Χριστούγεννα με την ελπίδα για ειρήνη

Παραμονή Χριστουγέννων, και η ατμόσφαιρα στη Βηθλεέμ ήταν εορταστική, παρά το εκρηκτικό κλίμα των προηγούμενων ημερών.

Πλήθος κόσμου συμμετείχε στις εκδηλώσεις στους δρόμους γύρω από την Βασιλική της Γεννήσεως.

Δεν έλειπε όμως ένα μεγάλο πανό, με τη φράση «Η Ιερουσαλήμ θα είναι πάντα η αιώνια πρωτεύουσα της Παλαιστίνης», στα αραβικά και τα αγγλικά.

Υπολογίζεται ότι πάνω από 2,5 εκατομμύρια τουρίστες, κυρίως προσκυνητές, επισκέφθηκαν φέτος τα Παλαιστινιακά Εδάφη. 

Στο αλ-Κος του βορείου Ιράκ, οι χριστιανοί ετοιμάζονταν να γιορτάσουν τη γέννηση του Θεανθρώπου για πρώτη φορά μετά την εκδίωξη των τζιχαντιστών της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος από την ευρύτερη περιοχή.

Ενισχυμένα ήταν τα μέτρα ασφαλείας στην εκκλησία μεθοδιστών της Κουέτα, στο νοτιοδυτικό Πακιστάν.

Την περασμένη εβδομάδα η εκκλησία έγινε στόχος βομβιστών αυτοκτονίας, που παρέσυραν στο θάνατο εννέα πιστούς.