Με επιτυχία εκτοξεύτηκε απο τη Γαλλική Γουιάνα η αποστολή της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος κα της αντίστοιχης Ιαπωνικής προς τον πλανήτη Ερμή.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΗ πρώτη διαστημική αποστολή της Ευρώπης στον πλανήτη Ερμή ξεκίνησε από το κέντρο εκτόξευσης Κούρου στη Γαλλική Γουιάνα.
Πρόκειται για ένα κοινό εγχείρημα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος και της Ιαπωνικής Διαστημικής Υπηρεσίας. Το BepiColombo εκτοξεύθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες του Σαββάτου πάνω στον ευρωπαϊκό πύραυλο Αριάν 5. Η αποστολή φέρει το όνομα του Ιταλού αστροφυσικού Τζιουζέπε «Μπέπι» Κολόμπο, ο οποίος είχε μελετήσει τον Ερμή στη διάρκεια της αποστολής του Mariner.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι το BepiColombo θα τους βοηθήσει να κατανοήσουν καλύτερα τον πλησιέστερο πλανήτη στον Ήλιο. Ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για το ασύμμετρο μαγνητικό πεδίο του , τον υπερμεγέθη πυρήνα του από κυρίως λιωμένο σίδηρο, τις παράξενες γεωλογικές καταβυθίσεις σαν λίμνες στην επιφάνειά του καθώς και την αφθονία των πτητικών χημικών στοιχείων.
Το BepiColombo φέρει δυο ξεχωριστά σκάφη, ένα ευρωπαϊκό και ένα ιαπωνικό, με όργανα και κάμερες που θα βοηθήσουν στην καλύτερη χαρτογράφηση της επιφάνειας του πλανήτη.
Το ταξίδι προς τον Ερμή θα διαρκέσει επτά χρόνια και-αν όλα πάνε καλά- το σκάφος,αναμένεται να τεθεί σε τροχιά το Δεκέμβριο του 2025.