Ρωσικοί καταιγισμοί βαλλιστικών πυραύλων αφήνουν το Κίεβο να επιδιώκει εγχώρια παραγωγή Patriot, αλλά οι ΗΠΑ, παρά το αρχικό πράσινο φως Τραμπ για άδεια, δεν δίνουν ακόμη καμία βεβαιότητα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι απίθανο να καταλήξουν σε συμφωνία με την Ουκρανία για την από κοινού παραγωγή πυραύλων αναχαίτισης Patriot πριν από τον φετινό χειμώνα, δήλωσε τη Δευτέρα ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, Μάθιου Γουίτακερ, τροφοδοτώντας αβεβαιότητα γύρω από το πιο κρίσιμο σκέλος της αντιαεροπορικής άμυνας του Κιέβου.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
«Μακροπρόθεσμη συμφωνία παραγωγής δεν θα έχει συναφθεί πριν από τον χειμώνα. Οπότε θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε πάνω σε αυτό», είπε ο Γουίτακερ σε συνέντευξή του στο Fox News, υπογραμμίζοντας ότι οι αναχαιτιστές PAC-3 Patriot παραμένουν αυστηρά ελεγχόμενοι από τους αμερικανικούς κανόνες εξαγωγών, γεγονός που περιορίζει τα περιθώρια για ταχεία αδειοδότηση.
«Δεν επιτρέπουμε σε κανέναν άλλον, πέρα από τους αμερικανικούς κατασκευαστές, να τους παράγει στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε.
Την ίδια στιγμή, ο Γουίτακερ αναφέρθηκε σε ευρύτερη αμυντική-βιομηχανική συνεργασία που βρίσκεται υπό συζήτηση με την Ουκρανία και τους Ευρωπαίους συμμάχους.
«Υπάρχουν δυνατότητες συμπαραγωγής με τους Ουκρανούς, με τους Ευρωπαίους, ώστε να ενισχύσουμε τη βιομηχανική βάση και να στηρίξουμε την άμυνα της Ουκρανίας και την άμυνα της Ευρώπης», είπε.
Μέχρι να οριστικοποιηθούν τέτοιες διευθετήσεις, προτεραιότητα παραμένει η κάλυψη των άμεσων αναγκών της Ουκρανίας.
Ο Γουίτακερ είπε ότι η Ουάσινγκτον και οι σύμμαχοί της επικεντρώνονται στο να διασφαλίσουν πως το Κίεβο θα διαθέτει επαρκείς αντιαεροπορικές δυνατότητες πριν από τον χειμώνα «το συντομότερο δυνατόν», είτε μέσω μεταβίβασης πλεονάζοντων αναχαιτιστών από συμμάχους είτε μέσω διευρυμένης αμερικανικής παραγωγής.
Αλλαγή στάσης;
Οι δηλώσεις του Γουίτακερ έρχονται έπειτα από εβδομάδες αντικρουόμενων μηνυμάτων από την κυβέρνηση Τραμπ σχετικά με το αν οι ΗΠΑ θα επιτρέψουν στην Ουκρανία να παράγει υπό άδεια αναχαιτιστές Patriot, ένα βήμα που το Κίεβο ζητά εδώ και καιρό προκειμένου να μειώσει την εξάρτησή του από την εξωτερική τροφοδοσία, δεδομένης της παγκόσμιας έλλειψης των συστημάτων.
Κατασκευασμένα στις ΗΠΑ από τις Raytheon και Lockheed Martin, τα Patriot αποτελούν βασικό στήριγμα για τους συμμάχους των ΗΠΑ, μεταξύ άλλων στον Κόλπο, όπου ο πόλεμος των ΗΠΑ εναντίον του Ιράν έχει μειώσει σημαντικά τα παγκόσμια αποθέματα Patriot.
