Με τρία αυτοκίνητα συμμετέχει φέτος η Peugeot - Κατηγορία μηχανών από το 2018.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΗ αντίστροφη μέτρηση για το φετινό Ράλι του Μεταξιού ξεκίνησε την Πέμπτη στο Παρίσι. Η εκκίνηση για το 7ο Silk Way Rally θα δοθεί στις 7 Ιουλίου στην Κόκκινη Πλατεία της Μόσχας.
Η σημαία του τερματισμού θα κατέβει στις 22 Ιουλίου στη Σιάν της Κίνας έπειτα από 14 διαδρομές στη Ρωσία, το Καζακστάν και την Κίνα.
Ο εκ των διοργανωτών Λυκ Αλφάν εμφανίστηκε ενθουασιασμένος και, όπως δήλωσε στο euronews, «ο Σεμπαστιάν Λεμπ, ο Στεφάν Πετερανσέλ και ο Συρίλ Ντεσπρέ θα αγωνιστούν με την Peugeot, η οποία θα συμμετάσχει με τρία αυτοκίνητα. Αυτό είναι φανταστικό, γιατί είναι η ισχυρότερη ομάδα αυτή τη στιγμή. Η Toyota θα πρέπει επίσης να υπολογίζεται, όμως είναι νωρίς για να πούμε αν θα συμμετάσχει ο Νάσερ αλ Ατίγια. Δυνατή θα είναι και η Mini, αλλά και οι ερασιτέχνες που είναι πολύ σημαντικοί για έναν αγώνα σαν κι αυτόν».
Ο Γάλλος κάτοχος του τιτλου Σιρίλ Ντεσπρέ περιμένει το 7ο Ράλι του Μεταξιού να είναι το καλύτερο, αλλά ταυτόχρονα και το πιο δύσκολο, λόγω του υψηλού επιπέδου των συμμετεχόντων.
«Θεωρώ πως είναι ένας κορυφαίος αγώνας, αλλά και ένας αγώνας που αγαπώ. Ήταν το πρώτο ράλι στο οποίο νίκησα και είναι ένας δύσκολος αγώνας, μεγάλος σε διάρκεια και με μεγάλες απαιτήσεις από τον οδηγό. Η πλοήγηση είναι δύσκολη και έχουμε και πολλές εκτός δρόμου διαδρομές. Έχω πολύ καλές αναμνήσεις από τον περυσινό αγώνα. Ανυπομονώ να μπω στη γραμμή και, αν είναι δυνατό, να κάνω ό,τι έκανα και πέρυσι», τόνισε στο euronews ο Ντεσπρέ.
Ο αθλητής σύμβολο και παράλληλα η σταθερή αξία αυτού του είδους των αγώνων είναι ο Στεφάν Πετερανσέλ.
Σύμφωνα με τον «θρύλο» των αγώνων, «όποτε βρίσκομαι στη γραμμή εκκίνησης στο Ντακάρ, στο Ράλι του Μεταξιού ή στο Ράλι του Μαρόκου, ο στόχος μου είναι πάντα ένας: η νίκη. Πέραν αυτού, φυσικά, υπάρχει η ευχαρίστηση της οδήγησης, η οποία είναι σημαντική, ειδικά σε αυτόν τον αγώνα, τον οποίο λατρεύω και θέλω να τον κερδίσω».
Το Ράλι του Μεταξιού διεξήχθη για πρώτη φορά το 2009 με αφετηρία το Καζάν της Ρωσία και τερματισμό το Ασγκαμπάτ του Τουρκμενιστάν.
Το 2018 η διοργάνωση κάνει ακόμη ένα βήμα μπροστά, εντάσσοντας τις μηχανές δίπλα στις κατηγορίες των αυτοκινήτων και των φορτηγών.