Με ένα πλατύ χαμόγελο και το χρυσό μετάλλιο περασμένο στο λαιμό της, έφτασε λίγο μετά τις 16:30 στην Αθήνα η χρυσή Ολυμπιονίκης του Ρίο, στο άλμα επί κοντώ, Κατερίνα Στεφανίδη.
Στο αεροδρόμιο Ελευθέριος Βενιζέλος την υποδέχθηκε πλήθος κόσμου, που την περίμενε για να να την συγχαρεί, καθώς και μέλη της ελληνικής ομοσπονδίας στίβου.
«Ήμαστε πολύ κουρασμένοι, πετύχαμε τους στόχους μας. Έχουμε κάποιους αγώνες και περιμένουμε τις διακοπές. Δεν έχω συνειδητοποιήσει ακόμα τι έχει γίνει. Κάναμε ότι χρειαζόταν για την πρώτη θέση», είπε στις πρώτες της δηλώσεις η Κατερίνα Στεφανίδη, που δεν παρέλειψε να αναφερθεί στην συμβολή του συζύγου και προπονητή της, Μίτσελ Κρίερ:
«Πιστεύαμε σίγουρα για ένα μετάλλιο. Ο Μιτς πίστευε για κάτι παραπάνω και με έκανε κι εμένα να πιστέψω. Κάναμε ότι ακριβώς χρειαζόταν για το μετάλλιο».
Παράλληλα, η Ελληνίδα Ολυμπιονίκης δεν έκρυψε το παράπονό της για την έλλειψη στήριξης από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης: «Εγώ έχω κερδίσει μετάλλια και σε πανευρωπαϊκό και σε παγκόσμιο πρωτάθλημα, όμως εσείς ασχολείστε μαζί μας κάθε τέσσερα χρόνια», δήλωσε χαρακτηριστικά, ενώ δεν θέλησε να σχολιάσει τις δηλώσεις της μεγάλης απούσας και αντιπάλου της στο αγώνισμα, Γέλενα Ισινμπάγεβα.