Πέθανε ο Ρώσος πρέσβης στον ΟΗΕ

Μία ημέρα πριν τα εξηκοστά πέμπτα του γενέθλια, ο Βιτάλι Τσούρκιν άφησε την τελευταία του πνοή.

Ο πρέσβης της Ρωσικής Ομοσπονδίας στα Ηνωμένα Έθνη πέθανε ξαφνικά στη Νέα Υόρκη, μέσα στο γραφείο του, πιθανότατα από καρδιακή προσβολή.

Στην έδρα του ΟΗΕ οι συνάδελφοί του τήρησαν ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του.

«Ήταν ένα αγαπητός συνάδελφος σε όλους, ένας αφοσιωμένος στη χώρα του διπλωμάτης κι ένας από τους πιο εξαιρετικούς ανθρώπους που έχουμε γνωρίσει. Θα θέλαμε να σηματοδοτήσουμε αυτή τη στιγμή σήμερα εδώ, τηρώντας ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του», δήλωσε η εκπρόσωπος των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων Λάνα Νουσεϊμπέχ.

Ο Τσούρκιν τοποθετήθηκε στον ΟΗΕ το 2006.

Υπήρξε πιστός και μαχητικός κήρυκας της ρωσικής πολιτικής και, παρ’ ότι έμπειρος διπλωμάτης, δεν δίσταζε να μιλήσει έξω από τα δόντια, ειδικά αναφερόμενος στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ιδιαίτερη αίσθηση είχε προκαλέσει η απάντησή του στην Αμερικανίδα αντιπρόσωπο Σαμάνθα Πάουερ, όταν η τελευταία κατηγόρησε πέρυσι τη Συρία, τη Ρωσία και το Ιράν για τη διάπραξη βαρβαροτήτων στη Συρία.

Αντιδρώντας, ο Τσούρκιν είχε πει ότι η Πάουερ ξεχνούσε τι είχαν κάνει στο παρελθόν οι Ηνωμένες Πολιτείες στη Μέση Ανατολή.

Όπως χαρακτηριστικά είπε:

«Η ομιλία που μου φάνηκε πιο περίεργη από όλες είναι εκείνη της Αμερικανίδας αντιπροσώπου, η οποία μίλησε σαν να είναι η Μητέρα Τερέζα. Παρακαλώ, θυμηθείτε ποια χώρα εκπροσωπείτε. Παρακαλώ, θυμηθείτε το μητρώο της χώρας σας».

Παρ’ όλα αυτά, ο Τσούρκιν υπήρξε αγαπητός και σεβαστός μεταξύ των συναδέλφων του.

Παρά την αντιπαράθεσή τους, η ίδια η Πάουερ τον χαρακτήρισε μέσω twitter έναν «μαέστρο της διπλωματίας».

Devastated by passing of Russian UN Amb Vitaly Churkin.Diplomatic maestro &deeply caring man who did all he cld to bridge US-RUS differences

— Samantha Power (@SamanthaJPower) February 20, 2017

Ο Γάλλος πρέσβης στον ΟΗΕ Φρανσουά Ντελάτρ μίλησε για έναν «από τους πιο ταλαντούχους διπλωμάτες που έχω γνωρίσει».

Amb Delattre rend hommage à Vitaly Tchourkine Représentant de la Russie à l’ONU: “un des diplomates les plus talentueux que j’ai rencontrés” pic.twitter.com/kKAY8y7j4S

— La France à l’ONU (@franceonu) February 20, 2017

Ο Τσούρκιν ήταν «ένας γίγαντας της διπλωματίας και υπέροχος χαρακτήρας», σύμφωνα με τον Βρετανό αντιπρόσωπο Μάθιου Ράικροφτ.

Absolutely devastated to hear that my friend & colleague Vitaly Churkin has died. A diplomatic giant & wonderful character. RIP

— Matthew Rycroft (@MatthewRycroft1) February 20, 2017

Ο Βιτάλι Τσούρκιν ξεχώρισε ως εκπρόσωπος του σοβιετικού υπουργείου Εξωτερικών από το 1990 μέχρι την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης.

Υπήρξε ιδιαίτερα δημοφιλής στους δυτικούς ανταποκριτές λόγω και του ότι μιλούσε εξαιρετικά αγγλικά.

Πριν τον ΟΗΕ, είχε υπηρετήσει ως αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών κι έπειτα ως πρέσβης στο Βέλγιο και τον Καναδά.