ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΕπισήμως δεκτή έκανε την παραίτηση του Αμερικανού υπουργού Άμυνας Τσακ Χέιγκελ ο Μπαράκ Ομπάμα.
Σε σύντομη δήλωσή του από το Λευκό Οίκο, ο Αμερικανός πρόεδρος διευκρίνισε ότι ο Τσακ Χέιγκελ του είχε εκμυστηρευτεί εδώ και ένα μήνα την πρόθεσή του να εγκαταλείψει την ηγεσία του Πενταγώνου και έπλεξε το εγκώμιο του παραιτηθέντος υπουργού.
«Ξέρω ένα πράγμα πολύ καλά για τον Τσακ. Δεν λαμβάνει καμία απόφαση, ούτε αυτή βεβαίως, ελαφρά τη καρδία. Θεωρώ τον εαυτό μου εξαιρετικά τυχερό που τον είχα στο πλευρό μου επί δυο χρόνια. Είμαι ευγνώμων που συμφώνησε να παραμείνει στο πόστο του μέχρι τον διορισμό του αντικαταστάτη του», τόνισε ο Μπαράκ Ομπάμα.
Την ώρα των ανακοινώσεων, στο πλευρό του Αμερικανού προέδρου ήταν ο αντιπρόεδρος Τζο Μπάιντεν και ο παραιτηθείς υπουργός.
Εμφανώς συγκινημένος ο Τσακ Χέιγκελ αναφέρθηκε στα επιτεύγματα της διετούς θητείας του.
Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα, η παραίτησή του οφείλεται σε διαφωνίες σχετικά με την αμερικανική στρατηγική στη Συρία, αναφορικά με το καθεστώς Άσαντ και την αντιμετώπιση της απειλής του «Ισλαμικού Κράτους».
Ο Τσακ Χέιγκελ ήταν ο μοναδικός Ρεπουμπλικανός στην επιτροπή Ασφαλείας του Λευκού Οίκου και θεωρείται ότι η παραίτησή του σχετίζεται με την αποτυχία των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές.
Ο 68χρονος Χέιγκελ ήταν βετεράνος του πολέμου στο Βιετνάμ και επί δώδεκα χρόνια εκλεγόταν γερουσιαστής στην πολιτεία της Νεμπράσκα.
Παρότι ψήφισε υπέρ, επέκρινε την αμερικανική εμπλοκή στον πόλεμο του Ιράκ, επί προεδρίας Μπους.
Αντικατέστησε τον Λέον Πανέτα κατά τη δεύτερη θητεία Ομπάμα, με προτεραιότητα την απόσυρση των αμερικανικών στρατευμάτων από το Αφγανιστάν και την στροφή του κέντρου βάρους της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής προς την Ασία.
Ο Χέιγκελ επιβεβαίωσε ότι θα παραμείνει στο πόστο του μέχρι ο αντικαταστάτης του να εγκριθεί από τη Γερουσία.
Υποψήφιοι κατά τα αμερικανικά μέσα είναι η Μισέλ Φλουρνόι, πρώην γενική γραμματέας του υπουργείου Άμυνας και ο Άστον Κάρτερ, πρώην υφυπουργός Άμυνας, κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας Ομπάμα.
Σοβαρή υποψηφιότητα θέτει και ο δημοκρατικός Γερουσιαστής Τσακ Ριντ.