, που έγινε σε επίπεδο ΕΕ, εμποδίζεται από το Βέλγιο, όπου βρίσκεται σήμερα το μεγαλύτερο μέρος των περιουσιακών στοιχείων.
Για τον Εσθονό Tsahkna, το σχέδιο είναι ο "μοχλός πίεσης" που έχει η Ευρώπη για να "τοποθετηθεί πραγματικά γύρω από το τραπέζι για να διαπραγματευτεί τι είδους συμφωνία θα υπάρξει στο μέλλον".
"Ο Πούτιν δεν μπορεί να αποφασίσει πάνω από εμάς. Και επίσης, (οι) ΗΠΑ δεν μπορούν να λαμβάνουν αποφάσεις αντί για εμάς", δήλωσε.
Αλλά ο Maxime Prévot, υπουργός Εξωτερικών του Βελγίου, διπλασίασε την αντίθεση της χώρας του στο δάνειο για τις αποζημιώσεις, χαρακτηρίζοντάς το "ως τη χειρότερη" επιλογή στο τραπέζι που "συνεπάγεται επακόλουθους οικονομικούς, χρηματοοικονομικούς και νομικούς κινδύνους".
"Δεν επιδιώκουμε να ανταγωνιστούμε τους εταίρους μας ή την Ουκρανία- επιδιώκουμε απλώς να αποφύγουμε δυνητικά καταστροφικές συνέπειες για ένα κράτος μέλος που καλείται να δείξει αλληλεγγύη χωρίς να του προσφέρεται η ίδια αλληλεγγύη σε αντάλλαγμα", πρόσθεσε.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναμένεται να δημοσιοποιήσει αργότερα την Τετάρτη τη νομική της πρόταση σχετικά με τις επιλογές που έχει ήδη προσδιορίσει για τη χρηματοδότηση των αναγκών της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένου του δανείου για τις αποζημιώσεις.