Αν ο Φελπς ήταν χώρα θα βρισκόταν στην 39η θέση βάσει χρυσών και στην 59 βάσει του συνόλου.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟ Μάικλ Φρεντ Φελπς γεννήθηκε στις 30 Ιουνίου 1985 στην Βαλτιμόρη του Μέριλαντ, εξ ου και το παρατσούκλι «η σφαίρα της Βαλτιμόρης».
Ένας σύγχρονος Μίδας, που ό,τι πιάνει είναι μόνον χρυσό!
Το μικρότερο από τα τρία παιδιά της οικογενείας, ξεκίνησε να κολυμπά στα επτά του χρόνια κι αυτό γιατί έπρεπε να εκτονώσει την ενέργεια που είχε, μίας και είχε διαγνωσθεί με έλλειψη προσοχής εξαιτίας διαταραχής υπερκινητικότητας.
Οι γονείς τους χώρισαν όταν ήταν εννέα ετών κι ο Μάικλ μεγάλωσε με την μητέρα τους.
A photo posted by Michael Phelps (@m_phelps00) on Aug 10, 2016 at 7:45am PDT
Έναν χρόνο αργότερα έκανε παναμερικανικό ρεκόρ στην ηλικία του, στα 100 μέτρα πεταλούδα. Άρχισε να προπονείται με τον Μπομπ Μπάουμαν, ένα δίδυμο, που είναι αχώριστο ως σήμερα.
Ως έφηβος, μόλις 15 ετών πιάνει το όριο για την ολυμπιάδα του 2000 στο Σίδνεϊ και γίνεται ο νεώτερος κολυμβητής της ανδρικής ομάδας των ΗΠΑ, που το καταφέρνει.
Στην Αυστραλία μπορεί να μην κέρδισε μετάλλιο, αλλά έκτοτε σάρωνε τα πάντα.
Η συλλογή του είναι εντυπωσιακή: 26 ολυμπιακά μετάλλια εκ των οποίων τα 22 χρυσά. Αν ο Φελπς ήταν χώρα θα βρισκόταν στην 39η θέση βάσει χρυσών και στην 59 βάσει του συνόλου.
Στο Ρίο έμελλε να σπάσει και το ρεκόρ του Λεωνίδα του Ρόδιου με τους περισσότερους τίτλους σε Ολυμπιακούς, ηλικίας 2.168 ετών!
#Olympics Phelps 13 Leonidas 12. Hard luck Leonidas but the 2168 year old record has gone https://t.co/5wE361aPjT
— Hilary Evans (@OlympicStatman) August 12, 2016
http://www.sbnation.com/2016/8/9/12419516/michael-phelps-gold-medal-record-leonidas-of-rhodes Στο σύνολο της καριέρας του έχει 80 μετάλλια σε διεθνείς διοργανώσεις εκ των οποίων τα 65 χρυσά.
Κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ στα 100 και 200 μέτρα πεταλούδα και στα 400 μέτρα μεικτή ατομική. Παλαιότερα κατείχε και τα ρεκόρ στα 200 μέτρα ελεύθερο και 200 μέτρα μεικτή ατομική.
Μεγάλο του πλεονέκτημα η σωματοδομή του σύμφωνα με τους αναλυτές του φαινομένου Φελπς.
Με ύψος 1.93 άνοιγμα χεριών 2.03 και 47 νούμερο παπούτσι, κοντά πόδια και μεγάλο κορμό, αστραγάλους που εξασφαλίζουν μεγαλύτερη ευλυγισία τους πέλματος ακόμη και από την πουέντ, που κάνει ένας χορευτής μπαλέτου, θεωρείται ότι γλιστράει πάνω στο νερό, λόγω της χαμηλής αντίστασης. Τα πνευμόνια του έχουν σχεδόν διπλάσιο όγκο ενός μέσου ανθρώπου φθάνοντας στα 12 λίτρα.
Μέσα στο νερό μπορεί να μοιάζει με μία μηχανή, αλλά έξω από αυτό δεν παύει να είναι άνθρωπος με αδυναμίες. Το 2004 πιάστηκε να οδηγεί υπό την επήρεια αλκοόλ και καταδικάστηκε σε 18μηνη φυλάκιση με αναστολή. Αλλά το 2009 η φωτογραφία του να καπνίζει μαριχουάνα ήταν εκείνη, που οδήγησε την αμερικανική κολυμβητική ομοσπονδία να επιβάλει τρίμηνο αποκλεισμό.
Μετά τους Ολυμπιακούς του 2012 είχε αποφασίσει να αποσυρθεί, αλλά τον Απρίλιο ξεκίνησε την διαδικασία ολικής επαναφοράς.
«Το κάνω για εμένα. Αν δεν γίνω το ίδιο επιτυχημένος, όπως όλοι σας νομίζετε ότι θα έπρεπε να είμαι ή να γίνω και πιστεύετε ότι καταστρέφεται η καριέρα μου, είναι δική σας γνώμη. Το κάνω επειδή θέλω να επιστρέψω και απολαμβάνω να βρίσκομαι στην πισίνα και στην κολύμβηση. Διασκεδάζω με αυτό, που κάνω», δήλωσε ο Μάικλ Φέλπς.
Εύλογα στο Ρίο τέθηκε σημαιοφόρος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο χαρακτηρισμός «μοναχικός» δεν τον εμπόδισε να αποκτήσει κι έναν γιο, τον Μπούμερ Ρόμπερτ Φελπς, καρπό της σχέσης του με την πρώην Μις Καλιφόρνια, Νικόλ Τζόνσον.