Σύμφωνα με το Κίεβο, ενώ η αμερικανική αμυντική βιομηχανία Lockheed Martin παράγει περίπου 60-65 αναχαιτιστές τον μήνα, η Ρωσία κατασκευάζει γύρω στους 120 βαλλιστικούς πυραύλους μηνιαίως, πέραν άλλων συστημάτων. Παράλληλα, η Μόσχα προσαρμόζει ολοένα περισσότερο τα πλήγματά της ώστε να εκμεταλλεύεται τα κενά στην αντιαεροπορική άμυνα της Ουκρανίας.
Κατά τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, στις 8 Ιουλίου, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε δηλώσει ότι οι ΗΠΑ θα χορηγήσουν στην Ουκρανία άδεια παραγωγής για τους αναχαιτιστές. Στις 31 Ιουλίου, όμως, είπε ότι δεν έχει ληφθεί οριστική απόφαση, χαρακτηρίζοντας την κίνηση «μεγάλο βήμα», δεδομένης της ευαισθησίας που έχει η μεταφορά προηγμένης αμυντικής τεχνολογίας.
Αυτό έχει αφήσει σε αβεβαιότητα τους Ουκρανούς συμμάχους και τους αμυντικούς σχεδιαστές, την ώρα που η Ουκρανία προετοιμάζεται για έναν ακόμη χειμώνα εντατικοποιημένων ρωσικών επιθέσεων με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη κατά της ενεργειακής υποδομής.
Το ζήτημα συζητήθηκε επίσης σε συνάντηση του Τραμπ με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι στην Ουάσινγκτον στις 29 Ιουλίου, όπου οι δύο ηγέτες εξέτασαν επιλογές για την επέκταση της εγχώριας αμυντικής παραγωγής της Ουκρανίας και άλλες ιδέες που θα μπορούσαν να βοηθήσουν την πολεμική προσπάθεια.
Ο Ζελένσκι είπε ότι στις συνομιλίες τέθηκαν ενδεχόμενες άδειες για παραγωγή αναχαιτιστών Patriot, αλλά ο Τραμπ δεν έδωσε περαιτέρω σαφήνεια ως προς το χρονοδιάγραμμα.
Οι ειδικοί απεσταλμένοι του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, αναμένεται, σύμφωνα με δημοσιεύματα, να επισκεφθούν το Κίεβο στο δεύτερο μισό του Αυγούστου.
Ο Ζελένσκι δήλωσε στις 28 Ιουλίου ότι μπορεί να φτάσουν μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες, με το ταξίδι να αναμένεται να συμπέσει με τις εκδηλώσεις για την 35η επέτειο της ανεξαρτησίας της Ουκρανίας.
Είπε ότι θέλει να συζητήσει τρόπους αναζωογόνησης των ειρηνευτικών συνομιλιών και να δώσει στους απεσταλμένους μια άμεση εικόνα της κατάστασης στην Ουκρανία.
Ο επείγων υπολογισμός του Κιέβου
Για το Κίεβο, το ζήτημα της άδειας αφορά εξίσου τη μακροπρόθεσμη ανθεκτικότητα και την άμεση επιβίωση.
Ουκρανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι η συμπαραγωγή θα επιτάχυνε την τροφοδοσία και θα ενέτασσε πιο στέρεα την Ουκρανία στη δυτική αμυντική-βιομηχανική βάση. Ο Ζελένσκι έχει καταστήσει την επέκταση της εγχώριας αμυντικής παραγωγής κεντρικό πυλώνα της πολεμικής στρατηγικής της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένης στενότερης συνεργασίας με αμερικανικές αμυντικές εταιρείες όπως η Lockheed Martin.
Σε συναντήσεις με γερουσιαστές των ΗΠΑ κατά την επίσκεψή του στην Ουάσινγκτον, ο Ζελένσκι τόνισε ότι η πιο πιεστική ανάγκη της Ουκρανίας παραμένει η σταθερή ροή αναχαιτιστών μέχρι το τέλος του 2026, ενδεχομένως με χρηματοδότηση από Ευρωπαίους εταίρους.